Лидия с тяжелым сердцем задумалась над вопросом Дейвиса, стихотворный дневник намекал, что такое возможно. Что, если Анна собиралась сделать роман достоянием гласности? На что способен богатый молодой человек, который чувствует, что ему грозит общественное осуждение?
На углу они простились. Дейвис коротко кивнул Лидии, и она кожей ощутила его раздражение.
Опускалась темнота, толпа редела. Лидия была не настолько наивной, чтобы полагать, что она в безопасности, — для одинокой женщины опасность могла таиться за поворотом в любой проулок. Лидия направилась к более оживленной поперечной улице, намереваясь сесть в омнибус. Мимо, склонив друг к другу головы, прошли две темные фигуры, лиц она не разглядела. Как легко можно перемещаться по городу, растворившись в толпе, словно надев плащ-невидимку. Лидия подумала об Анне, Поле и молодых людях из благотворительного траста. Атмосфера непринужденности, которую создала Ида Торнтон, бросала прямой вызов чопорности дома Кёртисов. В трасте у Анны было куда больше свободы поступать как ей заблагорассудится, она могла встречаться с кем-нибудь без страха, что ее роман откроется.
Все по-честному, как сказала бы мама. В детстве Лидия с матерью имели обыкновение задавать друг другу вопросы — от самых незначительных до самых важных. Лидии страстно захотелось услышать ее голос. Она всегда могла положиться на маму — прямую, решительную; такими же были и мамины советы. Все началось в день, когда брат задразнил Лидию, утверждая, что она слишком мала, чтобы забраться на дуб, росший на опушке леса. Лидия вознамерилась доказать обратное, хотя ей было запрещено ходить в лес в одиночку. Она уже почти дотянулась до верхней ветки, когда нога предательски скользнула и Лидия полетела вниз. Она ударилась о каменистую землю и тут же ощутила сильную боль в сломанном запястье. Вечером она лежала в кровати, баюкая руку и тихо плача от злости на вероломство брата. Вошла мать, она совсем не сердилась.
— Все по-честному, Лидия. — Мать присела на край кровати и заново забинтовала запястье, плотнее намотав полотно, которым закрепил лубок на месте перелома доктор, концы она затянула и аккуратно спрятала. — Тебе не следовало ходить в лес одной. Но если надо показать другим, на что ты способна, то почему бы не закрыть глаза на незначительное ослушание? — Мама улыбнулась. — У меня для тебя кое-что есть.
И она достала маленькую сумочку-кисет из роскошного розового шелка с золотой каймой — одно из своих индийских сокровищ.
— В детстве мне нравилось бродить по холмам нашего чайного штата. Отец меня отпускал, но требовал, чтобы эта сумочка была при мне.
Лидия раскрыла сумочку, и на одеяло упали перочинный ножик с гладкой ручкой и плоский камешек.
— Камешек я выточила сама. Он был наконечником для стрелы, когда я упражнялась в стрельбе из лука, а еще его можно использовать как грузило или кремень, если надо разжечь огонь.
Лидия смотрела на мать во все глаза, словно видела впервые. Каких еще чудес от нее ждать?
— Теперь все это принадлежит тебе. И в один прекрасный день ты сможешь помочь себе сама.
Маме и в голову не могло бы прийти, какая судьба ждет ее сумочку. Стоя на углу Саут-Найн-стрит, Лидия ощущала на боку ее успокоительную тяжесть. Иногда привязанность к материнскому подарку казалась ей смешным ребячеством. Со временем к ножику с камешком добавились коробок спичек и моток тонкого шелкового шнура, который можно было использовать как жгут, — вещи, которые оказались на удивление полезными. Но главное — когда Лидия брала сумочку с собой, она ощущала себя под защитой давно покинувшего ее человека.
Показался омнибус. Возница кивнул Лидии, лошади пошли медленнее и остановились. Лидия заняла место внизу, прочие поднялись на империал. Все по-честному, подумала Лидия.
Она была уверена: кто-то в благотворительном трасте “Блейк” знал, что произошло с Анной. Знал лучше других.
[29] Благотворительный траст (доверительный фонд) создается для поддержки благотворительных организаций, указанных учредителем траста. Благотворительная организация (доверенное лицо) управляет активами фонда и инвестирует их в доход. Этот доход затем выплачивается учредителю траста. Всей собственностью траста владеет благотворительная организация.
16
Толкнув тяжелую дверь, Лидия вошла в палату. В образцово симметричном помещении стояли ряды железных кроватей с загнутым “конвертом” постельным бельем на незанятых койках. Запах карболки мешался с удушливыми испарениями немытых тел. В каждой стене было окно, до половины закрытое хлопковыми занавесками, через них в палату и просачивался свет. Начинался утренний обход, у кроватей собирались сестры милосердия. Лидия слышала тихие болезненные стоны и шорох постельного белья, когда кто-нибудь из пациенток ворочался, в коридоре звуки усиливались.