Начиная с 1942 г. войска Карельского фронта проводили частые наступления и оборонительные операции, окончательно сорвав планы противника на севере. К середине 1942 г. на базе нескольких оперативных групп фронта были созданы 19-я, 26-я, 32-я общевойсковые армии. Карельский фронт имел самую большую протяженность среди всех фронтов — до 1600 км в 1943 г. Карельский фронт единственный из всех фронтов имел особо сложные северные природно-климатические особенности. Карельский фронт для подвоза грузов использовал такие виды транспорта, как оленьи и собачьи упряжки. Карельский фронт — это единственный фронт, на одном из участков которого (в районе Мурманска) немецко-фашистские войска не смогли нарушить государственную границу СССР.
В системе санитарной службы Карельского фронта в зимний период 1942–1943 гг. работали два отряда нартовых упряжек: 19-й и 41-й ОАОНУ, командиры отрядов майор Коновалов и капитан Богданов.
19-й ОАОНУ прибыл в распоряжение штаба Карельского фронта в январе 1942 г. и использовался на подвозе боеприпасов и других грузов. Часть нартовых упряжек, подвозивших грузы, использовались на обратном пути для эвакуации раненых. С августа 1942 г. отряд был перенацелен для работы в войсках по санитарной эвакуации.
41-й ОАОНУ прибыл в распоряжение штаба Карельского фронта в декабре 1942 г. непосредственно после формирования из Ульяновска с 30–40% личного состава, недостаточно подготовленных по специальности вожатых нартовых упряжек. Собаки были крайне разнообразные по всем показателям, вплоть до упитанности. Вследствие плохого снабжения продуктами питания собак в пути из Ульяновска ко времени прибытия на фронт часть животных оказались резко истощенными. Имелись случаи падежа, в пути погибло 18 собак. В дальнейшем этот некомплект был устранен силами отряда на месте. Подготовка личного состава и тренировка упряжек производилась уже в войсках, в процессе работы. Укомплектованность отрядов: 19-й ОАОНУ — 310 собак и 91 упряжка; 41-й ОАОНУ — 372 собаки и 120 упряжек.
19-й ОАОНУ был придан поротно 14-й и 19-й армиям (1-я рота — 19-й армии, 2-я рота — 14-й армии). 41-й ОАОНУ тоже поротно был придан 26-й и 32-й армиям (1-я рота — 32-й армии, 2-я рота — 26-й армии). Одно отделение хозвзвода (шесть упряжек) было придано для работы в 32-й отдельной лыжной бригаде.
Следует отметить, что прибытие нартовых упряжек в частях было встречено с некоторым недоверием со стороны командования и санитарных начальников. Некоторые из них даже считали невозможным вообще какое-либо использование собак, кроме сторожевой службы.
Практика работы собак опровергла некоторое недоверие к ним, показала значительную их ценность при использовании для эвакуации раненых из ротного участка на БМП и ПМП. В течение всего зимнего времени нартовые собаки во всех частях использовались для эвакуации раненых до БМП, особенно во время снежных заносов при затруднениях для движения конского транспорта и на участках бездорожья. Обратными рейсами нартовые упряжки, как правило, привозили в роты боеприпасы, продукты питания, литературу и другие грузы.
Особенно разнообразно были использованы собаки в 19-й и 26-й армиях. Ряд боевых разведок и выходов в тыл противника сопровождались нартовыми упряжками, иногда на значительное расстояние — до 90 км.
Во всех частях, в основном для работы, использовались лодочки-волокуши как наиболее удобный транспорт по бездорожью, и только в 32-й армии применялись лыжно-носилочные установки, оборудованные собственными силами подразделений нартовых упряжек.
По мнению большинства командиров взводов нартовых упряжек, использование лыжно-носилочных установок возможно только по дорогам. По бездорожью и особенно в лесистой и пересеченной местности наиболее выгодно и целесообразно использовать лодки-волокуши. По мнению командиров, применявших лыжно-носилочные установки, последние являлись лучшим средством для эвакуации раненых в любых условиях, особенно на Карельском фронте, где при частых оттепелях образуется наст и скольжение нарт значительно легче, чем лодок-волокуш. Кроме того, последние недостаточно устойчивы при быстром движении.
В 14-й, 26-й и 32-й армиях нартовые упряжки состояли из трех собак, и только в 19-й армии — из четырех собак каждая.
