Они шли за грань. Туда, где жизни уже нет. Все запахи исчезли, звуков пустошь тоже не издавала. Их шаги были неслышными, дыхания тоже, казалось, не было. Биение сердца не ощущалось. Генерал шел уверенно, будто здесь ему все было давно знакомо. Они оказались среди надгробий, почти уже истлевшие деревянные кресты готовы были обрушиться на Лердес, которая открыла глаза, чтобы хоть как-то защититься, видя опасность. Это было огромное кладбище. Вдали виднелся мрачный замок.
– Арис, давай вернемся! – взмолилась она.
– Не нравится? – резко обернулся гра Ферт.
– Ужасное место!
– Жилище Владыки.
– Но как мы сюда попали?!
– В самом деле: как?
– Лорд Ферт… он… – Лердес невольно сглотнула. – Был тяжело ранен?
– Да.
– Этот шрам на груди…
– Это совсем не то, о чем ты думаешь.
– Ты напугал меня до смерти!
– Как странно это звучит… До смерти… Я… и до смерти…
Он смеялся. И смех его был здесь слышен! Единственный звук во всем этом мертвом царстве! Лердес перестала что-либо понимать.
– Прошу тебя: отпусти, Арис! Мне не нравится эта прогулка! Лучше уж я залезу в источник! Все, что хочешь! Только покинем это ужасное место!
– Обещаешь?
– Меня трясет от страха! Давай сбежим из прошлого!
– Хорошо…
Он с сожалением посмотрел на мрачный замок, и вдруг раздался ужасающий звук. Лязг то ли железа, то ли окаменевших костей, то ли тучи внезапно обрели вес и ударились друг о друга.
Из костяной стены выпал мост, похожий на скелет. Их явно приглашали войти.
– Не сегодня, – с усмешкой сказал гра Ферт. – Это, похоже, ловушка. Сахо сахум. Это можно истолковать по-разному, но в целом смысл мне понятен. Я ухожу.
Он взял Лердес на руки, прижал к своей груди. Миг – и они опять оказались у озера. Было тихо, но эта тишина уже стала живой. Пролетела птица, взмахи ее крыльев слышались отчетливо, ключ со дна озера выбросил фонтан воды, и у одного из валунов раздался ее плеск. Но Лердес лишь прижалась к генералу гра Ферту сильнее. Ее зубы все еще стучали.
– Я же не железный, – его губы коснулись ее волос. – У тебя такое соблазнительное тело. И ты так доверчива сейчас.
– Генрих… – она невольно всхлипнула.
– Он тебе изменил.
– Я хочу об этом забыть.
– Как скажешь.
Он мягко опустил Лердес на траву. Она была, словно шелк. И опять звучала чарующая музыка, как тогда, в саду. С луны, которая засияла в небе, будто сыпалась золотая пыльца. Пахло сладко, и этот запах становился все гуще. Потом и вовсе стал тягучим.
У Лердес закружилась голова. И она увидела
– Я не отдам тебя ему, – шепнул он. – Будь спокойна. Я сотру со скалы это Пророчество своими губами. Сначала с твоего тела. А потом оно исчезнет само.
Время словно остановилось. Он ласкал ее долго, казалось, втирая своими ладонями золотую пыльцу в нежную кожу, и без того пылающую. Пока все тело Лердес окончательно не расплавилось. А потом взял ее, как мужчина, не причинив при этом ни капли боли. Наоборот, было так сладко, как скрипке в той музыке, которая не переставала звучать.
И тело женщины запело тоже. А потом вступил гораздо более мощный музыкальный инструмент, заглушая своим звучанием женские стоны.
Лердес была неопытна в таких делах, но осознавала, что как любовнику Арису нет равных. Он дарил лишь кристальный экстаз, убирая все посторонние мысли.
О том, что может быть ребенок, который никому не нужен. О грязных простынях. Об ужине, а заодно о завтраке. О том, что он уйдет, этот мужчина и больше не вернется. И как потом с этим жить. Десятки мелочных мыслей, о низменном. Которые невыносимо мешают и отвлекают от главного, когда женщину сдерживают стыд и неуверенность в себе. Когда она боится сделать что-то не так. Или сказать.
Ничего этого сейчас не было. Лердес просто наслаждалась, а лучше сказать, упивалась их близостью.
А после оказалась сразу в своей спальне. В кровати. Вставать не хотелось. Звать кого-то, чтобы приготовили ванну и принесли какую-то еду. Голода и жажды не было. Только нега и покой.
– Спи, – сказал Арис, положив ладонь на лоб леди. И мягко провел пальцами по ее лицу, словно снимая с него невидимую паутину, так что у Лердес невольно закрылись глаза. Указательный палец генерала задержался в ямочке на подбородке. Лердес коротко вздохнула. Остальное она слышала уже сквозь сон: – Тебе завтра предстоят большие хлопоты. Надень свое самое красивое платье. Да и мне не мешает принарядиться.
Наутро она, к огромному ее удивлению помнила все. Они с генералом гра Фертом занимались любовью на берегу термального озера! Лердес и в самом деле стала любовницей архимага!
Да еще какое-то Пророчество!
