Под энергичную музыку в желто-красных сполохах Эвелин увидела растения, наполовину распустившие бутоны. Эвелин различила среди шума их голосов отдельные слова.
Вакула Засимович взмахнул цветком и стало тихо.
– В следующем зале попрошу всех вести себя особенно тихо. Это музыкальная оранжерея, где выращивают цветы для будущих музыкантов и для оркестров. – Вакула Засимович заметил вопрошающие взгляды учеников и пояснил. – Цветы обладают музыкальным слухом и естественно издают музыкальные звуки, например, колокольчики звучат, как флейта, а ромашка, как скрипка. Шум нарушает рост и тонкий слух музыкальных цветов. И тогда они будут фальшивить. Поэтому просьба соблюдать тишину. Особенно важны цветы для королевского оркестра. Их выращивают только у нас.
– Зачем тогда туда идти? – спросил Ванька.
– Чтобы показать вас местным жильцам. А вообще, в оранжерее не хватает помощников, вдруг кто-то из вас пожелает стать ботаником и свяжет свою жизнь с Оранжереей? Быть ботаником в нашем мире почетно, но не каждому дано. Тебе будет к лицу зеленый платок, – пошутил Вакула Засимович.
– А я знаю, что с помощью некоторых веществ можно менять цвет любого цветка, и форму… и качество! – похвасталась знаниями Нора. – Совсем недавно это тоже считалось волшебством…
– Это мы узнаем в следующий раз, – перебил ее Вакула Засимович и посмотрел на нее раздраженно.
Нора тут же замолчала и спряталась за Мариком. Все помнили историю с ромашками и старались не раздражать учителя. Не всегда получалось, правда.
– Готовы? – шепотом произнес учитель, хотя еще не снял блокаду помещения.
Ученики согласно кивнули. Он взмахнул цветком.
Эвелин прошла только половину пути, но уже была твердо уверена, что станет ботаником. Такого единения с растениями у нее еще не случалось. Она слушала их милую болтовню, делая вид, что просто удивляется, как одноклассники. Эвелин чувствовала, что именно этим хотела заниматься всю жизнь – выращивать цветы.
Она так увлеклась экскурсией, что забыла о незнакомке, и вспомнила о ней, когда подошла к выходу из оранжереи.
Со скрипом открылась боковая дверь, и в зал вошел высокий худой мужчина в длинном черном плаще, из-под которого выглядывал строгий костюм, а на шее повязан мудреным узлом черный платок. Его взгляд метнулся в сторону детей и остановился на мгновение на Эвелин. Ей показался в его глазах желтый огонь, но мужчина моргнул, и огонь исчез. Мужчина молча кивнул Вакуле Засимовичу и пошел быстрым шагом по дорожке к выходу.
– А что там? – указала на дверь Эвелин.
– Другой зал, – невозмутимо ответил Вакула Засимович.
– А мы туда пойдем?
Кажется, теперь Эвелин начала раздражать вопросами учителя. Ей уже не терпелось встретить незнакомку.
– Обязательно, но в другой раз, а сейчас наше занятие подошло к концу. Прошу всех на выход. – указал Вакула Засимович на другую дверь.
Выйдя в нее, все оказались у входа и тут же услышали мелодию окончания урока.
Ну теперь-то есть время приколоть брошку. Эвелин засунула руку в карман и пришла в ужас. Карман был пуст.
– Эв, что случилось? – Ванька стоял ближе всех и заметил ее растерянность. – На тебе лица нет.
– Эвелин, правда, что произошло? – заволновалась Надежда.
– Я брошь потеряла…приколоть хотела…сюда… – Она приложила ладонь к груди. – И потеряла…
Эвелин развернулась. Она собиралась вернуться в помещение оранжереи на поиски броши, но Ванька ринулся в еще раскрытую дверь первым. Эвелин поспешила следом. Ванька нашел мешочек с брошью над дорожкой в музыкальном зале. Подхватив его, развернулся к Эвелин, протянул руку, возвращая. Но Эвелин смотрела не на Ваньку. Сквозь прозрачную стеклянную стену она заметила незнакомку. Та стояла лицом к ней перед мужчиной в плаще и внимательно его слушала. Ванька повернул голову и тоже их увидел.
– Ты их знаешь? – прошептал он, помня, что в этом зале нельзя шуметь.
– Только ее, – прошептала она в ответ.
– Пойдем. – Ванька взял Эвелин за руку и потащил к выходу. – Потом расскажешь.
Эвелин не сопротивлялась.
***
О первом практическом занятии по полетам на метле объявили после большого перерыва. Это значило, что тесты по теории были сданы. Накануне Вакула Засимович, как обычно, взмахнул своим цветком и устроил бумажную метель в лекционном зале. Сказать, что Эвелин волновалась, когда писала тест по правилам пользования метлой, значит ничего не сказать. Ей очень хотелось поскорее сдать проверочные тесты и экзамены, и на законных основаниях летать по городку самостоятельно и, главное, на собственной метле, которую ей пообещала купить бабушка после экзамена по полетам. А еще больше хотелось приблизиться к Туманной стене и попытаться что-нибудь увидеть сквозь нее.
Боримир Лазаревич попросил собраться всех у Главной клумбы. Эвелин с Надей шагали, взявшись за руки, впереди топали Михась и Ванька. Они захохотали, когда обернулись и посмотрели на ведьмочек.
– Эй, что смешного? – возмутилась Эвелин. – Идите уже…мы вас не трогаем.
