– Теперь у тебя будет широкоугольная камера с панорамным обзором. Увидишь каждый уголок на арене, – пообещал парень.
– Вот в бою и проверю! – серьёзно кивнул богатырь.
Вдруг кто-то позвонил в дверь. Братья и Муромец повернулись к экрану и с удивлением увидели Знаменского – он махал им рукой и улыбался.
– Открывать? – с сомнением спросил Максим.
Егор кивнул. Макс приложил карточку к магнитному звонку, и дверь открылась. Соловей прошёл в бокс.
– Муромец и его команда, – поприветствовал он.
– Чего нужно, Соловей-Разбойник? – нахмурился Илья, приподнимая шлем.
– Да что ты заладил: разбойник, разбойник… – деланно посетовал тот. – Я быстро. Только заберу своё.
Соловей коротко свистнул, и произошло то, чего никто не ожидал: на экзоногах Максима ожил тот самый паучок-шпион. Мальчик в ужасе уставился на него.
– Это что такое? – пробормотал он, пытаясь стряхнуть паука.
– Я же говорил: где пауки, там нечистая сила! – запричитал богатырь. – Надо было найти и добить его тапкой!
Паучок быстро перебрался на пол и побежал к Соловью. Тот подставил руку, паучок забрался по ней и спрятался в кармане пиджака.
– Спасибо тебе, жучок-паучок, – осклабился Знаменский. – Сделал скан стального сердца. И ещё… – Порыскав по карманам, он положил на край стол набалдашник от трости в виде бульдожьей головы. – Мне кажется, вас просто преследует полоса несчастий… – издевательски посочувствовал злодей. – То мама погибнет при этих раскопках, то папа в автокатастрофе… А теперь вот Зиновий Карлович… Задумайтесь.
Егор в ярости сжал кулаки, а Муромец схватил Соловья железной рукой за грудки.
– А чего тут думать? – прогрохотал он. – Может, избавить мир от тебя прямо сейчас?!
Максим осторожно тронул Муромца за плечо:
– Илья, не надо…
Ещё мгновение Илья Муромец и Соловей буравили друг друга взглядами, а потом богатырь отпустил разбойника.
– Я надеюсь, ты дойдёшь до финала, – заявил Знаменский и направился к двери.
Едва он вышел, старший брат оглянулся на младшего, скрестив руки на груди.
– Ну что, доволен? – раздражённо поинтересовался он. – Ты понимаешь, что подставил всех нас?!
– Я правда не знал, – виновато заметил Макс.
– А может, знал? – прищурился Егор. – А что, это очевидно. Стальное сердце в обмен на стальные ноги. Ладно меня – ты Муромца подставил! Ты предатель, Макс!
– Братцы, негоже перед битвой ссориться, – мягко сказал богатырь.
– Негоже брату не верить, – бросил Макс, оттолкнул Егора плечом и вышел из бокса.
Муромец проводил его взглядом, вздохнул, а затем посмотрел на Егора:
– Не хочешь вернуть его?
– Не хочу, – отрезал парень.
На мониторе вновь появился ведущий Олег Маряшин.
– Сегодня нас ожидает жаркая схватка молодых гениев инженерной мысли из разных школ, – объявил он. – Кто же выйдет в финал в этой захватывающей битве? Узнаем совсем скоро!
Муромец покачал головой и спросил:
– Ну и с кем биться дальше будем?
Егор показал на экран, куда как раз вывели изображение Кощея.
– Этот, что ли? Так он больше на паучка похож… – с сомнением протянул Илья.
– Надеюсь, без тапки справишься? – фыркнул парень.
– Смешно. – Муромец неуверенно взглянул на него и начал вооружаться.
– Ну что, как тебе шлем? – поинтересовался Егор.
– Колдовство какое-то! – восхитился богатырь. – Видно всё, как в ясный день!
– Я старался! – довольно улыбнулся парень.
Двери бокса открылись, и Муромец увидел всю арену в новом качестве – всё благодаря шлему.
– Ну что ж, друзья, прямо сейчас мы увидим потрясающий бой, – объявил ведущий. – Илья Муромец против Кощея. Это даже звучит сказочно! Напоминаю: на кону контракт с «Велестех», и каждая школа мечтает о победе.
Робот Кощей, перебирая своими конечностями, как паук, бросился на Муромца. Того и гляди сметёт богатыря своей железной мощью!
Илья резко ударил противника мечом. Удар отбросил Кощея, и Муромец стал наступать ещё решительнее. Но Кощей опомнился и атаковал в ответ.
– Кощей начинает очень мощно. Гляньте, какой удар пропускает Илья Муромец от Кощея! – прокомментировал ведущий. – Не зря говорят: железо рубят – искры летят.
Тут богатырь двинулся вперёд, ловко орудуя мечом, прижал противника к ограждению и осыпал его градом мощных ударов. Вскоре Кощей перестал сопротивляться и весь замигал тревожными огоньками – прямо как новогодняя ёлка.
– Кажется, я сделал преждевременные выводы, – признал ведущий. – Илья Муромец активно атакует в ответ.
Илья нанёс противнику очередной удар мечом и повредил Кощею одну из паучьих лап. Он уже собрался добить его, треснув по голове, но вдруг над Робоареной загорелся красный сигнал пит-стопа.
– Илья, замри! – скомандовал Егор, следивший за боем из бокса.
Муромец замер так, будто его остановила программа, и рука с мечом зависла над противником.
– Теперь опусти руку и отойди на два шага назад, – продолжал наставлять его Егор. – Остановись и жди.
Муромец в соответствии с инструкциями опустил руку и отступил.
– Команда школы восемьдесят два берёт пит-стоп, – пояснил ведущий для зрителей. – Смогут ли они вернуть Кощея в бой?
Ребята из команды Кощея выбежали на арену, открыли щиток управления и стали в нём копошиться, пытаясь восстановить систему.
