- Окане, завтра утром мы пойдём к Барону Субботе, - произнося эти слова, Мастер совершенно не выглядел счастливым, и лишь по одним хмурым бровям чувствовалось, какую злость от незапланированной встречи он испытывал. Раньше девушка слышала про основателя и правителя Лутры, но лично его никогда не видела, а оттого и занервничала сама.
- Хорошо. А по какой причине барон хочет меня видеть? - осторожно поинтересовалась она, но быстро пожалела, ведь от вопроса Мастер нахмурился лишь сильнее.
- Скорее всего, ничего серьёзного. Но явиться всё равно надо в подобающем виде, - мужчина мягко намекнул, что из штанов и рубашки Окане всё-таки придётся вылезти, примерив платье. - И ещё… Сбегай до Берта, он как раз должен был закончить подшивать мой костюм.
Тут же согласившись, Окане умчалась, оставляя мужчину наедине со страхами и опасениями.
До пункта назначения добралась она быстро, ведь, во-первых, улицы Лутры к своим пятнадцати годам девушка знала хорошо, а, во-вторых, посещение семьи, а особенно Берта, вознаграждающего гостей улыбкой, было отдельным удовольствием. Правда, в этот раз мужчина отчего-то грустил, что и выражалось в отсутствии привычной для него улыбки.
- Добрый вечер, миледи.
Поцеловав руку, он вернулся к стойке и продолжил собирать одежду в красивые коробки.
- Добрый. Что случилось, Берт?
Окане не на шутку была взволнована поведением члена семьи, ведь без улыбки она видела его лишь пару раз, и оба раза были не самыми приятными на слова и события.
- Ничего серьёзного, милая леди. Просто в этом месяце у меня не выйдет посетить поэтический вечер, к которому я так сильно готовился…
Несомненно, это было значимым поводом для грусти, и Окане понимала, насколько Берту важно быть там. Выступление на вечере являлось для него особой наградой за труды, ведь в эти моменты портной, перевоплощающийся в поэта, буквально «подпитывался» настроением зала.
- А когда он? - решила уточнить девушка, ведь с последними новостями совершенно про всё позабыла.
- Завтра, с шести до восьми вечера, - без былого восторга ответил мужчина. Обычно в день, предшествующий поэтическому вечеру, он не принимал посетителей по рабочим вопросам.
- А ты не можешь закрыть лавку? Почему?
- Увы, в этот раз никак. Путники завтра уходят из города, и они пообещали зайти именно в это время, ведь сегодня я не успел доставить заказ сам. Так бы, конечно, закрыл и ушёл, не переживая.
Окане также понимала, что Берт не имеет права подвести своих клиентов, и тут в голову ей пришла неожиданная идея:
- Я тебя подменю. Надо же просто отдать заказ? Я справлюсь, да и вечером мне делать нечего.
- Честно, я не хотел бы кого-либо обременять, но этим ты меня очень спасёшь, - на лицо его вернулась привычная улыбка.
- Тогда договорились. Я приду в пять, чтобы ты точно успел. И не переживай - для того и нужны друзья!
Планов на вечер у неё особенно-то не было, да и она была уверена, что успеет вернуться после встречи с Бароном Субботой.
- Ой, я был так раздосадован, что совсем забыл… Ты пришла за костюмом Мастера, да? - всполошился мужчина, забежав за стойку и достав из-под неё коробку.
- Ага.
- Держи, всё уже оплачено. Я думал, что он придёт сам, дабы поставить новый портал, - тараторил портной.
- У Мастера сейчас немного удручённое состояние, но он обязательно заглянет в другой раз, не переживай, - принимая коробку, ответила девушка.
- Что ж, пусть. Хорошей дороги Вам, леди, - мужчина галантно придержал дверь.
- Спасибо, Берт. До завтра, - Окане поспешила к ближайшему порталу.
Одна лишь мысль о встрече с Бароном будоражила, но девушка искренне надеялась, что встреча эта пройдёт хорошо, а Мастер и правитель Лутры в ней не разочаруются… А других причин для встречи, кроме как убедиться в её способностях, у Барона, верно, и не было.
Утро следующего дня выдалось беспокойным. Окане встала раньше Мастера; в первую же очередь выпила гранулу от Вей и проверила кристалл связи, сообщение на котором гласило, что встреча состоится сегодня в девять часов вечера. Девушка улыбнулась, осознавая то, что всё успеет; умывшись и приготовив завтрак, она разбудила Мастера, и, пока тот приводил себя в порядок, успела позавтракать сама. Финальные же приготовления к визиту были куда более тщательными: по просьбе учителя Окане надела скромное чёрное платье ниже колен. Владелице оно не сильно нравилось, но Берт хорошо поработал над его дизайном, расшив золотыми птицами и розами. Сам Мастер надел костюм, накинул приличного вида плащ, вручив похожий девушке. Нечасто ей доводилось видеть Мастера таким: зализанные в хвост тёмные волосы, ухоженная борода, побритые щёки и сидящая «на ура» чистая одежда.
- Вот бы ты одевался так каждый день.
- Мы разорились бы, - довольно серьёзно бросил мужчина.
Было видно: сейчас мужчине не до шуток. Весь в напряжении, он с ученицей пробирался через телепорты. Барон Суббота, подобно остальным богачам, жил на южной стороне города, и оттого после цепи порталов путникам пришлось добираться пешком по широким улицам среди роскошных усадеб ещё около получаса, дабы наконец подойти к его дому.
