Одна из женщин – Гейл Паркер – выкрикнула:
– Значит, у вас не было выбора, а мы все просто выполняли приказы. И, как полагается примерным солдатикам, сами перерезали себе глотки!
– Не важно, Гейл. – Вил поднял руку. – К тому времени враг уже полностью установил контроль над всеми вашими системами. Если бы вы не нажали на кнопки, они все равно были бы нажаты – за вас.
Одни из часов на дисплее показывали 00.08.52. Неожиданно на экране появилась карта местности вокруг замка Королевых и надпись: «ВИЛ, ОН ВООРУЖЕН. ВСЕ ОБОЗНАЧЕНО НА КАРТЕ. Я ПО-ПРЕЖНЕМУ СЧИТАЮ, ЧТО НУЖНО ДЕЙСТВОВАТЬ. ПОЛНАЯ ГОТОВНОСТЬ К ОТМЕТКЕ… 00:08:51».
Незаметным движением Вил убрал информацию и продолжил речь:
– Было бы смешно предполагать, что наш враг сам назовет нам свое имя… И тем не менее мне кажется, Ким Тиуланг его вычислил. Во время пикника на Северном побережье он не хотел встречаться с неким определенным человеком; когда его убили, он направлялся в Королев.
И тут возникает интересный вопрос. Стив Фрейли не дурак. Что такого мог заметить Ким, чего не увидел Стив? Ким прибыл к нам из очень далекого прошлого. Он был одним из Директоров Мирной Власти. Он знал все секреты этого правительства… – Вил посмотрел на Елену. – Мы так сосредоточились на супернаучных интригах и сверхзлодеях, что совсем забыли об обычных Макиавелли.
– Нет никаких шансов на то, что нашим врагом мог быть низтех, – возразила Елена, но в ее глазах загорелся огонь надежды.
Вил наклонился над подиумом.
– Сейчас, возможно, и нет… Но изначально? – Он указал на Деллу. – Вот, например, Делла. Она выросла в начале двадцать первого века, работала в самых верхах полицейского управления Мирников, прожила большую часть двадцать второго века, а теперь стала, по всей вероятности, самой сильной из выстехов.
Делла что-то тихо бормотала себе под нос. Услышав слова Вила, она ожила и рассмеялась, словно он удачно пошутил.
– Точно. Я родилась, когда люди еще умирали от старости. Мы с Кимом сражались за старую империю. И не выбирали способов борьбы. Человек вроде меня был бы серьезным врагом для таких, как вы.
– Если это Делла, мы погибли, – сказала Елена.
«И месть была бы невозможна».
Вил кивнул. Часы показывали 00.07.43.
– Кто еще может быть нашим подозреваемым? Некто, занимавший высокий пост в администрации Мирников. Сведения, содержащиеся в «Грин-Инке» о каждом из выстехов, не указывают на такое прошлое. Выходит, что наш гипотетический Мирник избежал ареста во время падения Мирной Власти, сумел замести следы и в двадцать втором веке начал новую жизнь. Он, наверное, ужасно расстроился, узнав, что Мирники вернутся в реальное время, где их будут ждать сплошные разочарования.
00.07.10. Вил перестал рассуждать гипотетически.
– В конце концов наш враг понял, что у него есть лишь один шанс восстановить свою империю: центр Мирной Власти в Кампучии, один из самых надежных оплотов Мирников во главе с Кимом Тиулангом. Как и все другие пузыри Мирников, он был рассчитан на пятьдесят лет, однако из-за какой-то случайной ошибки генератор погрузил этих людей в стасис на куда более длительный срок. Все двадцать второе столетие пузырь пролежал на глубине нескольких сотен метров под землей, забытая реликвия прошлой войны. Но наш враг имел на нее свои виды. Пятьдесят миллионов лет… наверняка в таких отдаленных временах людей не останется. Замечательная возможность воссоздать Мирную Власть на пустой Земле! Поэтому наш Мирник начал собирать оборудование, медицинские приборы, банки зародышей – а потом покинул цивилизацию, которую ненавидел.
Ленивая улыбка Жене стала еще шире, обнажив зубы.
– И кто же мог занимать такое высокое положение среди функционеров Мирной Власти, что Тиуланг его узнал?
Хуан Шансон вжался в кресло, чтобы казаться незаметным. Вил не обращал на него внимания.
– Ким Тиуланг занимал пост Азиатского Директора. Было еще только два Директора. Американца убили в Ливерморе, когда пузырь Мирников вернулся в две тысячи сто первом году в реальное время. Евроафриканским Директором был…
– Кристиан Жерро, – подхватила Елена. Она медленно шла по сцене, не сводя глаз с Жене. – Этого толстого слизняка называли «евроафриканским мясником». Он исчез. Весь двадцать второй век враги Жерро пытались найти его, поджидая у пузырей, которые вот-вот должны были лопнуть, но так и не нашли.
Жене перевел взгляд с Елены на Вила.
– Поздравляю, инспектор, хотя, если бы вы не сделали этого сейчас, я вынужден был бы сам назвать свое настоящее имя. Если не считать нескольких оборванных концов, я добился полного успеха. Сейчас очень важно, чтобы вы правильно понимали ситуацию: выживание по-прежнему остается возможным… Но только на моих условиях. – Он посмотрел на Елену. – Сядь на место, женщина.
00.05.29. Время вышло из-под контроля Вила. У него возникло ощущение, что он слишком форсировал события.
Жерро-Жене пристально смотрел на Елену, которая перестала ходить, но все еще продолжала стоять.
– Вы все должны понять, через что мне пришлось пройти, чтобы добиться своего. Не сомневайтесь, ослушникам не следует ждать от меня пощады.
