Шум крыльев Валериса усиливало эхо, отражавшееся от стен. Он уже начал снижаться, когда Кейлен добрался до конца прохода и вышел в прогалину.
Дралейд остановился и, тяжело дыша, огляделся по сторонам, легкие горели огнем.
Оказалось, что он вышел не на прогалину, а на плато, растянувшееся на сотни футов в форме лошадиной подковы и заросшее деревьями и кустарником. Его по диагонали пересекала небольшая река, которая падала в пропасть. Как и большая часть местности, где он недавно побывал, плато находилось в огромной горной впадине с отвесными скалами и множеством других плато вокруг. В дальнем конце горы расступались, открывая длинную долину, уходившую куда-то вдаль.
Но не поразительная картина, созданная при помощи Искры, заставила Кейлена затаить дыхание. Он увидел драконов.
– Да поможет мне Элиара…
Два дракона лежали на плато, один под огромным деревом, а другой возле реки. Каждый, в три раза больше Валериса, с рогами длиной и толщиной с ноги Кейлена, крылья больше походили на паруса корабля. У дракона под деревом была темно-желтая чешуя, с незначительными вкраплениями зелени, а тот, что расположился возле воды, имел совершенно черную чешую и темно-синие крылья. Длинные шрамы шли вдоль их тел, точно следы на старых камнях.
Дальше Кейлен увидел еще трех драконов, устроившихся на другом плато. Один был розовато-белым, с крыльями красными как кровь. Второй таким серым, что сливался с камнем. Третий голубым, как океан, с белыми вкраплениями.
Оглушительный рев разорвал воздух, и Кейлен поднял взгляд к небу. Стремительно снижавшийся дракон был огромным и превосходил размерами тех двух, что отдыхали на первом плато. Его чешуя мерцала в тускневшем свете, отливая изумрудной зеленью.
Кейлен сообразил, что видел его в тот момент, когда пальцы королевы Утриан сжимали его предплечье.
Слова эльфийки эхом прозвучали в сознании Кейлена, точно далекая тень.
Валерис и громадный зеленый дракон кружили над впадиной, глядя друг на друга, и на мгновение сердце Кейлена сжалось от страха. Если зеленый дракон решит атаковать Валериса, он в одно мгновение разорвет его на куски. Они кружили, сближались и снова разлетались.
Зеленый дракон взревел, и этот чудовищный звук отразился от окружающих скал, Валерис свернул вниз и стал снижаться к плато.
Кейлен чувствовал страх в сердце Валериса, когда тот мчался вниз, затем его крылья громко хлопнули, он опустился на траву, и в воздух по спирали взметнулись листья и сучки. Как только Валерис оказался на земле, он вытянул шею и издал сотрясший землю рев – в ответ на рев зеленого дракона.
Кейлен сорвался с места и побежал, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он пытался объединить свой разум с разумом Валериса, но буря охвативших дракона эмоций делала это невозможным. Страх, ярость, печаль.
– Валерис!
Кейлен посмотрел в небо. Зеленый дракон мчался вниз, точно брошенный с башни камень. Вот только сам он был размером с башню. Когда он приземлился и расправил огромные крылья, сильный порыв ветра сбил Кейлена с ног. Он потянулся к Искре, черпая из нее, словно из источника жизни, и вскочил на ноги, но рука сжала его плечо. Он резко обернулся, свивая вокруг себя нити Воздуха, чтобы никто не помешал ему прийти на помощь Валерису.
Но Искра исчезла, и все нити оказались отрезанными. Перед ним стояла йотнар Тасия с сочувственной улыбкой на лице.
Вокруг нити йотнара вращались нити Духа, соединяя ее и Кейлена, окружая его защитой. Она сделала к нему шаг.
– Успокойся, брат. – Тасия протянула к нему руку ладонью вверх. – Итракс слепа. Она использует рев, чтобы нарисовать карту окружающего ее мира.
Кейлен сглотнул, чтобы смочить пересохшее горло. У него зачесалась кожа из-за окруживших его нитей Духа, и он вспомнил Дрифейн – как он оказался беспомощным, когда Артим Валдлок вонзил два ледяных копья в грудь Фальмина и сломал шею Лопиру.
Он отбросил эти мысли и обернулся. Зеленый дракон, Итракс, стояла около Валериса – рядом с ней белый дракон выглядел ребенком. Итракс была в четыре раза его больше. Кейлен почувствовал, как исчезают нити Духа, потом рядом с ним оказались Тасия и остальные ракина, все смотрели на Итракс и Валериса.
– Итракс подруга души сына королевы Утриан, не так ли?
– Откуда ты знаешь? – спросил один из ракина, на заросшем бородой лице которого появилось сомнение.
– Да… – Харкен сжал прядь своих волос в кулаке, со странным любопытством глядя на Кейлена, – … откуда ты это знаешь?
– Я просто… просто знаю, – пробормотал Кейлен.
