На третьем этаже здания Эдгара Гувера в Вашингтоне находятся две большие смежные комнаты, назначение каковых на входных дверях никак не обозначено. Между тем в них расположен отдел оперативной связи. Его сотрудники, работающие круглосуточно, занимаются приемом и координацией разведывательной информации, получаемой со всего мира, а также оказывают информационную поддержку своим агентам. Одна умная голова в ФБР в частном разговоре назвала это подразделение Иностранным легионом, и название прижилось. Все знают, разумеется, что бюро — внутренняя федеральная служба безопасности, чья деятельность, согласно закону, ограничена территорией Соединенных Штатов. Но надо иметь в виду, что из множества дел, которые разрабатывает ФБР, тянутся ниточки далеко за моря, океаны, в связи с чем Бюро приходится держать агентов и за пределами страны. Это по преимуществу всякого рода наблюдатели и офицеры связи, собирающие информацию, которая может помочь в расследовании федеральных преступлений. Часть таких агентов базируется в Европе, и информация, которую они собирают, пересылается в Иностранный легион.
Специальный агент Коул заступил на дежурство в ночную смену в понедельник. Когда факс передал конфиденциальную информацию из Женевы, он находился в офисе в одиночестве — сидел, положив ноги на стол, и читал труд Черчилля «История англоязычных народов».
Нельзя сказать, чтобы Арон Коул был типичным представителем ведомства Гувера. Во-первых, он обладал черным цветом кожи, а легендарный шеф ФБР никогда негров на службу не брал. Кроме того, Коул был гомосексуалистом, а Гувер не принимал в Бюро и голубых, хотя, по слухам, сам относился к секс-меньшинству. Коул попал на службу в ФБР, в общем, случайно — при посредстве Программы позитивных действий, предоставляющей льготы для расовых меньшинств, — но льстил себя надеждой, что стал хорошим оперативником, ни в чем не уступающим признанным профессионалам. Сумев показать на личном примере, что политика Гувера оказалась ошибочной по крайней мере в двух пунктах, Коул в настоящее время стремился доказать, что Гувер в своей деятельности допустил еще одну ошибку. Коул имел обыкновение делиться полученной информацией с другими правительственными агентствами, что раньше строжайше запрещалось правилами. И это приносило неплохие результаты.
Прочитав факс, он затребовал досье Ричарда Суини из электронной базы данных ФБР и попал в точку: Бюро действительно проявляло интерес к этому господину. Однако, прокрутив на своем компьютере три страницы из упомянутого досье, он пришел к выводу, что интерес ФБР к Ричарду Суини имел преходящий характер, а более всего им интересовалась служба ДЕА. Так по крайней мере явствовало из досье. Взяв телефонную книгу, Коул открыл соответствующую страницу и позвонил своему приятелю и, между прочим, бывшему любовнику из подразделения по борьбе с наркотиками. Задав несколько вопросов и сделав кое-какие отметки в своем служебном блокноте, Коул распрощался с ним и, прежде чем повесить трубку, звучно чмокнул мембрану. Специальный агент Коул добился в жизни немалого: получил Почетную медаль конгресса, нагрудный знак «Пурпурное сердце» и диплом об окончании юридического факультета Университета штата Теннесси. Кроме того, Коул был прирожденным американцем — любил свою страну, терпеть не мог бюрократов и бюрократию и испытывал лютую ненависть к торговцам наркотиками, которые, по его мнению, разрывали Америку на части и ухудшали положение чернокожего населения. Еще раз взглянув в телефонную книгу, он набрал номер Харпера в Майами.
— Мистер Харпер, вам звонит специальный агент Коул из ФБР. Я хочу, чтобы вы сейчас повесили трубку, потом набрали номер штаб-квартиры ФБР в округе Колумбия и попросили соединить вас со мной. — На этом Коул закончил разговор. Две минуты спустя он снова взялся за трубку при первом же звонке. — Надеюсь, вы удостоверились, что говорите с сотрудником ФБР?
— Разумеется.
— У меня есть информация, мистер Харпер, которую мне бы хотелось довести до вашего сведения. Неофициально, так сказать.
— Почему? — настороженно осведомился Ред.
— Потому что мы оба охотимся за одними и теми же людьми, но мне представляется, что в данный момент вы находитесь в более выигрышном положении и можете причинить им больший ущерб.
— Откуда вы это взяли, мистер Коул?
— Получил сообщение от нашего общего знакомого. Неофициальное.
— И как его зовут, если не секрет?
— Тревор Лински. Это тоже неофициально.
— А как имя злодея, которого вы имеете в виду?
— Их двое, Ричард Суини и Хосе Салазар.
На линии на мгновение установилось молчание. Потом Харпер резко изменил тон.
— Большое спасибо. Эти люди действительно меня интересуют. Что вы можете сказать о них?
Коул сообщил, что Суини ждет перевода крупной суммы на свой счет в Женеве, а согласно имеющимся в ФБР сведениям, этот адвокат связан с банкиром Хосе Салазаром, имеющим обширные криминальные связи. Суть дела в том, что трансферт задерживается, из-за чего Суини может разволноваться и утратить осмотрительность.
