Сквозь войну и руины полностью

– Это правда. – Талвар с трудом сглотнула, сделала глубокий вдох и вытащила меч из ножен. – Я не могу тебе позволить ее забрать, Фарда. Если у пленницы есть информация о планах мятежников, я должна ее получить.

– Уйди с дороги, Айура.

– Нет.

Фарда стиснул зубы. У него осталось совсем мало времени. Илиан и Хала следили за входом, но им требовалось выбраться отсюда как можно скорее, чтобы убраться подальше от палатки.

– Не заставляй меня это желать, Айура.

– Я тебя не заставляю. Выбор за тобой, Фарда. Если ты намерен меня убить, чтобы до нее добраться, возьми ответственность за свои действия на себя. Не прячься за моей спиной или своей монетой.

Талвар сменила позу и приняла стойку «яростный ветер». В отличие от Гутрина, Талвар хорошо владела мечом.

– Так тому и быть. Однако это не сделает меня счастливым.

– Ничто и никогда не сделает тебя счастливым, юстициар Кирана.

И Талвар перешла в атаку. Генерал Ханат и генерал Фалкер обнажили мечи и встали рядом с коммандером. Фарда вытащил свой меч из ножен и отбил выпад Талвар. Она двигалась с быстротой женщины вдвое моложе и наносила удары с силой дикого быка. Однако Фарда понимал неизбежность того, что должно было произойти.

Ханат попыталась попасть в голову Фарды, но он ушел вниз, и его ответный выпад ранил ее в живот. Одновременно Фалкер попыталась нанести удар в его корпус, он изогнулся, и клинок прошел мимо его груди. Фалкер оказалась открытой, Фарда толкнул ее ладонью левой руки – и его меч вошел в ее шею.

Он успел вырвать свое оружие и отбить выпад Талвар. Она еще трижды атаковала, ее движения были точными и уверенными. Она почти достала его грудь, но Фарда вновь изогнулся, встретил ее клинок на свой, а затем ушел в сторону и рассек кожу и кость ее левого предплечья. Талвар закричала, когда сталь перерубила кость. Фарда ударил ее по колену и почувствовал, как оно ломается.

Талвар с криком упала на здоровое колено, и Фарда вонзил клинок ей в горло.

Талвар посмотрела на него широко раскрытыми глазами, на губах у нее выступила кровь.

Фарда вытащил клинок, опустился рядом с ней на колени и успел подхватить левой рукой прежде, чем она ударилась о землю.

– Я сожалею, – прошептал он, осторожно опуская ее на землю. Она попыталась заговорить, но кровь наполнила ее рот и горло. – Я действительно сожалею.

Он постоял рядом с ней на коленях несколько мгновений, пока не увидел, что она сделала последний вздох. И даже после этого еще немного задержался. Фарда уже не помнил, когда в последний раз сожалел о том, что отнял жизнь. Он бросил на Талвар последний взгляд, полный раскаяния, потом встал на ноги, повернулся к помощнику и приготовился. Он не собирался доверять незнакомцу.

– Ты…

– Я также пришел, чтобы ее освободить.

– Ты что? – Фарда посмотрел на юношу, даже не пытаясь скрыть изумления.

– Я также пришел, чтобы освободить Эллу.

– Как… откуда ты знаешь ее имя?

– А откуда вы его знаете?

Фарда собрался ответить, но в последний момент передумал.

– Не тебе задавать здесь вопросы, – заявил он.

– Я вырос вместе с ней, – ответил помощник.

Фарда не был склонен ему верить, но в этот момент сложились все кусочки головоломки, и он понял, почему юноша показался ему знакомым, когда он увидел его рядом с Гаррамоном в командной палатке возле Форта Харкен. Рист Хейвел – сын хозяина гостиницы. Тот, что сбежал вместе с Кейленом Брайером. Каковы шансы?

Фарда почти ничего не слышал о дралейде после того, как попытался перехватить Эллу в Гизе, а Тень атаковала Белдуар. Знал ли Гаррамон, кто его ученик?

Впрочем, Фарда тут же понял, что Гаррамон не мог не знать. Арбитр был не из тех, кто легко совершает ошибки.

Фарда смотрел на юношу еще несколько мгновений, затем схватил со стола тряпку и вытер клинок своего меча.

– Хорошо. У меня нет времени для сотни вопросов. – Он убрал меч в ножны. – Каким был твой план? Прийти сюда… а потом?

Рист оглянулся, и у него на лице появилось такое выражение, словно Фарда задал глупый вопрос.

– Разомкнуть оковы и освободить Эллу.

– И как ты планировал это сделать? – Сам Фарда решил, что проще всего использовать Искру.

Конечно, это насторожит других магов, но так будет быстрее всего.

Юноша прищурился, будто Фарда задал ему каверзный вопрос, засунул руку в карман и достал оттуда набор маленьких ключей на железном кольце.

– Я украл ключи у Лерола, который ее допрашивал, когда мы находились здесь ранее, – ответил Рист. – А как вы собирались это сделать?

Фарда поджал губы. Если бы он знал, что добыть ключи будет так просто, поступил бы так же.

– Фарда… – голос Эллы был хриплым и каким-то ломким.

Ее голова все еще была опущена, волосы скрывали лицо. Засохшая кровь покрывала руки и запястья – там, где их сдавливали наручники.

Фарда выхватил ключи из рук Риста, подскочил к Элле, отпер наручники, и поймал ее на руки, когда она начала падать, потом убрал с лица влажные от пота волосы.

– Элла, Элла, не теряй сознание.

Он приподнял ее правое веко, глаз оставался застывшим, почти пустым.