– Что, если бы я не успел? Что было бы тогда? О чем ты думала, спускаясь в этот салон? Как ты вообще здесь очутилась?
Вопросов слишком много. Я пытаюсь ухватиться хотя бы за один, чтобы что-то ему ответить, но в ушах стоит звон. Мотаю головой, глядя куда-то перед собой.
– Ты обещала мне!
– Этого больше не повторится, – выдавливаю я. – Ты был прав, мне нужно отдохнуть от всего этого.
– Что-то случилось? Он что-то сделал тебе?
– Дело не в этом. Я просто поняла, что ты был прав, я гоняюсь за призраком.
В машине неожиданно становится так тихо, что я слышу, как сыплет на ветровое стекло снежный песок, и наблюдаю, как он тут же тает, стекая струйкой вниз. Слышу цоканье женских каблуков и шарканье мужских ботинок. Слышу, как завывает ветер, путаясь в поредевших кронах деревьев. А еще я отчетливо слышу свой внутренний голос: «Мне нужна помощь!»
Всю дорогу до моего дома мы провели в тишине. Я была уверена, что так же молчаливо пройдет и наше прощание, но, паркуясь возле подъезда, Кевин глушит мотор, и я понимаю – мы еще не закончили. Отстегиваю ремень безопасности, но продолжаю сидеть на кресле, наблюдая за одинокой женской фигурой, гуляющей по скверу со своей маленькой собачкой.
– Я больше не занимаюсь этим делом, – наконец выдыхает Кевин. Резко оборачиваюсь к нему, но он продолжает смотреть куда-то вдаль, точно говорит это не мне. – Уж не знаю, что стало толчком: эта чертова статья или какой-то мой доброжелатель настучал, но факт остается фактом: федералы заинтересовались этим убийством, и сегодня у нас в участке развернули свой временный штаб.
– Почему? Ты же сказал, что алиби Шелдона не…
– Я прекрасно помню то, что сказал, но этого не случилось. Вместо этого меня вернули в участок для знакомства со спецагентом Блэкманом.
– Рори Блэкман? – ахаю я.
Это имя много значило для меня в прошлой жизни. Рори Блэкман – это живая легенда ФБР. Человек, которому удалось поймать и отправить за решетку «Лесника из Мэна», «Алфавитного душителя», «Мясника из Техаса» и, разумеется, самого жестокого серийного убийцу современности «Зверя из Денвера». И то, что он заинтересовался убийством Линды Саммерс, говорит только об одном – я не ошиблась.
Я не ошиблась!
– В общем, теперь я обо всем докладываю ему. С арестом Шелдона он решил не торопиться. Ну а сейчас я ему на блюдечке привезу Ривера и скальпель со следами крови, который мы у него нашли.
– Что вы нашли?
– Скальпель. Он, правда, сразу пошел в отказ, мол, впервые его видит. Ну там видно будет.
– Вы его арестовали?
– А ты что, не видела? Я же его в машину к Рику загрузил, – говорит Кевин, глядя на меня. – Ты теперь понимаешь, чем это могло все закончиться?
– Думаю, ты ошибаешься, – тяну я. – Я звонила тебе утром, чтобы рассказать о своей находке. Все те случаи, которые, как и убийство Линды Саммерс, закончились оскоплением, не остались «глухарями» в системе, их расследовали и виновные были наказаны. В каждом из этих убийств довольно быстро появлялся подозреваемый, у которого в момент обыска находилась какая-то веская улика: фотоаппарат жертвы, трусики со следами крови, нож, теперь вот скальпель.
– Ты опять пытаешься соединить эти дела?
– А по-твоему, Рори Блэкман приехал сюда, чтобы ловить твоего обычного душегуба? У него нюх на серийных убийц. Поэтому да, эти дела совершенно точно связаны, нравится тебе это или нет.
Если бы не сегодняшнее происшествие, я бы, наверное, попросила Кевина держать меня в курсе расследования, и, разумеется, рассказывать о догадках и гипотезах, которыми, возможно, будет делиться с ним Рори Блэкман, но увы. Я не могу снова поставить все на карту, я не могу снова подвести свою семью.
Мне нужен отдых.
– Что ты знаешь про него?
– Про Блэкмана? – уточняю я, и Кевин коротко кивает. – Ничего такого, чего бы ты не смог найти, просто вбив его имя в поисковик. Поработать с ним – это большая удача. Я тебе завидую.
– Так вот, значит, какие мужчины тебе нравятся: высокие, седовласые, немолодые, молчаливые…
– Не говори глупости, – огрызаюсь я и тут же добавляю: – Но я рада, что ты больше на меня не злишься.
– Злюсь! И даже очень, просто стараюсь об этом не думать.
– Ладно. Мне уже пора, – говорю я, хватаясь за дверную ручку.
– Подожди, – останавливает меня Кевин. – Ты сказала, что хочешь отдохнуть, почему?
– Устала. К тому же ты сам предлагал мне это, так почему теперь удивляешься?
– Может быть, потому что обычно ты меня не воспринимаешь всерьез?
– Неправда, и ты это знаешь. Мне просто нужно немного времени, чтобы привести мысли в порядок.
– Если нужна будет компания, только позови. Похоже, у меня скоро будет масса свободного времени.
