Со спокойным выражением лица поднимаюсь на ноги и натягиваю на плечи теплую ветровку. Стягиваю в хвост волосы и шмыгаю носом, позволяя простуде взяться за меня.
Я как школьник, хочу заболеть, лишь бы на время передохнуть. Правда, отдохну уже завтра, потому что на сегодня у меня есть планы.
Выхожу из комнаты и плетусь по коридору. На этот раз мне удается идти бесшумно. Сосредоточенно переступаю через скрипящие половицы, ровно дышу и осторожно виляю меж притаившейся в тени мебели, и через минуту я выхожу из коттеджа незамеченной.
Плетусь вдоль тропинки, прислушиваясь к прекрасной тишине, по которой так дико соскучилась моя голова, но неожиданно улавливаю рядом с собой движение. Я порывисто оборачиваюсь и, к огромной досаде, замечаю за спиной Джейсона. Я закатываю глаза.
- И когда я прокололась?
- Когда закрывала дверь.
Задумчиво покачиваю головой и киваю.
- Буду знать.
Собираюсь сойти с места, но мужчина останавливает меня, водрузив огромную руку на мое плечо, и мне приходится нехотя притормозить.
- И ты, правда, считаешь, что поступаешь разумно? – Спрашивает Джейсон низким голосом и обходит меня, вытащив из кармана древнего, тонкого пальто пачку сигарет.
Он закуривает, а я пожимаю плечами.
- Да.
- Неправильный ответ.
- Я должна идти.
- Ты должна остановиться. – Мужчина кривит губы. – И ты сама это понимаешь.
- Я хочу найти их. – Спокойно сообщаю я, будто рассказываю детскую сказку.
- А потом что?
- Убью их.
- Так прямо возьмешь и убьешь. – Джейсон выдыхает дым, который скручивается в размытые узоры, и кивает. – Отличный план. А вдруг убьют тебя?
- Организуешь похороны. – Язвлю я.
- Ты совершаешь огромную ошибку.
- Черт возьми, Джейсон, я могу ведь просто приказать, хорошо? И ты уйдешь. Давай не будем устраивать сцен. Я все равно пойду к ведьмам, я должна отомстить за то, что они сделали с Мэттом, с Хэрри, со школой. Люди теперь на меня озираются, будто я Дьявол, а не тот зализанный блондин, что приходил ко мне в спальню. Считаешь это правильно?
- Нет. – Отрезает он, чем действительно меня удивляет.
- Нет? Тогда в чем моя огромная ошибка?
- В том, что ты идешь одна. А чему я тебя учил, девочка? – Джейсон выдыхает дым и откидывает окурок. – Не борись в одиночку , а здраво оценивай свои возможности.
Он подзывает меня за собой и медленным и размеренным шагом плетется к черной, вытянутой машине, скрытой в темноте ночи. Недоуменно плетусь за ним, никак не поняв, что именно движет этим человеком, когда он помогает мне. Мы ведь едва знакомы, и мы с ним не ровесники, совсем не похожи. Мы абсолютно разные люди, связанные тайной, что связывает еще сотни невероятных существ, расхаживающих по земле.
Уже в машине, когда Джейсон выжимает газ, я равнодушно бросаю :
- Почему?
- Что?
- Ты помог мне в баре, поехал со мной, остался здесь. Почему, Джейсон?
Мужчина потирает пальцами подбородок, но на меня глаза так и не переводит.
- Сестра , – говорит Джейсон, нахмурив лоб, – у меня была сестра, и, клянусь, волосы у нее были такого же огненного цвета, как и у тебя.
- Была? – П ереспрашиваю я. А свет от фонарей освещает омраченное и осунувшееся лицо мужчины. Я наблюдаю за ним и неожиданно ощущаю холод, проскользнувший в его рыжеватых глазах. – Она была оборотнем?
- Нет. Она была человеком.
- И что с ней случилось?
- Она заболела.
- Заболела? – Уточняю я. Бессилие и равнодушие не дают мне удивиться, и я просто смотрю на Джейсона, считая его слова полной бессмыслицей. Кто умирает от болезней? Я не верю, что в мире есть иное зло, сосредоточенное не в рубиновых глазах Люцифера.
- Да. Ей было тринадцать.
- Несчастливое число, – бросаю я, глядя в окно и рисуя на вспотевшем стекле узоры. Возможно, умереть от болезни легче , чем переживать то, что каждый день переживает сам Джейсон. Возможно, теперь его сестре хорошо. – Рак?
- Пневмония.
- А от нее умирают?
- Да. Случаются исключения.
Я перевожу взгляд на мужчину и хмыкаю.
- Это неправильно, когда умирают дети.
- Умирать в принципе неправильно, Ари.
- А разве бывает иначе? – Устало интересуюсь я, вновь отвернувшись. – Мы боремся за то, чтобы прожить чуть дольше. Но в итоге мы все равно умираем.
- Некоторые вещи не изменить. Ты ведь понимаешь, что тот парень, который попал в больницу, оказался там не по твоей вине, верно?
- Да. Слышала, ему стало хуже. Мне позвонил Хэрри. – Сердце екает, а потом снова начинается биться в прежнем ритме, или вовсе останавливается, я уже не знаю, жива я или мне все мерещится , потому что так больно, как мне было пару часов назад, быть не может.
- Он храбрый малый, я слышал, как он…
- Н е хочу говорить про Мэтта.
Джейсон вздыхает и переводит на меня взгляд, а я продолжаю пялиться перед собой.
- Тебе необязательно быть такой.
- Какой?
- Не притворяйся, будто это не больно.
- Это не больно. – Это горячо и неистово сжимает в силках и не дает дышать. Это не больно, это невероятно жестоко и безжалостно. Это натягивает на глаза пелену, хватает за глотку и стискивает изо всех сил. Это совсем не больно. Это адски невыносимо.
Я не показываю чувств. Р аспахиваю глаза и встряхиваю волосами.
