– Не стоит, советник. Я уверен в вашей памяти. Элье Миртизио, – повернулся король к магу, – вы не успели рассказать, кого наш ненавистный архимаг решил отправить на вызволение Сартона.
– Девушку иномирянку, ваше величество. Не знаю, каким образом он смог перенести ее в наш мир, но это потребовало огромных затрат по силе. К тому же девушка словно и не понимала, где находится. Она была как зомби, только живая. Лишь по ночам звала во сне кого-то, а после просыпалась с криками и долго плакала.
– Интересно, – король задумался. Все молчали, давая ему обдумать полученную информацию. Через какое-то время Леонсио обвел всех взглядом. – Это был прекрасный выбор со стороны нашего архимага. Вот только, – усмехнулся он, – молодой маг оказался предпочтительнее во всех смыслах.
– Ваше величество, вы хотите сказать, что… – Миртизио не договорил, лишь сделал непонятный жест рукой.
– Именно, – подтвердил его догадку король. – Я сопоставил некоторые детали, и пришел к мысли, что Сартон вернулся. Он всегда был сильным магом, и ему не составило особых трудностей выбраться из места своего пребывания так, чтобы этого не заметил наш архимаг. Говоря о племяннике, уважаемая элиа Теланора подразумевала своего кузена. А таинственная невеста – никто иная, как эта девушка. Остальное и вовсе не трудно понять. Пока Казар караулил выход, а после тащился через степь, Сартон развил деятельность по укреплению своего замка и сбору информации. В настоящий момент он у кузины, а потом, сопроводив ее величество в свои земли, отправится на переговоры с верховными жрецами.
– Ваше величество, вы думаете, королеве будет безопаснее в его замке, а не у элье Айкара? – решился задать королю вопрос глава стражи.
– Безусловно, дорогой Аруан, ведь чужая магия не действует на замок Сартона, а усилить гарнизон не составит особого труда. Более того, я поручаю вам отобрать пятьдесят наиболее преданных короне людей и отправить их якобы с инспекцией восточных земель. На самом деле они будут отправлены к элье Айкару, а от него – на охрану моей супруги. Даже если мои предположения ошибочны, королева будет в безопасности.
– Будет исполнено, ваше величество, – слегка поклонился мужчина.
– Теперь вы, элье Лагор, – жрец чуть наклонился в сторону короля. – Вы отправитесь в Солт и осторожно переговорите с верховными жрецами, постарайтесь узнать их настроения, к чему склоняется каждый из них, прощупайте окружение, – король внимательно посмотрел на жреца. – Но самое главное – вы должны будете встретить Сартона, и предупредить о малейшей опасности, а так же о том, что корона поддерживает его во всем. Если маг действительно вернулся, он должен будет заручиться поддержкой богов, прежде чем начать действовать открыто.
– Непременно, мой король. – Лагор осенил себя знаком Грода.
– Миртизио, вы, как и прежде, собираете информацию в башне, – пристально посмотрел король на мага. – И заклинаю вас пятью богами, ни в коем случае даже не намекните Казару, что его затея, на сей раз, удалась. Если я прав, это будет неприятным сюрпризом для архимага, если же нет, мы ничего не потеряем.
– Буду стараться, ваше величество, – поклонился маг.
– Что ж, друзья, думаю, нам пора расходится. Завтрашний день будет долгим, – король допил вино и первым покинул кабинет.
В спальне Леонсио ждала официальная фаворитка, с которой было приятно сыграть партию в шахматы перед сном. Мало кто знал, что осыпая фавориток деньгами и подарками, король не притронулся ни к одной из них, всю жизнь храня верность супруге.
Когда утром элиа Теланора вошла в комнаты, занимаемые королевой Ириаланой, ее величество собиралась на прогулку. Приказав сопровождавшей ее служанке ждать внизу, женщина оглядела коридор и прикрыла дверь.
– Что-то случилось, уважаемая Теланора? – королева сжала в руках веер.
– Ничего из того, что могло бы угрожать нашим планам и безопасности вашего величества, – присела в реверансе хозяйка замка.
– Тогда от чего же вы так нервничаете, – от Ириаланы не укрылось ее беспокойство.
– Ваше величество, я бы хотела представить вам одного человека, который будет более чем полезен вашему супругу, – тихо произнесла женщина, – только умоляю вас, не волнуйтесь. В вашем положении это вредно.
– Это случайно не ваш племянник-недотепа, чье появление вчера насмешило весь замок? – королева опустилась в кресло у окна.
– Да, ваше величество, это тот самый молодой человек, – подтвердила ее догадку элиа, и тут же предупредила последующие вопросы, – только он не такой недотепа как кажется – весь этот спектакль был разыгран на случай, если поблизости окажутся шпионы архимага. И он не племянник мне.
– Вот даже как… – королева удивленно изогнула бровь. – Что ж, вы меня заинтриговали, дорогая элиа. Зовите его.
