– Молодец бабушка, – бравый голос шефа прозвучал как-то неуместно.
– Я вам покажу настоящее чудо, – продолжил староста тихо, но голос его все слышали очень отчетливо. Николай увидел, как засверкали глаза у Ариадны.
«Как она красива, – подумал Николай, – черный платок делает ее еще более трогательной. Нет, она не колдунья, она святая…»
– Бабушка подарила совершенно черную икону. Вы, конечно, знаете, что от времени краски тускнеют, а иногда изображение исчезает совсем. Каково же было наше удивление, когда икона начала медленно очищаться сама. Николай Угодник решил открыть свой лик людям, чтобы творить чудеса. Вот он, перед вами.
Староста повернулся спиной и через мгновение в его руках засветился золотыми красками лик Николая Чудотворца.
– Быть такого не может! – воскликнул патрон. – Но ведь я вижу своими глазами черную полосу внизу. Черную-черную. Смотрите – она очищается, очищается! Вот действительно чудо!
Блаженная тишина окутала церковь. Гости бесшумно передавали образ из рук в руки. Николай неожиданно для себя поцеловал икону, и сразу где-то у него внутри зазвучал явственный голос:
– Не плывите на корабле. Вы все погибнете.
Николай побледнел и, глядя на Николая Чудотворца, произнес громко, не узнавая своего голоса:
– Не плывите на корабле. Вы все погибнете.
– Все, надо завершать богоугодные дела. Ставим свечки и идем есть шашлыки, – заторопился патрон. – А тебе, Коля, скажу: не переживай за коллектив. Сейчас выпьем и выплывем из любой водной пучины. Как ответственный руководитель, гибели подчиненных не допущу!
– Спаси нас, Николай Чудотворец! – прошептал Николай.
– Спаси нас, – услышал он шепот Ариадны за спиной.
Выходя из церкви, они увидели бегущего руководителя турагентства, как-то странно размахивающего руками.
– Тут такое, такое! – тараща глаза, причитал он.
– Что у тебя стряслось? – спросил недовольно патрон.
– Только что прямо возле пристани затонул наш корабль! – обреченно низким сиплым голосом произнес турагент.
Все невольно посмотрели на Николая, на церковь, подняли взоры в небо.
– Ну ты, Николай, и даешь. Если б я своими глазами не видел, если б я своими ушами не слышал… Не поверил бы никогда. Ну все, хватит на сегодня чудес. Пойдемте есть шашлыки и праздновать спасение, – очень серьезно произнес патрон. Было видно, что он искреннее потрясен свершившимся на его глазах событием.
– Вот и вы стали колдуном. Ой, извините, волшебником, – услышал Николай знакомый голос. – Я же вам говорила, что мир не хочет верить в чудеса. Мир боится чудес. Люди пытаются все объяснить, – улыбаясь, сказала Ариадна.
– У меня нет слов и нет объяснений, – только и смог вымолвить Николай, взяв в свою руку теплую ладонь колдуньи.
Ох, как утомляют длительные командировки! Раньше Николай летал в регионы, как рядовой клерк, на день-другой для сбора маркетинговой информации. Подготовил отчет, отдал начальству, вот и вся работа, а теперь… Теперь другое дело: теперь он руководитель контрактного сектора, заместитель начальника отдела. Вся ответственность – на его молодых плечах. Нет, он не жаловался на изменившийся ритм жизни. Что удивительно, повышение по службе, казавшееся ранее для него сказочным явлением, органически вписалось в Колину жизнь. Руководство поощряло Николая за активность, а он старался как мог. Первое время, правда, раздражали завистливые сплетни о его романе с дочерью босса, но потом как-то все успокоились, и недоброжелатели смирились с неожиданным карьерным взлетом. Эта история помогла рождению его собственного золотого правила: «Не отвлекайся, не слушай завистников. Работай, работай и работай на результат, и все встанет на свои места».
– Николай Алексеевич! С приездом в город Петрозаводск, столицу древней Колывании! Давайте ваши вещи, помогу, – быстро выпалил незнакомец, стоящий с табличкой «Корнет» (так называлась компания Николая). Это был мужчина лет пятидесяти, небольшого роста, с мелкими чертами лица, с хитрыми маленькими выпученными глазками. Пробор явно крашенных волос делал его этаким пятидесятилетним отличником-первоклассником. «Да, если бы не пучеглазье, ему бы в разведчики – прямая дорога, увидишь его лик – и тут же забыл. Прямо человек-невидимка», – подумал Николай.
– Меня зовут Алексей Алексеевич. Сразу едем в гостиницу или у вас другие планы? – спросил пучеглазик, внимательно оценивая облик гостя.
– Какие планы у меня в пять утра в чужом городе? – вяло пошутил Николай.
– Этикет есть этикет, – спокойно отреагировал Алексей Алексеевич. – Я ж не знаю, может, вы в СВ с красивой девушкой ехали и она вас пригласила на утренний кофе?
– Вы оптимист. Увы, в гостиницу.
Цепкие руки пучеглазика выхватили маленький саквояж Николая, а ноги, быстро семеня, побежали по перрону.
«Да, такого живчика не догонишь, правда, разведка по нему плачет», – думал Николай, еле успевая налегке за гостеприимным хозяином.
