Сокрушая ночь полностью

Джуд смотрел на меня таким взглядом, какого я никогда раньше не встречала.

Полностью и окончательно сокрушенным.

Он поцеловал меня в губы, признался в любви – и солнце взошло на небо. Спустя несколько мгновений моя кровь закипела так сильно, что я почувствовала, будто меня объяло пламя. Мои тени отпрянули и с шипением бросились обратно в свои укрытия, спасаясь от силы Джуда.

Его прикосновение опалило процветающую во мне тьму, заставив меня пасть на колени.

В отличие от прошлого раза, мы не находились в мире грез.

Наши тела соприкоснулись, кожа к коже, – и наша магия схлестнулась. Я понятия не имела, сражались ли наши слова или наши силы, или же наше признание каким-то образом оживило бестолковое пророчество.

– Киара… – Джуд подступил на шаг ближе, гнетущая тоска притаилась в уголках его глаз.

Мне хотелось броситься к нему и уверить, что он ни в чем не виноват, но после предупреждения Арло в пустоте тьмы я сторонилась прикосновений капитана.

Наша любовь побуждала нашу магию петь – но лишь частицы Рейны. Не мои тени. А они являлись такой же частью меня, как и свет. Если не больше, теперь, когда я приняла их полностью.

То, на что намекал Арло… что я люблю Джуда только из-за нашей общей силы. Эта мысль отравляла. Она всеми силами старалась очернить любовь в моей душе, и на сей раз я не решалась от нее отмахнуться. Былые страхи вновь заявили о себе, утверждая, что я не заслуживаю счастья, что наша связь слишком хороша, чтобы оказаться настоящей. Но я все-таки отбросила их в сторону. По крайней мере, попыталась.

– Что это было, Эмелия? – спросил Финн, нервно проводя рукой по бритой голове. – Это… Он…

– Он обладает магией Рейны, – холодно подтвердила воровка. – Или, насколько я понимаю, большей ее частью. – Лисица взглянула на меня. – Вот почему эта миссия так опасна.

– Боги, женщина. Ты должна была сказать мне! – возразил Финн, но она заставила его умолкнуть, пригвоздив яростным взглядом. – Я знал о твоей матери, но что твой сын несет в себе ее силу… Как ты могла не поделиться этим? После всего, что мы пережили вместе?

Воровка поджала губы:

– Я не просто так держала свое прошлое в секрете.

Пока Эмелия продолжала спорить с Финном, я наблюдала за капитаном. Он застыл, стиснув кулаки, мышцы на его шее напряглись.

– Все в порядке, Джуд, – пообещала я, повысив голос, чтобы он услышал. – Со мной все хорошо.

Он лишь отвернулся, не желая или не в силах смотреть мне в лицо.

Мне было невыносимо думать, что он винит себя. Его вечно одолевали чувство вины и стыда, и наконец, наконец-то, когда он отпустил их и сделал что-то для себя, в награду ему досталось еще большее страдание.

Лиам взял меня за руку, зашипев от тепла, которое я излучала, но не отпустил.

Мое тело горело, даже когда я дрожала от холода. В таком состоянии я долго не протяну. Джуд, должно быть, рассказал брату о нашем пребывании в Тумане, потому что он почти не удивился. Меня переполняла благодарность за то, что мне не придется объясняться самой.

– Нам нужно идти. – Эмелия выступила перед Джудом, словно защищая его от меня. – Чем быстрее добудем талисман, тем лучше. Если за вами обоими в самом деле охотится бог Луны, то у нас не так много времени. Особенно если король тоже идет по нашему следу. – Обращаясь к Финну, она добавила: – Я все объясню. Мне пришлось скрывать свое прошлое, чтобы защитить тебя.

Ее телохранитель сжал руки в кулаки, мышцы на его челюсти напряглись. Ему было больно, и я не могла его винить.

Прежде чем Лисица направилась к лошадям, я мысленно вернулась к неожиданному появлению Арло.

– Когда я была… без сознания, меня посетил Арло, – сказала я, понимая, что мне нужно этим поделиться, но все равно с трудом заставляла себя произносить слова. – Он утверждал, что я странствовала. Возможно, так и было. Я парила в форме звездокрыла над разрушенным храмом.

Димитрий, который все это время оставался молчаливым наблюдателем, оживился. Он вздохнул и принялся ходить из стороны в сторону, запустив пальцы в и без того взлохмаченные ярко-рыжие волосы.

– Странствовала, говоришь? – спросил он, косясь в мою сторону. Я кивнула, и он продолжил вышагивать на месте. – Я слышал о подобном ранее… что-то о теневых монстрах. Мое поселение располагалось ближе к границе; и старейшины утверждали, что видели этих тварей раньше. Несколько наших юношей даже пропали, исчезнув в ночи. Но никто не мог поймать монстров на месте преступления. Они передвигались незаметно. Мне всегда было интересно, как им это удавалось…

Значит, я права. Я могла перемещаться, менять форму и нарушать естественный порядок вещей. Отведя взгляд, я заметила, что Эмелия смотрит прямо на меня. От нее не исходило ни страха, ни гнева; и меня охватило странное чувство при виде ее принятия, когда она прикусила язык и встретилась взглядом с разъяренным Финном. А вот ему еще предстояло смириться с нашей ситуацией.

Я поморщилась, не желая усугублять страхи своих спутников.

– Он также предупредил, что наш враг близко.