Но Окане не услышала. Она бежала. Бежала отчаянно, наперегонки со временем. Из последних сил, задыхаясь и глотая пыль. Бежала, молясь о том, чтобы Вей была на месте. Но её не было… На неопределённое время обладательница неукротимой силы осталась без спасительного снадобья.
Окане не понимала: как это могло произойти с ней? Такого не было даже когда она не пила таблетки. Да, была невыносимая и разъедающая боль, но носительница магических сил справлялась. Справлялась всегда. А теперь… Мастер что-то говорил, спрашивал, и, быть может, даже кричал. Она не знала. Мир вокруг стал похож на размытое пятно, голова болела, а в ушах стоял звон. Но и на это девушка не обращала внимания, силясь понять, как всё могло произойти…. С момента пропущенной встречи с Вей прошло три дня, а таблетки она не пьёт лишь вторые сутки.
«Это не могло быть последствием их отсутствия. Так ведь?» - Окане пару раз моргнула, но мир не стал чётче, однако низкий мужской голос рядом она стала слышать лучше.
- Не бойся, всё будет хорошо. Ты выживешь. Я обещаю. У тебя даже шрама не останется, вот только не бойся, - он тараторил, срываясь так, словно вот-вот заплачет. Ей хотелось глубоко вздохнуть, но рёбра пронзила тупая боль. Что же произошло?…
Ученица находилась в мастерской, пытаясь создать новый артефакт. Не что-то масштабное - обыкновенное ожерелье с возможностью накопления энергии и передачи её владельцу. Требовалось всего два магических круга - что там, она порой накладывала и куда больше… Но в этот раз энергия в момент наложения вышла из-под контроля; нашла выход она только одним путём - через взрыв… Окане, находившаяся в эпицентре, уничтожила мастерскую, но сама оставалась ещё в сознании:
«А я точно выживу? Может, мне там уже конечности поотрывало, и только из-за шока я ничего не чувствую» - мысли её были безрадостны. С другой стороны, некоторое облегчение давал тот факт, что боли больше нет: она не ощущала ни её, ни энергии внутри, но лишь всепоглощающую слабость и желание уснуть…
- Нет, нет, нет! Не закрывай глаза, Окане! - Мастер тряхнул её за плечо, и девушка слабо повернула голову. Ему тоже досталось: кожа покраснела то ли от ожога, то ли от крови, глаза на выкате… Хотя нет, он, с волосами взъерошенными и покрытыми пылью, просто был сильно испуган.
«Интересно, а дом не обвалился?» - мелькнула в голове её последняя мысль перед тем, как сознание утонуло в темноте.
Мужчина готов был заплакать, но держался. Всё потому, что времени на слёзы не было; он должен был предвидеть подобное, рассказать раньше, остановить её.
«Почему я вообще не спросил о том, что она делает?» - он винил себя за то, что посчитал свою подопечную достаточно взрослой. Казалось, что Окане никогда не попробует ничего запретного - ей просто не придёт это в голову… Но, в сухом остатке, она пострадала, и всё, что Мастер может делать - оказывать первую помощь. Он накладывал на обожжённые участки кожи тряпки, пропитанные зельем, что, по его скромной надежде, должно было помочь до того, как придёт Желейна… Всё произошло так быстро, что это невозможно было бы даже успеть осознать: долгое время комната освещалась как и обычно, но потом магические круги пошли рябью; либо ученица резко выдала из себя огромное количество энергии, либо что-то её столь же резко вытянуло. А вытянуть могло только создание чего-то запрещённого…
«Мне стоило поговорить об этом раньше» - сокрушался Мастер, поднимая хрупкую девушку на руки. Казалось, что она не выживет после полученных ран… Уложив её в комнате, мужчина тут же связался с Желейной. Той хватило и двух слов, чтобы помчаться как можно скорее; пока старушка была в пути, опекун сидел рядом с подопечной, сжимая её руку и считая вздохи. Она дышала - и это самое главное.
Раздался заветный стук в дверь. Он тут же побежал открывать, и, увидев старуху на пороге, смог сказать лишь:
- Она ещё дышит.
- Отлично, - бабушка смело прошла внутрь со своим чемоданом лекарств. Прикрыв дверь, он пошёл следом, с трясущимися руками рассказывая:
- Я не знаю, что произошло. Просто взрыв - и она вся в ожогах. Я правда не знаю.
Желейна лишь укоризненно посмотрела на него, приказав перед тем, как скрыться в комнате:
- Сядь и жди, а я сама разберусь.
Мастер рухнул на диван в гостиной, запустив руки в волосы. Перед глазами мелькали языки пламени, люди, поедаемые пламенем и кричащие в предсмертной агонии… Он снова не смог никого спасти. Не спас семью тогда, не уберёг Окане и сейчас. Она погибнет также, как они; языки пламени заберут дорогого человека. Огонь всегда забирает дорогих ему людей… Ответственный опекун должен был сохранить её жизнь, уберечь детство, но, в итоге, не смог ничего, лишь нанеся глубокие раны. Она пострадала по его вине. Быть может… Он старался откинуть эти мысли, но подозрения змеями вились в сердце… Быть может, это было предостережение от Барона, дабы он, носитель «великой миссии», не расслаблялся?
