Лишних вопросов никто задавать не стал. Через десять минут мои спутники были готовы, у каждого за спиной болтался забитый вчерашними покупками мешок, благо Кадург сразу запасся провиантом на несколько дней.
– Так, держи. – Дрег протянул мне плоский диск. – Маршрут я сюда внес.
– Как он действует?
– Погоди, сначала настрою на тебя. – Кадург извлек из ножен мой кинжал и черканул мою ладонь.
На диск упала капля крови. Дрег немного над ним поколдовал и со вздохом произнес:
– Теперь все готово. Артефакт будет зеленым, пока ты придерживаешься верного маршрута, если начнет тускнеть – значит, отклоняешься. Он настроен на твою кровь, в чужих руках станет обычным камнем.
– И куда Твой навигатор нас приведет?
– К моему приятелю, о котором никто не знает. Если к моменту вашего прибытия меня там не окажется, передашь ему записку.
– А сколько времени займет дорога?
– Сутки. Идти советую и днем, и ночью, поскольку очень скоро вас начнут искать.
– И чем нам поможет твой приятель? – хотелось прояснить ситуацию до конца.
– Он рыбак, имеет лодку с парусом, на которой можно выбраться за пределы действия магии острова.
– А не предаст?
– Я же сказал: это мой приятель. К тому же, ему невыгодно предавать.
– Всегда может найтись тот, кто заплатит больше.
– А потом обдерет до нитки. Да и вообще у нас стараются не иметь дела с теми, кто лишен магии.
– Среди дрегов есть и такие? – Раньше считал, что все они волшебники.
– Единицы, но есть. И стараются скрывать свое «увечье». Мой приятель – один из них. Живет вдали от остальных, ловит рыбу, иногда оказывает не совсем законные услуги.
– Только тебе?
– Скорее да, чем нет.
Заметил, что собеседника начал напрягать разговор, да и уходить надо было как можно быстрее.
– Благодарю. Надеюсь, с остатками чужаков вы вскоре разделаетесь.
– Безусловно. Кстати, о чужаках. Не забудь прихватить свой ошейник и еще два для твоих попутчиков. Увидите моих соплеменников – сразу становитесь рабами. Если начнут спрашивать, кто хозяин и чего вы без присмотра, назовешь мое имя и объяснишь…
– Твое? А вдруг тебя заподозрят в нашем побеге?
– Ладно. Ничего не говори. Просто поклонись и предай вот эту записку. – Кадург достал из ящика стола бланк с печатью и начертал несколько слов.
Бумагу я спрятал в карман куртки. Напоследок вспомнил еще одну важную вещь:
– Чуть не забыл: один из лже-наказующих все-таки сбежал. Он обладает даром становиться невидимым. Когда подельников взорвали, его в доме уже не было – бросил своих и убежал в лес.
– Невидимка… Но откуда ты…? Опять родовые техники Громовских? – он усмехнулся.
– Конечно.
– Вот потому, Алтон я и не пытаюсь строить козни ни тебе, ни твоему окружению – слишком много опасных секретов. Жаль, моим соплеменникам этого не объяснить. Кстати, про лес. Через него придется идти полдня минимум. Старайтесь, по возможности, не пользоваться магией возле когтистых деревьев и кустарников. Их ни с чем не спутаете.
– А что будет, если…
– Алтон, это уже наши секреты. Я и без того рассказал тебе слишком много.
– Но и я, насколько понимаю, сделал для дрегов немало.
– Поэтому и раскрыл тебе сразу столько секретов. Очень возможно, мне это еще аукнется.
– По-моему, журналисты уже оставили в покое Шурдона и ищут следующую жертву, – озвучил информацию, полученную от Ялгуса.
– Тогда поспешу к ним. А вы…
– Убегаем от гостеприимного хозяина. Опять же, кто посмеет обвинить его в пособничестве? Ведь, когда ты покидал дом, мы были тут.
Стоило дрегу уйти, и мы выбрались из дома через окно с видом на лес. Добравшись до опушки, немного сбавили темп.
– Ваше сиятельство, а как вы собираетесь покинуть остров? – спросила Итара.
– Плавать умеете? – ответил вопросом на вопрос.
– Сразу не утону, но океан переплыть точно не смогу, – сообщила она.
– Весь и не понадобится. Плыть придется от берега и до вечера, – пошутил я.
– Я очень плохо плаваю, – дрожащим голосом сознался Китлим.
– Ладно, тогда специально для тебя найдем лодку.
– Уф-ф-ф! – выдохнул парень.
– Тогда я тоже не умею плавать, – быстро сориентировалась девушка.
– Хорошо, поищем лодку побольше, – согласился я.
Сейчас было важно, чтобы мои спутники не сникли. Достаточно и того, что сам пребывал в некоторой, скажем так, задумчивости. Нам предстояло целые сутки идти по вражеской территории. Причем, я абсолютно не знал, водятся ли здесь опасные твари, как, например, в той же живой степи, ведь магический фон тут был намного выше. Об этом следовало спросить Кадурга. Но… как говорится, все мы богаты задним умом. Хорошо хоть о каких-то когтистых деревьях он предупредил.
Присутствие рядом Ялгуса спасало от многих проблем. Он мог обнаружить и предупредить о врагах, однако полагаться только на него не стоило. Нам и самим требовалась максимальная концентрация. Зачастую главную опасность представляли именно незаметные твари: паук, ядовитая змея или ящерица. Их не всегда заметишь до того момента, когда тебя укусят.
– А сонная магия действует только на людей? – обратился к девушке, пытаясь выяснить возможности спутников.
– Животные тоже засыпают.
– Только те, которых ты видишь?
