– Мне нужно знать, о чем они будут разговаривать.
В свое время Шумский обнаружил в отдельных кабинетах этого ресторана хитроумную «прослушку», а также причастность к этому делу самого управляющего. Тот до смерти перепугался и принялся клятвенно заверять, что все немедленно уберет, однако граф категорически запретил демонтаж. Потом он сам неоднократно приводил в такие кабинеты вельмож для приватных разговоров, чтобы заполучить на них компромат.
Особенность здешней «прослушки» заключалась в том, что защищенный от магии слуховой канал был вмонтирован прямо в стол, поэтому купол молчания, обеспечивавший непроницаемость звука за своими пределами, оказывался бесполезен.
Управляющий знал, насколько опасен визитер, и не предпринимал даже попыток возразить. Он пригласил следовать за собой и уже по дороге спросил:
– Записывать разговор будете?
– Ты и артефакт умудрился достать? Зачем? – насторожился граф, зная, что подобные устройства стоили очень больших денег.
– Это не мой. В прошлый раз вы же и оставили его в комнате.
– И ты сохранил?
– Мне чужого не надо.
– Давай.
Артефакт представлял собой крошечный узкий сосуд, содержавший внутри простейшего духа. Тот поглощал услышанное и мог его воспроизводить при использовании одного из заклятий разума. Правда, артефакт являлся одноразовым, и для следующей записи требовался новый. Ограничений не имелось только на воспроизведение.
Управляющий привел графа в помещение для подслушивания, находившееся в подвале. Он открыл одну из заслонок, и в комнате сразу стали слышны голоса:
– Что-то еще заказывать будете?
– Возможно, позже, – произнес Шурдинский.
О деле собеседники начали разговор лишь где-то через четверть часа – после того, как официант принес закуски. Когда за ним закрылась дверь, в кабинете, скорее всего, поставили купол молчания, поскольку голоса слегка изменились. Шумский активировал артефакт записи и весь обратился в слух.
– Мне стало известно, что один из друзей Алтона, целитель, через день сдает очень сложный экзамен. По этому случаю наверняка соберутся все ближайшие Громовские – те, кто учатся, или учат в академии.
– С чего ты решил, что они обязательно появятся?
– Там целый консилиум намечается. Целитель оказался обладателем каких-то особых способностей. Поддержать его наверняка прибудет большинство рода.
– У вас же вроде каникулы уже начались? – удивился Шурдинский.
– Не у всех.
«Значит, агент из академии», – отметил граф.
– И часто Громовские там появляются? Вроде бы у них в замке дел полно, ведь скоро свадьба.
– Не слишком часто, но бывают. Правда, в последнее время никто не видел, чтобы они входили через ворота, но факт остается фактом.
– И что это нам дает? – спросил граф.
– Недавно выяснилось, что некий Алгай, тоже приятель Алтона, имеет виды на одну смазливую студенточку. Девица учится на первом курсе воздушного факультета. Думаю, если она наконец-то ответит на ухаживания воздыхателя и назначит свидание, тот полетит быстрее, чем мотылек на огонь.
– А она ответит?
– Обязательно. Ближайшие подруги ей намекнули, что к пареньку уже подбивает клинья другая студентка. Алгай ведь теперь входит в род Громовских, а потому стал интересен многим барышням, даже из дворян.
– И где состоится свидание?
– Завтра после полудня в кафе «Голубое озеро».
– То, что в соседнем квартале?
– Да, тут совсем рядом.
– Что ж, это действительно хорошая новость. Надеюсь, через влюбленного мальчишку наконец получится выйти на главу рода.
– Алтон сильно дорожит своими людьми. Не сомневаюсь, что ради жизни друга станет сговорчивым.
Повисла небольшая пауза, которую первым прервал Шурдинский:
– Будем считать, задание ты выполнил. Продолжай присматривать за окружением графа магии, только аккуратно.
– Так и стараюсь, господин. Следят за ним другие, а я анализирую полученные сведения и делаю выводы.
– Думаю, ты заслужил премию. – До слуха донесся звон монет. – Сразу за мной не выходи, лучше посиди тут. Заказ уже оплачен, и сейчас принесут горячее.
– Ни за что не уйду, пока не съем все, – охотно пообещал собеседник Шурдинского.
После звука закрывшейся двери Шумский отключил записывающий артефакт, закрыл заслонку и задумался.
«Если люди маркиза схватят члена рода, Алтон ответит не менее жестко, и Зеонский не может об этом не знать. Значит, действовать будет тоньше. Лучший вариант для меня – предстать спасителем, и на этом фоне сблизиться с графом магии. Однако если Алгай во время свидания вдруг погибнет, защищая даму сердца, а сведения об организаторе похищения попадут главе рода Громовских, тут поднимется такая буча! И уж точно одному из моих клиентов не выжить. Не зря я увязался за Шурдинским, не зря. Такое дельце можно провернуть… Жаль только его сначала требуется согласовать с Горхом. От имени Зордана он приказал извещать о каждом предстоящем шаге».
Шумский покинул тайную комнату и прямиком направился к кабинету, в котором происходил подслушанный разговор. Постучав в дверь, вошел внутрь.
– Прошу прощения, дверью ошибся, – произнес граф, быстро «срисовав» посетителя, и направился на выход.
