Но сказать об этом девушка не могла. Прознав в деревне хоть одна душа что она носит ребёнка от сына конунга, ее тут же могли сдать новому хозяину поместья, то есть безжалостному Хоуку. Тогда бы ее жизнь оборвалась в ту же секунду. Страшная смерть…
А рвать бурьян не такая уж и плохая затея, не так ли? Издевался над ней внутренний голос, когда она изнемогая от жары и жажды, с надеждой взирала на небо, мечтая что бы проклятый день скорее закончился и она смогла бы прилечь на свой тюфяк, который после трудного рабочего дня, казался ей королевской постелью.
В один из вечеров, когда тело ломило от пахоты и требовало отдыха, саксонка доев свой скудный ужин, направилась в хлев, что бы скорее лечь спать. Устав за день, в голове больше не было никаких мыслей, кроме как о покое и уединение.
Дверь строения заскрипела, в нос ударил запах навоза и свежекошенного сена. В углу заблеял ягнёнок, который пару дней назад родился на свет. Глубоко вздохнув, девушка помолилась про себя, что бы в эту ночь блохи не искусали ей все ноги, на днях Рейна сказала что больше мази не даст, так как она не одна в деревне и надо подумать о детях, которым помощь нужна больше чем изнеженной шлюхе.
Кассандра дошла до своей лежанки и уже пыталась было раздеться что бы лечь, как вдруг услышала крики.
— Пожар! Поместье горит!
— На Хедебю напали! Все в лес! Напали!
— Спасайтесь! Иначе вас всех сделают рабами! Все в лес!
Крестьяне в панике стали выбегать из своих домов, дети и бабы с криком бросались бежать в сторону леса, прекрасно понимая чем опасны такие набеги противников.
Животные в хлеву обеспокоено фыркали носом чуя запах дыма, на улице громко залаяли собаки.
Кассандра стояла как вкопанная, не смея шевельнуться, наконец то! Пришло время Хоука! Сегодня вершиться правосудие!
Выбежав из хлева, девушка бросилась в сторону поселения, на ходу расталкивая от себя перепуганных жителей, придерживая выступающий живот.
Сотни факелов, словно длинная цепочка, один за одним поднимались по крутому склону. Люди Торольва! Подумала саксонка вглядываясь в крошечные огоньки, и тут же спряталась за небольшое ограждение.
В воздухе слышался свист, никак лучники?
Со всех сторон стали доноситься звуки битвы и поединка, десятки голосов, звон мечей и тпоров слились в одно целое, образуя один неминуемый оркестр смерти.
Кассандра почувствовала как страх своими липкими лапами стал пробираться по коже. Вот он прошёлся вдоль позвоночника, затем опустился к животу, образуя тугой узел, и опоясал горло стальной цепью.
Девушка придерживала живот, понимая что исход битвы может быть разный, но в глубине души надеялась что Торольв одержит победу, пока не услышала как викинги вдруг стали издавать страшный боевой клич. Топоры застучали по кованными щитам, гортанные звуки казалось доносились отовсюду! Саксонка вся побледнела.
— Конунг севера вернулся! Конунг Харальд жив! Этой ночью сам Один спустится с Валлгалы, что бы благословить сына своего!
Аксель вернулся к дому словенки через семь дней, как и обещал. Все эти дни викинг надеялся что баба обдумает своё решение и даст согласие вернуться с ним в северные земли.
Ещё месяцем ранее, северянин увидел на воскресной ярмарке купца Сигурда, который торговал пушниной и янтарем. Аксель понял что это его шанс вернуться домой.
Завидев рядом с ним словенского мальчишку, который некогда был рабом в поместье конунга, Аксель выведал у него что принцесса Ингеборг дала ему вольную и отпустила в родные края вместе с Сольвейг.
Акселя тут же осенило, значит девка попросту сбежала от Харальда и в этом ей сопутствовала сама Ингвидоттир.
Мальчишка Свейн немного насторожился когда Аксель стал подробно расспрашивать где живет молодая травница и как давно они вернулись с северных краев.
Когда Сигурд шикнул на мальца и велел тому спустится к ладье и принести остальные товары, Свейн понял что сболтнул лишнего.
Купец Сигурд отчетливо помнил наставление принцессы, никому не говорить что это именно он доставил словенку в Гардарику.
Но Акселю и этого было достаточно. Викинг стал искать девку по всей округе, пока сам случай не свёл их.
Служба у словенского княжича была делом не из легких. Гонимый словенскими дружинниками, Аксель осознал свою ошибку, когда шёл против Харальда.
Обороняя словенские земли от соседних поселений, когда порой брат на брата поднимали свой топор, Аксель стал скучать по настоящим военным походам. Он был никто иным как самым настоящим викингом, в котором кипела Северная кровь а жажда морских приключений зазывала его как самые дорогие богатства Константинополя.
Не прижился варяг в княжем дворе, не получился из викинга бравый дружинник. Волк, который был внутри него, не хотел одевать собачью шкуру и становиться сторожевым псом.
Ночами Аксель обдумывал план, как же вернуться на север, понимая что его затея скорее всего уже невозможна.
Но так было пока он не увидел Сигурда и мальчишку, который везде следовал за норвежским купцом по пятам.
Прознав о словенской девчонке, внутри викинга зажегся огонёк надежды! Тем более малец взболтнул что девчонка покинула север тайно.
