– Да, точно! Осталась пара кусочков.
– Если угостишь, Август проводит тебя к полке с Дышиком. Правда, Август? – Розалин почесала лаперолли за маленьким ушком.
Августин согласно пискнул и с надеждой уставился на Сашу огромными сияющими глазами. Устоять перед этим гипнотическим взглядом было невозможно, и Саша полезла в рюкзачок. Лаперолли схватил крохотными лапками протянутый ему кусочек, сунул в рот и сладко зажмурился. Это выглядело так мило, что девочка рассмеялась.
– Шоколад он учует с любого расстояния. – Розалин снова ласково погладила зверька. – Иди, сладкоежка, покажи Саше, где стоит Дышик.
Августин застрекотал, резво спрыгнул на пол и помчался к дальним стеллажам. Вероятно, с Грабусом у него была своя непосредственная связь, потому что, пока Саша ждала подъемник, к лаперолли с потолка плавно опустилась зеленая плеть, и зверек устремился вверх. Август так ловко скакал по полкам стеллажей, что Саша за ним едва поспевала. Наконец он остановился и нетерпеливо застрекотал, положив лапку на темно-синий корешок.
– Спасибо, дорогой Август, – улыбнулась Саша, отдавая зверьку оставшийся кусочек шоколадки.
Лаперолли замурчал от удовольствия совсем как кот, легонько ткнулся лбом в Сашину щеку и исчез в ветвях Грабуса.
Дышик, как оказалось, был весьма плодовитым автором, ему отводилась целая полка в галерее верхнего этажа. Кроме «Основ ведения боя» Саша обнаружила «Эллуры. Скрытые возможности», «Практическое руководство по распознаванию арнаков», «Использование силы стихии на бытовом уровне без нарушения закона» и «Технику полной трансформации для начинающих». Последняя книга Сашу особенно заинтересовала, ей очень хотелось узнать, как же происходит полное превращение в дракона. Она уже много раз наблюдала частичную трансформацию и видела Агату – великолепного золотого дракона, но ее занимал сам процесс обращения. Корешок «Техники полной трансформации для начинающих» был помечен оранжевым, а значит, чтобы взять этот экземпляр домой, требовалось разрешение Розалин. Поэтому Саша выбрала еще несколько книг из списка Магрита и с целой стопкой направилась к старшему библиотекарю.
Отмечая книги в формуляре, Розалин вдруг нахмурилась и строго посмотрела на девочку:
– Саша, «Техника полной трансформации для начинающих» не подходит для самостоятельного изучения. Обучение трансформации проходит только в школе, а практические занятия обязательно проводятся в присутствии инструктора.
– Но я и не собиралась практиковаться, госпожа Нилс, – честно ответила Саша. – Я только хотела почитать, как это происходит. Для общего развития.
Но Розалин была непреклонна:
– Прости, Саша, но я не могу разрешить тебе взять эту книгу домой. Если хочешь, читай здесь, в библиотеке.
– Хорошо, тогда я пойду в читальный зал.
Саша развернулась, чтобы отойти от стойки, и нос к носу столкнулась с Дином. По его ухмыляющейся физиономии Саша поняла, что он слышал ее разговор с библиотекарем. Саша постаралась придать своему лицу максимально непроницаемый вид и отошла от стойки.
– Тоже в читальный зал, Дин? – услышала она за спиной голос Розалин.
– Да, госпожа Нилс.
Вот черт! Настроение у Саши тут же испортилось. Нужно забраться на самый верх, там ее никто не увидит. Но, войдя в зал, она обнаружила, что верхняя площадка с любимым красным креслом уже кем-то занята. Саша остановилась, чтобы присмотреть себе другое место, и ее нагнал Дин.
– Неужели ты думаешь, что сможешь научиться превращаться в дракона по этой книге? – насмешливо произнес он.
– Я не собираюсь превращаться, – отчеканила Саша. – Мне просто интересно.
– Ну да, конечно, – Дин усмехнулся, и это вывело Сашу из себя.
– Слушай, – она резко развернулась к нему и уставилась в наглые зеленые глаза. – Вот если ты прямо сейчас превратишься в дракона, я клянусь, тут же отнесу книгу на место.
– Прямо сейчас? Здесь? – фыркнул парень. – Отличный способ загреметь в Квесторат. Я что, похож на идиота?
– Тебе честно?
Дин перестал ухмыляться, а глаза его зло прищурились.
– Полные обращения запрещены законом. Ты даже этого не знаешь? – процедил он.
– Знаю! Поэтому я просто почитаю о том, как это происходит, раз уж у меня нет возможности посмотреть. Это же не запрещено?
Саша повернулась к Дину спиной и зашагала к винтовой лестнице.
– Вообще-то есть, – негромко сказал Дин.
Саша раздраженно закатила глаза и нехотя остановилась:
– Что есть?
– Есть возможность посмотреть полное превращение. – Дин быстро огляделся, чтобы убедиться, что его никто не слышит. – Если болтать не будешь, могу показать.
– А как же «запрещено законом», «отличный способ попасть в Квесторат»?
– Закон запрещает полное превращение в мире людей, – еще тише сказал Дин. – Но в Иилу этот запрет не действует. Ты была в Иилу?
Саша вспомнила пейзажи Иилу, которые видела из окна кабинета Вилиора, и покачала головой:
– Нет.
Дин оживился:
– Если незаметно пробраться туда, то можно трансформироваться сколько угодно, ничего не нарушая.
– А почему туда нужно пробираться незаметно? – Саша тоже перешла на шепот.
