— Наш брак действителен, — чётко, выделяя каждое слово, ответил Арес. — Наш союз был засвидетельствован многоликими, и единственная причина, по которой мы должны его расторгнуть, это наше обоюдное желание. Ты желаешь? — спросил мужчина, затаив дыхание и пристально, до рези в глазах всматриваясь в на удивление спокойное лицо Сейри.
— Нет, — даже не размышляя, ответил Рэй. К чему эти размышления, если он и так для себя уже всё решил.
Вессалия в нём не нуждается: у неё есть законный правитель, наследник и достаточно тех, кто о ней позаботится. Маг ей тоже не нужен, ведь если в детстве он был объектом неоднократных покушений со стороны тех, кто даже не был уверен в наличии у него магических способностей, то сейчас он может представлять ещё большую угрозу. Да, не только Вессалиии, но и его семье будет намного спокойнее, если у них не будет мага. А вот империи он нужен, здесь, в Арде, вместо Таиса, на которого возложили важную миссию, и завершить которую Рэй считал своим долгом.
— Я хочу остаться здесь, в Бьёрне, если тебе, вождь, действительно важно моё желание и согласие. Однако как быть с консумацией? Пусть ты, но твои варзы, да и всё племя…
— Не имеют никакого права вмешиваться в мою личную жизнь, — перебил юношу Арес. — Оставайся, Сейри, — он никогда не был мастером проникновенных речей — это Роксан из них двоих слыл романтиком, ухажёром и кавалером, — однако, поддавшись порыву, сжал ладони юноши в своих. — Будь рядом. Об этом я прошу тебя как твой супруг. А по поводу консумации… — Арес пожал плечами. — Я подожду того дня, когда ты меня полюбишь и сам захочешь разделить со мной ложе.
— А если не полюблю? — опять-таки провокационно, испытывая того, в чьи перемены верилось со скрипящим трудом, спросил Рэй.
— Значит, мне придётся обратиться в авх, — в ответ на вопросительно вскинутую бровь юноши, Арес хмыкнул. — Раньше именно жрицы оскопляли энареи.
— Какое варварство, — скривившись, прокомментировал услышанное Рэй.
— И не говори, — поддакнул Арес, слегка расслабляясь. Сейри останется — в этом мужчина уже не сомневался, — а остальное со временем уладится. По крайней мере, со своей стороны Арес собирался приложить максимум усилий, чтобы однажды, пусть и в глубокой старости, услышать от супруга слова, выражающее его ответные чувства. — Так что я согласен на реформы.
— Да? — с усмешкой спросил Рэй, так и не убрав ладони из рук мужчины, которые были приятно тёплыми и не такими уж и грубыми. — И на какие же?
— Умеренные, — предупредил супруга, в глазах которого снова появилась искорка азарта и интереса, Арес. — И согласованные со мной.
— Мы попытаемся, — посмотрев мужу в глаза, ответил Рэй, после переведя взгляд на колыбель. — Ради него и остальных.
— Полностью согласен с тобой, мой дорогой супруг, — тоже посмотрев на мирно спящего сына, ответил Арес. Сейри рядом и останется рука об руку с ним, помогая, советуя, выступая против, но при этом оставаясь искренним, а то, что кончики пальцев покалывало от пронзительного холода, не так уж и важно.
========== Сейри. Часть 1. ==========
— Весна этого года выдалась на редкость ранняя и тёплая, — подмечали обыватели Бьёрна, постепенно меняя меховые тулупы на короткие куртки, а сани на повозки. Рэю же, напротив, весна казалась самой обычной: с обманчивыми тёплыми полднями, промозглым ветром и ледяной коркой, покрывающей землю после ощутимо прохладной ночи.
— Грядёт посевная, — стоя перед ним, отчитывался о текущем положении дел Зевран. — Сегодня мы с другими инари осмотрели близлежащие поля и разделили землю между караресами. Более подробный доклад и некоторые рекомендации здесь, — слегка склонив голову, мужчина подал ему стопку бумаг, — эори Сейри.
— Благодарю, Зевран, — Рэй, приняв документы, с некой небрежностью отложил их в сторону. — К завтрашнему вечеру я составлю режим полевых работ и пересмотрю передел земли. С утра же с несколькими расмами пройдёмся по стойлам и складам Бьёрна. Нужно составить опись наличествующего инвентаря и отобрать животину для общеугодных работ, дабы их взимание не нанесло урона личным хозяйствам. Энареи же пусть займутся скотным приходом за триместр. Я не вижу необходимости держать слабую, старую или же больную живность, которую будет куда более разумно пустить под нож. В конце концов, как я понимаю, зерновых запасов нам недостаёт, а хансинцы в обмен на честное слово торговать с нами не станут.
— Слушаюсь, эори, — на этот раз Зевран поклонился ниже, в пояс, хотя это и не помешало Рэю заметить выражение недовольства на лице инари. Причин тому было несколько, однако юноше было не до роптаний главного энареи: посевная в этом году обещала быть хлопотной и затяжной.
— Ещё что-то, Зевран? — спросил Рэй, заметив, что уходить инари явно не торопится.
— Да, эори, — довольно таки смело, смотря ему в глаза, ответил мужчина. — Учитывая объём и количество предстоящих работ, я настоятельно рекомендую вам назначить инари парсы тайя Роксана. Поймите, когда мы с вами займёмся посевной, приглядывать за положением дел в караресе будет просто некому.
