– Очень приятно, Борина, – кивнула она.
– А вот мне не очень приятно, – с недобрым прищуром усмехнулся блондин. – Мы не в академии, поэтому обязаны соблюдать сословные приличия. Тебе назвали фамилии благородных родов, а ты представилась, как простолюдинка.
– Почему же – как? – начиная внутренне закипать, обманчиво наивно произнесла девушка. – Просто я к благородным родам не отношусь.
– Хочешь сказать, что твои родаки даже не из простых дворян? Тогда объясни, как ты сюда попала?
– А почему я кому-то что-то должна объяснять? В виде исключения могу удовлетворить ваше любопытство, барон: я очень хорошо учусь.
– Чему – удовлетворять желания руководства академии? – блондин скривил лицо в похабной улыбке.
– Не стоит судить всех по себе, барон, – гордо выпрямив спину, ответила студентка.
– Безродная выскочка смеет меня оскорблять?! – он повысил голос.
– Даже не собиралась. Некоторые умудряются сами себя порочить недостойными вопросами.
– Не тебе, мразь, судить о моем достоинстве!
– Как можно судить о том, чего нет? – Борина сама удивлялась, что может спокойно отвечать, когда у нее внутри все клокотало от гнева.
– Ах, ты ж, потаскуха! – Лашский в бешенстве замахнулся, и его тут же окатило холодной водой. – Кто посмел?!
Девушка постаралась «убить сразу двух зайцев»: охладить наглеца и подготовить оружие, если дело дойдет до драки.
– Мне показалось, у вас жар, барон, – ответила она. – Помогла, чем смогла. Можете не благодарить.
Борина обошла мокрого студента, словно камень на дороге, и направилась в сторону академии.
– А ну, стоять, отродье проклятых теней! За оскорбление…
– Лашский, – перебил его появившийся из ниоткуда стройный молодой человек. – Опять воюешь со слабыми?
– Она оскорбила мой род! Имеются свидетели, – барон кивнул в сторону своих дружков.
– И они готовы подтвердить это в суде?
– Конечно! – уверенно воскликнул «оскорблённый», хотя приятели вовсе не проявляли желания подтверждать его слова.
– Интересно, как их слова воспримет суд, если я расскажу, как все было на самом деле.
– Виконт, откуда вы…
– Просто любопытно было посмотреть, как ты попытаешься познакомиться с красивой девушкой. А чтобы не мешать, не стал показываться.
– И что такого предосудительного ты смог услышать? – неохотно пошел на попятную барон. – Разве что пошутил не слишком удачно, но поливать водой…
– В отличие от твоей, ее шутка мне понравилась, – снова перебил Лашского виконт.
– Мой юмор мало кто понимает, он лишь для избранных, – блондин гордо вскинул голову, и вода с волос тут же потекла ему за шиворот.
– Смотри, как бы такие шуточки не закончились для тебя плачевно, если встретится другой, более «остроумный» юморист, и вместо холодной воды ошпарит кипятком.
Барон, наконец, догадался высушить одежду заклинанием, кивнул своим сопровождающим, которые за все время так и не проронили ни слова, и троица поспешила на занятия.
Борина в стороне дождалась окончания их разговора, чтобы поблагодарить незнакомца за помощь.
– Право, не стоит, – ответил виконт. – Кстати, мое имя Данкес, учусь на воздушном факультете. Ты, насколько можно догадаться, на водном.
– Да, первый курс. Первая категория сложности, – не удержалась, чтобы не похвастаться, девушка.
– Полагаю, в группе ты – первая в учебе, – предположил он.
– Почему вы так решили?
– Тебя поселили в поселок, пропуском в который является либо титул, либо выдающиеся успехи в академии. – Он взглянул на очередных студентов, спешивших на занятия, и спросил: – Мы сегодня на занятия идем?
– Ой, да! – спохватилась Борина.
Они вместе дошли до учебного корпуса, в котором в этот день у первокурсников магического отделения была общая лекция по теории магии. Здесь виконт с ней простился, направившись в другой корпус.
Из их недолгого разговора девушка выяснила, что Данкес учился на четвертом курсе по третьему рангу, специализировался на боевой воздушной магии, а еще интересовался созданием заклинаний на основе воды и воздуха. Он даже показал одно такое, сотворив прямо перед ее лицом из росинок, висевших на траве, блестящую розу. Роза переливалась всеми цветами радуги: тысячи мельчайших капелек постоянно перемещались внутри контура, созданного и удерживаемого воздухом.
Девушка была в восторге – она никогда такого не видела. Да и сам высокий черноволосый парень ей сразу приглянулся, даже несмотря на неожиданно колючий взгляд. Для себя Борина решила, что причина этого кроется в необходимости все время держать максимальную концентрацию при создании сложных чар.
– Вот ты и попалась, сестричка! А ну, колись, как умудрилась попасть в элитный поселок? – голос Лузиты заставил вздрогнуть, резко вернув к реальности. Борина настолько глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как рядом появились кузина и Рудана.
– Вашими молитвами. Вы же всегда мне добра желали, не правда ли?
– Конечно, – нестройно подтвердили обе, пытаясь сообразить, в чем подвох?
– Даже, когда натравили меня мага иллюзий, – усмехнулась девушка. – Честно говоря, я едва не подпала под его чары.
