Слезы Эрии полностью

Он хотел, чтобы я боялась или ненавидела его за кровь на руках, но мои руки тоже были в крови. Я не могла смириться с тем, что сама отняла жизнь, но в то же время не смела винить тамиру за смерть, принесенную врагу, и готова была найти оправдание любому убийству или лжи. Потому что я нуждалась в Арии, особенно сейчас.

Он порывисто притянул меня к себе и зарылся носом в мои волосы.

– Твой взгляд невыносим, – тихо прошептал Арий.

От его голоса по спине пробежали мурашки. Мне хотелось обнять Ария, прижаться к нему и не отпускать. Но мои дрожащие руки не слушались и оставались лежать на коленях.

Арий медленно отстранился. Потом, будто неожиданно о чем-то вспомнив, быстрым движением выудил из-под рубашки кулон, напоминающий один из тех, что красовались на груди Эссы, – прозрачный шарик с бирюзовым кристаллом в сердцевине, зажатый в звериной лапе, – и повесил кожаный шнурок мне на шею.

– Это убережет от ночных кошмаров, по крайней мере от тех, что рождены твоим подсознанием, а не чужой Силой, и придаст смелости, если тебе станет страшно.

Я осторожно коснулась пальцами кулона: стекло оказалось теплым. Осколок Слезы в хрустальном сосуде слабо пульсировал, будто крошечное сердце. Уверена, если бы в тот миг мир вокруг неожиданно затих, я бы даже смогла услышать его биение.

– Только не показывай Шейну: он озвереет, если поймет, что это.

– А что это? – уточнила я.

– Оберег, – туманно ответил Арий.

Он улыбнулся без намека на веселье и задумчиво положил руку на мерно вздымающийся бок Эспера. После небольшой паузы он вновь заговорил – раньше, чем я нашла в себе силы для новых вопросов:

– Может быть, после того как все закончится, спустя десятилетия, люди сложат об этом новую легенду. О человеческой девушке и Короле тамиру, которые преодолели все ужасы Гехейна, спасая друг друга.

Я вскинула на Ария изумленный взгляд и, не сразу обретя дар речи, рассеянно спросила:

– Король тамиру?

Арий вмиг помрачнел.

– Он никогда не говорил тебе, – догадался тамиру, и в его голосе неожиданно зазвенела сталь. – Значит, и мне не стоило.

– Объясни мне, – потребовала я.

– Освободи душу моего брата, и он сам расскажет тебе, – отрезал Арий.

Он поднялся на ноги, манерно отряхнувшись от пыли.

– Найди Кассию, а я уведу всех чудовищ за собой и сделаю все возможное, чтобы твой путь был безопасным.

– Арий!

Я вскочила следом и вцепилась в его рукав, останавливая.

– Я устала от недомолвок, – разозлилась я. – Устала от того, что все вокруг знают больше меня. Мне все равно, почему ты отправляешь меня одну: струсил перед болотами или на самом деле говоришь правду, в которую я не могу поверить. Но ты хотел, чтобы я научилась выживать сама, а для этого мне нужны ответы!

Арий смерил меня гневным взглядом и схватил за запястье, но я не разжала побелевших от напряжения пальцев.

– Считаешь меня трусом? – прорычал тамиру.

Несколько долгих секунд мы испепеляли друг друга взглядами.

Внезапно Арий дернул меня за руку, привлекая к себе. В его резких движениях и напряженном взгляде больше не было той нежности, что я ощущала еще несколько минут назад. Теперь передо мной стоял лишь разъяренный зверь. Я испуганно уперлась рукой ему в грудь, пытаясь отстраниться.

Не обращая внимания на мои жалкие попытки сопротивления, тамиру склонился к моему лицу, обжигая горячим дыханием, и прорычал сквозь зубы:

– Настоящий трус здесь тот, с кем ты связала свой разум. Мой брат – Истинный Король, заслуживший этот титул по праву рождения и праву силы, но его трусость обрекла меня и мой народ на жизнь под гнетом жестокого тирана и самозванца. Хочешь узнать больше? Тогда верни мне брата живым! Это твой долг, ведь из-за тебя он отдал душу Бездонному.

Слова Ария вышибли воздух из моих легких. Он сердито бросил мою руку, и я отпрянула.

Не проронив больше ни слова, Арий развернулся и твердо зашагал вниз по улице. От одного из домов за его спиной отделилась тень.

Эсса.

Она на мгновение замерла, бросив на меня сочувствующий взгляд, а после, поправив ремешок дорожной сумки, поспешила следом за тамиру.

Вскоре силуэт Ария растворился в ночи. И только тогда я осознала: тамиру действительно ушел. Вернувшись в трактир, я не встречу его ни за одним из столов и не увижу его лукавой улыбки.

Зайдясь в немом крике и содрогаясь от слез, я прижала к груди спящего Эспера. Мне хотелось хоть на мгновение скрыться в его спокойном разуме, но там царила лишь тьма, в которой властвовал Бездонный.

Обратный путь до трактира занял довольно много времени. Погрузившись в безрадостные мысли, я шла, не разбирая дороги, и порой ноги уносили меня в противоположную сторону, на окраину городка.

Но вот впереди наконец-то показался знакомый, освещенный масляными лампами дворик.

– Куда ты идешь, Сив? – донесся до меня обжигающий льдом голос Шейна.

Я резко остановилась и настороженно выглянула из-за угла.

На пороге трактира стояла та самая пухленькая девушка, которая не так давно рассердилась на Шеонну за разбитую кружку. Пальцы Шейна крепко впились в ее плечо, удерживая на месте, но Сив не обращала внимания на боль и прожигала парня презрительным взглядом.