– Можешь, – он всем телом подаётся вперёд. – Исцели меня, Рей. Забери их.
Она хмурится, прислушиваясь к шёпотам и течению Силы. «Попробуй», – раздаётся в её голове голос Люка. Джедай безмолвно готовит бобы на другом конце лагеря, но его внимание сосредоточено на ученице. «Попробуй, и мы уйдём отсюда».
Подстёгнутая словами мастера, решимость Рей крепнет. Она неуверенно сглатывает.
– Что мне нужно делать?
Улыбка Аалто сияет, как солнце.
– Слушай Дантуин, слушай призраков.
Рей закрывает глаза. Шёпоты окружают её, словно кокон из тончайших паутинок – почти осязаемых. Она поднимает ладонь и прижимает два пальца ко лбу рыцаря, находит воспоминание – тренировка, агония, пожирающая каждый мускул, когда Свет и Тьма сражаются внутри человеческого тела – ничтожного в сравнении с величием Силы. Руки и ноги снова спазматически дёргаются, когда под кожу зарываются черви.
Рей выдыхает. И вновь слышит тихий голос, звучавший в комнате, где её подстрелили.
Гляди на звёзды. Одну за другой, одну за другой за другой.
Она тянет, обвивает пальцы воспоминаниями, как нитями, вырывает их из тела и отпускает – в поток Силы, к призракам.
Рей знает, когда всё заканчивается. Она сжимает ладонь в кулак и резким движением встряхивает его.
Глаза Аалто закатываются, и он оседает на землю.
***
Воспоминания о боли уходят, и на следующее утро зубы Аалто стучат меньше.
***
Неделю спустя с разрешения Аалто она пробует снова.
Новое воспоминание – новый рывок.
Мало-помалу присутствие Аалто в Силе начинает исцеляться – понемногу с каждым разом.
Рей старается не задумываться о будущем и не размышлять о многочисленных «а что, если?», которые не дают ей покоя.
***
Люк отправляется на заброшенную базу пополнить запасы в тот же день, когда она находит пещеру.
Вечереет. Солнце ласковым теплом согревает землю. Вдвоём они совершают свою ежедневную пробежку. Аалто не так вынослив, как Рей, и она ненадолго останавливается, чтобы отдохнуть в тени дерева и дождаться его. Ладони девушки упираются в колени. Она дышит коротко и резко.
Порыв ветра сминает травы, и те шелестят – тихо, пока Рей не слышит голос, вплетающийся в неизменное эхо призраков Дантуина.
Рей.
Она выпрямляется, хмурясь и пытаясь определить, откуда пришёл звук. Оборачивается – Аалто ещё далеко, мелькает светлым пятнышком на горизонте, – и поднимает к губам флягу…
Рей.
– Что? – бормочет она, утирая рот тыльной стороной ладони.
Рей направляет свои чувства вперёд, и её взгляд тут же скользит направо. Миг спустя он останавливается на низкой, узкой расщелине в скале, которую она раньше не замечала.
Рей.
Она оглядывается на Аалто, потом вновь смотрит на расщелину.
Помешкав ещё немного, Рей берёт меч, делает несколько шагов ко входу и протискивается внутрь.
***
В пещере царит кромешная тьма, и лишь тонкие лучи солнца, пробивающиеся через узкий вход, чуть рассеивают её. Рей нажимает на кнопку активации, и два клинка появляются с обеих сторон рукояти. Серебряный свет заливает тесный скальный коридор, и она идёт по нему вперёд – на далёкий голос, зовущий её по имени.
Под каменными сводами не слышится ни звука. Рей оглядывается и у стен замечает кинратов, дремлющих у кладок с яйцами. Она посылает вперёд свою Силу, желая, чтобы те спали, не замечая вторжения. Рей шагает всё дальше, и отсветы на стенах колеблются, окрашиваясь в бледно-жёлтый, голубой и зелёный, начинают дробиться на яркие цветные полосы.
Рей.
Она останавливается. Здесь шёпоты молчат, и лишь один из них зовёт её. Рей вновь обращается к Силе и ищет его.
Я тут.
Её ботинок с тихим стуком сталкивается с камнем, когда она делает ещё один шаг вперёд…
И падает.
***
Это старый путь.
***
– Очнись.
Всё болит, но Рей упирается руками в скалу и заставляет себя подняться. Болезненная пульсация сосредоточена в спине, а, значит, приземлилась она именно на неё. Девушка отряхивает штаны и жилет, и пыль взлетает в воздух маленькими облачками.
Её взгляд сосредотачивается. Глаза расширяются, когда она видит кристаллы, усеивающие пещеру. Их множество – от миниатюрных до больших. Они мерцают разными оттенками, волнами распространяя вокруг себя Силу. Кристаллы окружают то место, куда упала Рей, расступаясь только вокруг маленького подземного озерца.
Рей смотрит на них некоторое время, прежде чем взглянуть на Кайло Рена.
Его тёмная фигура в полном облачении рыцаря Рен с маской, скрывающей лицо, возвышается поодаль. В его руке – новый, странный меч. Рей рассеянно опускается на колено, чтобы подобрать свой. Оружие приятно, знакомо отягощает плечи, когда она прячет его в кобуру.
– Полагаю, это видение, – произносит Рей, нарушая повисшую тишину.
– Нет, – коротко отвечает Кайло. Цветные отсветы горят на металле его маски.
Она неохотно кивает. Её жизнь стала такой причудливой, что девушка готова принять всё, что Силе будет угодно показать ей. Она оглядывается, задерживаясь взглядом на бликах, трепещущих по стенам. Благоговейный трепет переполняет её.
– Никогда не видела ничего подобного.
– Я тоже.
Рей ищет тот шёпот, что вёл её, но он смолк, – на его месте Кайло Рен.
– Что ты здесь делаешь?
