У них было время, пока Геральт и Цири посещали приемы и балы, один в тени, одна на виду, дразнили шарлея колокольчиками, а катакана кровью, так сказать – познакомиться.
- И кто ты? – Тихо спросил Детлафф.
Они сидели в комнате, в одной из дворцовых башен. Император Эмгыр был щедр – поселил их рядом с подопечной в весьма комфортабельных условиях, хоть и кривился каждый раз, почти незаметно, когда их видел.
- Шпион. Разведчик. Тень. – Ответила Мария, перетекая с подоконника в кресло, через потолок и обратно. Так похоже на них самих, но все-таки иначе. Тенями. – Если будет очень надо, то и диверсант и асассин. Но это дело я не люблю. Убивать… не мое.
Детлафф хмыкнул, протянул руку, девочка благодарно кивнула и спустилась с потолка, используя кончики его пальцев, как опору. Она мелькала по комнате, оказываясь то тут то там. Занятное зрелище.
- Мой брат спрашивал не об этом, барышня.
- Я знаю. – Фыркнула та. – Но зачем вам? Сведения, что я дала, более ценны.
- Не скажите, барышня. Совсем нет.
- Вы странные. – Надула губы, выхватывая из вазочки конфету и разворачивая яркую обертку, пропитавшуюся сладким маслом. С наслаждением облизнулась и съела. – Вкууусно. Дома тоже вкусно, но у Хозяйки все проходит через порталы, другой оттенок вкуса. Всего. С холодком междумирья.
Она выглядела, как ребенок, вела себя как ребенок. Была ребенком.
Тонкое тельце, сейчас без балахона, затянутое в что-то слитное, почти, как вторая кожа, подергивающееся линиями светло-голубого цвета.
Узкая шейка, пальчики, маленькое личико в обрамлении коротких светлых волос.
Воплощение хрупкости.
Но это воплощение Детлаффу не удалось сдвинуть с места, когда они устроили пробный дружеский поединок, а потом девчонка, воспользовавшись тем, что они мало что про нее знали, и вовсе уложила древнего на лопатки.
- И ладно. Спрашивайте. Но могу не отвечать, хорошо?
- Хорошо. – Хмыкнул Детлафф, улыбаясь. Улыбка у него получалась кривоватая. Он к ней не привык, но подражая людям, старательно растягивал губы.
- Вы… Исток?
- Ага. – Еще одна конфета была уничтожена. – Своего Мира. Но мой Мир меня не любил, я быстро попала в междумирье, и если бы Хозяйка меня не нашла – погибла бы. Я тогда была слаба. А моему Миру не нужен был Исток, и когда я родилась заново, поспешил избавиться. Не сам, сами Миры ничего не могут, но руками моего создателя, который понял, что я такое и решил не рисковать. Он любил… спокойствие и размеренность.
Регис умиленно пододвинул к ее рукам вторую вазочку, девочка принялась уничтожать конфеты в ней с прежней методичностью. Пока ответы ничего не решали… но… она продолжала.
- Я вампир. То, что вы называете вампиром. Но другая, не как вы. Я была человеком.
- Это невозможно. Это сказки, даже те, кто остался после сопряжения сфер, не могут превратить человека.
- Наш вид мог. Мы… другие. И кровь нам нужна, для жизни. Если я не буду ее пить – я усну, а потом умру. Как бы сильна не была.
- Обязательна кровь? – Регис подался вперед и девочка, подыгрывая ему, оскалилась, выставляя на показ мелкие клычки и улыбка ее была… частокол мелких игл. Такими вцепится – раздерет все горло. Исследователь внутри него взвыл от восторга, медик только сочувственно покачал головой.
А вот Детлафф вычленил главное. Для него, вампира, который превыше всего ставил свою Стаю, в ее словах главным было иное.
- Твой создатель, родитель… бросил тебя? – В голосе прорезалось рычание. И так слабо контролирующий ярость вампир ощерился, стискивая клыки.
Регис думал, придется успокаивать, но мелькнула тень. И Мария плюхнулась на колени к рычащему вампиру. Тот ошарашено замер.
- Ага. Обязательна. Я обычно пью животных, но люди вкуснее. Вы тоже, кажетесь мне вкусными. Пахнете приятнее. Теплокровные. Не как я. – Зажмурилась, схватила опасно-когтистую ладонь ошарашенного Детлаффа, бесстрашно уткнулась носом. - Лучше конфет. Не злись. Никто из наших бы не захотел такой ответственности. Так уж мы… устроены. Пару лет его супруга игралась со мной – милая девочка-игрушка. Можно называть дочкой. Идеальный вариант для тех, кто не может размножаться естественным путем. Не самая плохая жизнь. А потом я надоела ей, и стала проявлять силу. Недопустимо и опасно. Вот и все.
Регис нахмурился. И правда от девочки не исходило тепла. Кожа ее была прохладна, а сердце билось слишком медленно. Раза четыре в минуту. Почти неслышно.
- Они не имели права! Ты ребенок!
- Я не ребенок. Я взрослая.
- Ты ребенок. – Проурчал Детлафф, приобнимая Марию, укачивая, инстинктивно. Девочка не прокомментировала, позволила.
Регис с удивлением и интересом смотрел. Не вмешивался. Ситуация была занятна.
Детлафф так тосковавший в последнее время по некогда крупной Стае, тому чувству не-одиночества, что она дарила – теперь тянулся к тому, кто, по его мнению, нуждался в его заботе и защите.
И это было хорошо. Уж больно заторможенным тот казался в последнее время.
- Возможно… отчасти. - Подумав, ответила Мария. – Я всегда буду выглядеть, как ребенок, чувствовать как ребенок. Ведь мой создатель ради своей супруги совершил то, что было запрещено.
