– Думаю, стоит остановить толпу, тогда у нас появятся пленники, которых сдадим подкреплению, а оставшимся не позволит сбежать твой отец.
– Ты хотел отправить людей на материк, – заговорил Шурдон. – Если закроют портал, они не смогут перенестись.
– Сейчас главное – вывести чужаков на чистую воду и не дать им скрыться. А люди… Ничего не случится страшного, если немного подождут.
– Полностью с тобой согласен, Кадург. Опять же, вдруг они захотят погостить у нас? А там, глядишь, им настолько понравится, что сами наденут ошейники и будут рады выполнить любое наше желание.
Шурдон не заметил, как под воздействием магии соотечественника начал выбалтывать свои планы.
– Когда это тебя начали интересовать пожелания рабов? – небрежно обронил старший дрег.
– С тех самых пор, когда я на своей земле получил по морде от одного не в меру прыткого человека. Победить его мне не по силам, но обмануть попытаться можно.
Они поговорили еще пару минут, и Кадург сумел вызнать все, что хотел. Он закончил беседу словами:
– Наверное, ты прав, Шурдон. Поэтому забудь все, что мы с тобой говорили об Алтоне. – Магия подействовала, и второй дрег прервал разговор про человека.
Они добрались до толпы.
– Отставить самосуд! – крикнул Шурдон. – Легкой смерти чужаки не заслуживают. Связать негодяев и нацепить блокирующие ошейники.
– А ты, часом, сам не из них будешь? – засомневался один из дрегов. – Они вон тоже при форме были, а сами только выглядели, как мы.
– Ты в ком сомневаешься, во мне? Да я… – начал было возмущаться Шурдон, но его перебил Кадург:
– Это несложно проверить, соседи! – произнес он. – Все помнят, что чужаку в одиночку невозможно воспользоваться портальной магией на острове? Она его просто его убьет.
– Но лже-наказующие как-то воспользовались, – не унимался въедливый тип. – Я сам видел портал. Они оттуда вышли живые и здоровые.
– И сколько вышло бойцов из портала? – Кадург очень тщательно подбирал доказательства. Ему нельзя было ошибиться.
– Пятеро, – ответил уже другой односельчанин.
– А тут после взрыва сколько осталось? – продолжил расспросы Кадург.
– Трое.
– Значит, среди прибывших хоть один был из наших.
– Наши помогают чужакам? Это вранье!
– Почему помогают? Пока чужаки не попали под взрыв, их даже я бы не отличил от дрегов.
– Любых чужаков, кто без ошейника, перебрасывают на распределительный портал! – Кто-то вспомнил особенности портальной магии на острове.
– Только в том случае, если они отправились не оттуда. Разве я не прав?
Некоторые вспомнили старые правила, подтвердив правоту Кадурга. После того, как подозреваемый с помощью портальной магии переместился на несколько шагов, его признали островитянином и начали выполнять приказы: избитых связали и нацепили сразу по два ошейника.
Шурдон написал записку отцу, отправив ее вместе с въедливым дрегом. Тот как раз оказался владеющим портальной магией. В это время в поселке открылись еще три портала, которыми прибыло подкрепление вместе с бойцами столичной стражи, сразу занявшимися пленниками.
А следом за ними явились столичные газетчики. Они толпой окружили Шурдона, предвкушая сенсацию. Воспользовавшись случаем, Кадург вернулся к себе домой.
– Алтон, с острова вас не выпустят, Шурдон считает тебя слишком ценной добычей. Я тут немного переговорил с ним, вызвав на откровенность наследием Буринга. Наш разговор он не вспомнит, но блокировать его намерения я пока еще не могу. Шурдон направил к отцу гонца. Наверняка после отключения распределительного портала включат его не скоро. И одной из причин станешь ты.
– В мои планы не входило задерживаться здесь надолго. С твоей проблемой мы разобрались? – спросил Алтон.
– Да, – согласился дрег. Он снял с пальца артефакт и вернул прежнему владельцу. – Ты говорил, что можешь сам создавать порталы на дальние дистанции?
– Есть такая возможность, – ответил парень.
Изначально ожидал от дрегов чего-то подобного, и все же предупреждение Кадурга меня удивило. Ведь он мог поступить так же, тем не менее… Может, он не все слова оракула передал? Или предсказательница еще что-то посоветовала, типа того, что меня не стоит оставлять на острове?
Нет, я конечно допускал, что и среди дрегов могут встречаться нормальные ребятки, но еще в прежнем мире привык в плохое верить сразу и безоговорочно, а в хорошее только после тщательной проверки, потому и искал какого-то объяснения предупреждению Кадурга.
Ялгус непрерывно следил за ситуацией вокруг дома и докладывал мне. Так я узнал, что чужак-невидимка скрылся в лесу, что на острове еще и пресса имеется, и сейчас «акулы пера» вовсю атаковали Шурдона, который с упоением присваивал себе лавры разоблачителя опасных чужаков.
– Вам нужно срочно покинуть мой дом и отправиться в сторону океана, – после небольшого раздумья предложил дрег. – Забирайте все продукты и – вперед. Собирайтесь, а я пока набросаю небольшой путеводитель.
– Китлим, Итара, спускайтесь! – распорядился я. – Забрать все съестное из дома. Мы немедленно выдвигаемся на побережье.
