– А что Грознега? Я и понять ничего не успел, когда она на меня кинулась. Я все ж таки вой, а не ратай. Со мной так нельзя. Зашибить могу, – смущенно развел парень руками. – Хорошо, в остатний миг сообразить успел, что то девчонка, а не враг. Убить бы мог.
– От ведь дура! – выругался Далебор, сообразив, о чем идет речь.
– Да не дура она. От сердца это все, – отмахнулся Беломир. – Друга старого потеряла, вот и вспылила.
– Грознега, а ну, подь сюды, – развернувшись, громко позвал старик.
– Чего, деда? – морщась и потирая грудину, угрюмо спросила девушка, бросая на Беломира мрачный взгляд.
– Ты глазищами-то не зыркай, дуреха, – жестко осадил ее старик. – В разум войди. Он не просто так Тишка оставил. Знак ему был. А ты в драку. Твоя удача, что он вовремя руку удержал. Прибил бы, и вякнуть не успела.
– И так почти прибил, – нехотя призналась девчонка, тяжело вздыхая. – А что за знак?..
– Пращур удержал, – коротко пояснил Беломир, опуская глаза. – Тишок твой рудой изошел прежде, чем его сюда принесли. Я б только боли ему добавил, начав раны шить. А ты в драку…
– Прости. Я его с самого детства знала, – чуть слышно всхлипнула девушка.
– Род с тобой. Не держу сердца, – отмахнулся Беломир.
– А ловко ты меня, – вдруг рассмеялся Далебор. – Я и понять не успел.
– Нас таким уловкам особо учили, – пожал парень плечами, наклоняясь над бочкой.
Отмыв руки и умывшись, он развернулся, чтобы уйти домой, и едва не столкнулся со стоящей рядом с ним Грознегой.
– Благодарствуй, – сообразил, что сказать, Беломир, забирая у нее протянутое полотенце, или, как тут их называли, ширинку.
– Казаки бают, ты один шестерых положить сумел, – негромко произнесла девушка, забирая полотенце.
– Может, и так. Мне тогда не до счета было, – пожал парень плечами.
– Вы с Векшей, на двоих, почитай полтора десятка положили, – не унималась девушка.
– Да уж. Векша со своей оглоблей – враг страшный, – усмехнулся Беломир, вспомнив, как степняки отлетали после его ударов, едва не вместе с седлами. – И как только оглобля выдержала.
– Силушки бычку не занимать, а вот разума пращур не дал, – фыркнула Грознега.
– Не скажи. Мастер он толковый. С железом всяким работать умеет. А без разума такого не достичь.
– Зато с женкой своей чего творил? – тут же вспыхнула девушка.
– А вот в это дело лучше не встревай, – качнул Беломир головой. – Под каждой крышей свои мыши. Баба его и сама не без греха.
– А то я не ведаю, – отмахнулась девчонка.
– Вот и помалкивай. Ему и без того тяжко, – твердо ответил парень.
Их разговор прервал Далебор, позвав внучку в дом. Проводив ее взглядом, парень вздохнул и, развернувшись, зашагал к себе. Время было уже позднее, на улице почти стемнело, да и есть после всех случившихся баталий хотелось безумно. Со всем остальным можно будет разобраться и утром. С этой мыслью Беломир вошел в дом, где встал на постой, и, едва переступив порог, с ходу наткнулся взглядом на сидящего за столом Векшу.
– А ты тут как? – удивился парень, не ожидавший увидеть кузнеца.
– Так трофеи твои принес, – улыбнулся богатырь, кивая на сложенные у стены вещи. – Коней завтра на моем дворе заберешь.
– Вот надо тебе было возиться, – отмахнулся Беломир.
– Как же! – вскинулся кузнец. – Твое добро, тебе и владеть.
– Так завтра бы с конями и забрал, – хмыкнул парень. – Мы с тобой дела всякие затеваем, а я стану из-за каких-то железок рядиться? Да и нет за тобой ничего неправого. Не тать ты, а бугай дурной. Да и то только после бражки. А так, доброй души человек и мастер отменный, – подсластил Беломир пилюлю, перечислив кузнецу все его грешки.
– Благодарствуй, – радостно улыбнулся богатырь.
«Ей-богу, телок телком, – подумал Беломир, глядя на его довольную улыбку. – Над таким даже подшучивать грешно».
Как многие очень сильные люди, Векша обладал характером добродушным и незлобивым. А еще он был очень доверчив. Так что в разговорах с ним парню приходилось старательно отслеживать и фильтровать все, что он собирался кузнецу рассказать.
Тот верил всему, что слышал. В общем, и вправду телок. Но при этом мастером он был действительно отличным. На память знал кучу сплавов и умел на глаз определять температуру разогрева металлов.
Пока они говорили, Беляна успела накрыть на стол, и приятели, поблагодарив хозяйку, с удовольствием отдали должное ее стряпне. К огромному удивлению Беломира, продукты тут и блюда из них, даже самые простые, отличались отменным вкусом. Так что кашу, изрядно приправленную салом и кусочками мяса, они умяли моментально. Запив все кружкой взвара, приятели, сыто отдуваясь, принялись лениво строить планы на следующий день.
