– Вот Снеговик, он и в самом деле – герой! – подхватил Толстяк и, оглянувшись, добавил растерянно: – Подождите, подождите, а где же он, наш герой?
Снеговика нигде не было видно.
– Снеговик! – закричал Толстяк. – Ау!
– Снеговик, ты где?! – крикнул и Ушастик. – Не отзывается! – проговорил он, немного помолчав.
– Может, на нас обиделся? – предположил Толстяк. – Вот только не за что ему на нас обижаться…
– Тем более, что мы на него ни капельки даже не обиделись! – добавил Ушастик.
– Вы уж меня простите, зайчата, – сладко зевнув, проговорил Медведь, – но вы со своим Снеговиком сами разбирайтесь! Спать я хочу, вот…
И, зевнув ещё разочек напоследок, Медведь, точнее, его голова, вновь исчезла под снегом.
– Сладких Вам снов, дядя Миша! – с опозданием крикнул вслед Медведю Толстяк.
– И благодарим за помощь! – добавил Ушастик.
– А мне? – поинтересовался Сорока.
– А тебе за что? – рассмеялся Ушастик. – За твой бесполезный репортаж?
– А мне, я хотела сказать, совершенно нет времени тут с вами лясы точить! – немного обижено отозвалась Сорока. – Дел у меня много, прямо-таки неотложных дел!
И, сорвавшись с места, Сорока полетела прочь. Впрочем, летать молча лесная сплетница просто не умела…
– Последние новости! – трещала Сорока на лету. – Самые последние новости! Неожиданное исчезновение Снеговика! Таинственное происшествие! Подробности в следующем репортаже!
Она летела и трещала, трещала и летела… но вот голос Сороки постепенно затих где-то в самой глубине леса.
– Ну, давай тогда поищем его, – предложил Ушастик. – Снеговика этого…
– Давай! – сразу же согласился Толстяк. – Вот только где мы его искать будем? Лес наш, он не такой и маленький…
– Ну, тогда… тогда… – Ушастик замолчал, дёрнул себя за правое ухо (он всегда дёргал себя за правое ухо, когда над чем-нибудь задумывался) и закричал обрадовано: – А давай мы его просто позовём?! Эй, Снеговик! – закричал он, поднося передние лапки ко рту. – Ты где?!
– Снеговик! – закричал и Толстяк. – Иди к нам!
Зайчата замолчали, прислушиваясь, но вокруг было тихо.
– Не слышит! – вздохнул Толстяк. – Далеко отошёл, видно…
– А может… может, он просто не желает с нами дружить? – высказал догадку Ушастик. – Потому и не отзывается!
– Желаю! – послышался вдруг за спиной у зайчат несмелый голос Снеговика. – Ещё как желаю!
Зайчата обернулись и увидели, как Снеговик, неуклюже перебираясь через сугробы, движется в их сторону. Увидев, что зайчата на него смотрят, Снеговик остановился.
– Снеговик! – обрадовано воскликнул Толстяк. – Куда это ты запропастился, дружище?!
– Я… мне… мне просто стыдно стало, – прошептал Снеговик, низко опуская голову. – Я ведь так виноват перед вами!
Зайчата переглянулись.
– Да ни в чём ты не виноват! – сказал Ушастик. – Эта Лиса… да она кого хочешь обмануть может!
– Главное то, что ты потом совершил! – добавил с воодушевлением Толстяк. – Ну, когда разобрался, что и до чего…
– Так вы на меня не сердитесь? – обрадовался Снеговик.
– Ни капельки! – сказал Ушастик.
– И будете со мной дружить?
– Обязательно будем! – воскликнул Толстяк.
– И мы будем играть в разные интересные игры?
– Да сколько пожелаешь!
– Ура! – завопил Снеговик, по очереди обнимая своих новых друзей. – Ура!
Тут он замолчал, боязливо огляделся по сторонам и добавил шёпотом:
– Вот только… Весна! Боюсь я её очень!
Зайчата переглянулись. Непонятно им было, почему это их новый друг так боится Весны. Сами они Весны ни капельки не боялись, наоборот, с нетерпением ожидали её прихода.
– Далеко ещё до весны, – проговорил, наконец, Толстяк. – Зима ещё в самой середине.
– Правда? – обрадовался Снеговик. – Ой, как это здорово!
Зайчата вторично переглянулись.
– Здорово – не здорово, но так оно есть! – сказал Толстяк и вздохнул.
– Да не вздыхай ты! – закричал весело Ушастик и первым поскакал в самую глубину ночного леса. – Айда с нами, Снеговик!
– И не отставай! – так же весело добавил Толстяк, делая первый скачок.
– Ура! – закричал Снеговик и побежал вслед за зайчатами. – Ура! Как хорошо иметь друзей!
Вот на этой весёлой ноте мы и покинем пока Снеговика и его друзей-зайчат. Покинем, чтобы вновь вернуться к ним месяца так через два. Точнее, в середине марте. И это будет самая последняя глава нашей сказочной повести.
Мы распрощались с нашими сказочными героями в самый разгар зимы, а вот сейчас лес выглядит совсем по-весеннему. Снег ещё кое-где сохранился, но больших сугробов уже не видно… или всё же имеются ещё? Вон, кстати, слева… только почему сугроб этот с места на место передвигаться может?
Что ж, давайте повнимательнее к нему присмотримся!
Ну, так и есть – никакой это не сугроб! Это же наш Снеговик тихонечко бредёт по весеннему лесу и внимательно всё вокруг себя озирает. Под каждый, считай, кустик заглядывает, ни одного из них не пропуская. Потерял, наверное, важное что-то, и вот теперь это «что-то» разыскивает? И ещё он грустный какой-то стал, задумчивый…
