Новое обращение к древнему языку заставило землю под ногами взмыть вверх, вынося нас из зоны обстрела, а на крабокрокодилов полились потоки воды. Два монстра словили струю в раскрытую пасть, и их буквально разорвало на части, а вот остальные стали резво карабкаться наверх – видимо, решили, что каменный выступ и дальше останется нерушимым. Не угадали – плато резко рухнуло вниз, прищемив большинству тварей хвост. По самую голову.
Вот теперь можно было и руками помахать.
Ядро кистеня неплохо справлялось с укорочением крокодиловых морд, да и коготки Акеллы без работы не остались. Мы так увлеклись «пластической хирургией», что я пропустил мощный толчок в спину.
Не успел понять, какое чудо в момент удара укрепило мою тушку, но, отлетев на десяток шагов, я несколько раз перекувырнулся через голову и сразу поднялся на ноги, чтобы первым нанести удар по ушастому колобку на коротких лапах. Тот чуть промешкал и подняться не успел. Видимо, от неожиданности или в наказание за подлый толчок в спину, удар вышел очень сильным, а в итоге полуметровый мячик по дуге отправился именно в ту сторону, куда меня не пустила чуйка.
«Писец, забаненный наглухо! Опять!?»
Показавшуюся справа тварь узнал, я ее образ запомнил надолго – такая же круглая уродина с когтистыми ногами в два приема сожрала лошадь Ленкура. От моего удара маленький колобок угодил в большого, отскочил от него, но трехметровый гигант, «проявившийся» после нарушения маскировочной иллюзии, схватил длинным языком прилетевшего и моментально проглотил.
Толпу мелких колобков, собравшихся вокруг Акеллы, гибель соплеменника впечатлила настолько, что большинство кинулись мстить убийце. Остались только те, кто успел вцепиться зубами в лапы рыси и не хотел выпускать добычу.
«Совсем обнаглели, пончики ходячие! На святое покусились в самом прямом смысле этого слова. Мою боевую подругу – и зубами?!»
К счастью, портальная магия не подвела – я вмиг оказался рядом. Воздушными кулаками отфутболил круглых живодеров, освободив заметно уменьшившуюся рысь от кровожадных колобков. Отлетевшие возвращаться обратно не спешили, вступив в ряды атакующих погубившего их собрата гиганта.
– Не пора ли нам отсюда? – спросил напарницу, которая явно что-то выискивала глазами.
Наконец хищница обнаружила искомое и с трудом дохромала до небольшого камушка с характерными прожилками. Проглотив его, Акелла через пару мгновений засияла, и только после этого мотнула головой, призывая продолжить путь. Последовав за ней, успел заметить, что мелкие колобки закончились, а огромный выглядел обожравшимся.
По пути рысь нашла еще один осколок рунита и, проглотив его, вернула габариты «лошадки». Позволив взобраться себе на спину, она помчалась дальше.
«Ночь только началась, а меня уже с ног сбили, и рысь чуть на части не разорвали. Толпа монстров со всех сторон, колобки… Что дальше? С таким раскладом самый раз формировать теневые образы. Еще бы кто рассказал, как этому поспособствовать?»
Примерно час нам удавалось избегать крупных стычек, а потом темноту ночи разорвало голубоватое свечение, исходившее сверху. Задрав голову, увидел на небе увеличивавшиеся прямо на глазах сотни ярких колец. Достигнув определенных размеров, они исчезали. Потом снова появлялись, расширялись и исчезали. По всему небу! И вот из этих кругов вылетали те самые метеориты или спиральные росчерки. Апокалипсис во всей красе! Зрелище пробрало до дрожи. А тут еще…
«Ежики эбонитовые! Что со мной? Почему я не чувствую ни рук, ни ног?»
Сначала полностью потерял зрение, затем видимость восстановилась, но с весьма странного ракурса: вид сверху на рысь и себя, любимого. При этом моя тушка продолжала двигаться, но складывалось впечатление, будто телом управляет кто-то другой, не я.
Срочно захотелось высказаться по этому поводу, но и язык сейчас не подчинялся. Он же там, внизу, а я… Что там алтарь базарил про сумасшествие? Началось что ли?
Через минуту небесные росчерки, врезавшись в землю, обратились причудливыми строениями, метеориты высадили «десант» из страшных тварей и все это – четко вокруг моей персоны и золотистой рыси.
Не знаю, каким образом, но я вдруг явственно ощутил резкий скачок, повысивший магический фон, что не преминуло сказаться и на Акелле: «киска» засияла, вмиг разогнав темень ночи на сотню метров. Жаль, что у этих монстров не оказалось светобоязни – вся толпа как по команде ринулась на нас.
«Да что происходит!? – запаниковал я, поскольку отсюда, с высоты, не мог ничего предпринять. – Я же должен биться…»
Однако моя живущая сейчас по своим законам тушка и не думала отлынивать от схватки. Она вооружилась кистенем и кинжалом, и сразу несколько воздушных кулаков ворвались в строй монстров. Отлетавшие твари весьма удачно нанизывались на выскочившие из почвы острые клинья…
«Писец, забаненый в утиль! Что происходит? Кто-то захватил мое тело и сам крошит чудовищ в капусту? А какого рожна со мной происходит? Подвесили над землей, чтобы поглазел, насколько тушка лучше справляется без хозяина?»
