Сквозь войну и руины полностью

Пирнил посмотрел на худое тело молодого мужчины с темными волосами. Мускулов у него было не больше, чем у мыши. Все пятьдесят три руны красовались на его груди, руках и шее, плоть покраснела и кровоточила.

Пирнил заглянул в свои записи, проверяя имя.

Дарран Мейсекер. Дарран сдерживал крики восемь минут, прежде чем Пирнил предложил ему кляп. Руны высосали из его тела Сущность, и Пирнил жалел, что нет более простого способа забрать ее у тех, кто слаб, столько времени потеряно.

Он закашлялся и выплюнул на пол поднявшуюся из груди мокроту. Потом махнул двум слугам с бледными лицами, стоявшим у него за спиной.

– В огонь.

Слуги взяли тело юноши за плечи и ноги и понесли прочь из комнаты. Почти сразу вошла женщина, обнаженная, словно новорожденный ребенок. Пирнил отметил плотные мышцы, широкие плечи и хмурое выражение на лице, которое, казалось, никогда его не покидало.

Хорошо. Пирнил жестом показал женщине, чтобы она легла на койку, сделав мысленную заметку, что более молодые добровольцы погибали чаще, чем те, что были старше. Энтузиазм юности быстро затухал, сталкиваясь с проходящей природой жизни. Закаленные воины вроде этой женщины лучше понимали суть своего выбора. Скорее предположение, а не доказанный факт, но он не сомневался в своей правоте. Если он получит новые доказательства, он обязательно запишет их в книгу.

Пирнил собрался застегнуть ремни на ногах женщины, но она покачала головой.

– В этом нет необходимости, Высокий ученый. Я принадлежу Эфиалтиру телом и душой. Я готова стать его сосудом. Я готова защищать свою родину.

– Это достойно восхищения, – сказал Пирнил, улыбаясь и застегивая ремни. – Но ремни нужны для моей безопасности, а не твоей.

Грохот в груди Валериса разбудил Кейлена, ему не удалось поспать после того, как он покинул Аравелл, и он с трудом разлепил глаза, почувствовав, что дракон нервничает.

– Что?

Все еще не до конца придя в себя, Кейлен посмотрел со спины Валериса вниз – Лоддарские горы терялись в зеленом океане Темнолесья. Он так и не привык к красному туману Кровавой Луны, который окрасил весь мир.

– Мы возвращаемся. Это хорошо, – сказал Кейлен.

Еще одна волна тревоги затопила Валериса, и Кейлену потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Валерис смотрел не на горы и не на лес. Далеко впереди, за Темнолесьем, полыхал огромный пожар, и в небо поднимался темный дым.

– Что происходит? Конечно, это не может быть Аргона… – От этой мысли сердце Кейлена отчаянно забилось в груди. – Быстрее, Валерис. Нам необходимо добраться до Аравелла.

Прежде чем Валерис успел отреагировать на его слова, по небу раскатился рев, ему ответил второй, а потом третий. Вдалеке, с опушки леса в воздух взмыли три дракона, которые полетели в сторону пожара, а потом развернулись. Прошло несколько мгновений, казалось, мир застыл, а затем они обрушили на Темнолесье колонны огня.

– Вниз!