На окраине затухающего сознания на это движение что-то откликнулось, всколыхнулась волна нежности, но через мгновение ее затопила паника - меня выбросило в темноту, и я заметалась там, задыхаясь от стихийных видений. В них сновали какие-то люди, мелькала то и дело тень, летали вороны, вспыхивал и гас свет, слишком часто и ярко, до рези в глазах. Меня мутило, дергало из стороны в сторону, а временами становилось так больно, что невыносимо хотелось уйти, проснуться. И чем больше было боли, тем светлее становилось сознание. И скоро, когда терпеть стало невозможно, тьма с сожалением вытолкнула меня наружу. Я открыла глаза и увидела перед собой звездное небо.
Какое-то время я лежала так, как очнулась - глядя в небо, недвижимо, прислушиваясь к собственному дыханию - и боялась повернуться. В голове еще бились какие-то образы, но я уже не видела лица людей, не ощущала тяжести тени, и глаза больше не вздрагивали от ярких вспышек. Осталась только вполне реальная, непридуманная боль в боку от удара при падении с лошади. Но она не пугала меня так, как необходимость повернуться и увидеть что-то кроме темного неба с россыпью звезд - увидеть итог нашего противостояния с похитителем.
Когда я все же решилась, то сразу же забыла о боли и попыталась вскочить на ноги - рядом лежал совершенно серый «бесцветный» Артур. Но с другой стороны меня перехватили и, не слушая сбивчивые причитания, вернули на лежанку.
- Он восстанавливается, - мягко прижимая меня за плечо, чтоб не рвалась, сообщил Бейт. Живой и невредимый.
Дернувшись во второй раз еще сильней, я выскользнула из его хватки и, несмотря на резкую боль, вжалась в совершенно ошарашенному мужчину, уткнулась щекой в широкую грудь. Ни о чем не думая, только о том, как было страшно. И сейчас все еще страшно от неизвестности. А он живой! Рядом! Никуда не делся!
Мужская ладонь легла мне на спину и сначала аккуратно погладила, успокаивая, а потом теснее прижала к груди. Под его рукой было невозможно уютно, даже несмотря на то, что дышать стало гораздо трудней.
- Все закончилось, не бойтесь. Этого человека больше нет.
- Вы знаете, кто он? - не поднимая головы, спросила я. Если бы подняла, то точно бы устыдилась его близости, а мне так хотелось посидеть, прижимаясь к нему, чувствовать, что все хорошо, что я не одна.
- Нет. И теперь уже не узнать.
- Вы его... убили? - почти шепотом поинтересовалась я.
- Не я, - широкая ладонь переместилась мне на голову и успокаивающе погладила по волосам.
В памяти тут же всплыли последние секунды перед обмороком, и я потрясенно отпрянула от Бейта - он только придержал меня за плечи, чтобы не упала от резкого движения. Не успела я задать вопрос, на который уже знала ответ, как он продолжил:
- Вам нужно тренироваться, Раймира. Обязательно, иначе дар станет неуправляемым. Как только приедем в Тархос, я найду вам мастера.
Странно было слышать это от Бейта, но я почти не обратила внимания на его слова. Важнее было то, что он сказал до этого. Это не он?
- Его убила я? - резко обернувшись, я поморщилась от боли, но взгляд нашел то, что нужно
- за моей спиной уже практически догорел огромный костер, который сейчас походил на огромную гору пепла. - Я? А вы сожгли?
Я знала, что магов с альмами после смерти всегда предают огню, чтобы они не переродились в злобных созданий, напитанных тенью и не контролирующих себя, но все никак не могла поверить, что мой похититель превратился в гору костей и пепла. Вдохнула душный воздух и почувствовала, что меня тошнит.
- Не стоит жалеть, - поглядев на мое зеленое лицо, сказал Бейт. - Костер сейчас могли бы развести для нас. Смерть ведь в ваши планы не входила, правда?
***
Через пару часов Артур пришел в себя, и мы очень медленно, насколько позволяло состояние, двинулись в путь. Я ехала с Джеральдом, потому что Артур и сам еле держался в седле, а мой бок то и дело напоминал о себе, так что я почти лежала то на одной, то на другой руке Бейта, удерживающей поводья.
Артур беззаботно шутил, что я чуть его не убила, а я хоть и не могла не улыбнуться, про себя думала о том, что это правда, ведь кто-то из-за меня сегодня сгорел на костре. И чувствовала себя гадко, несмотря на то, что этот человек сам бы лишил любого из нас жизни не моргнув глазом. И ни о чем бы не жалел, это точно. А вот я так не могла - в голове раз за разом вставала картина отчаянного всплеска, после которого я потеряла сознание, и я до сих пор спрашивала себя, можно ли было не убивать? Существовала ли вообще такая вероятность - выжить самой и не уничтожать врага? К тому же, будь он жив, у нас была бы возможность узнать его мотивы. Для чего он все-таки меня похитил? И причастен ли к этому герцог Анси?
- До Теленнонса полтора дня пути, а оттуда до границы с Тархосом - всего треть суток, -ободряюще прозвучал голос Бейта рядом с моим ухом. - Как ваш бок? В часе езды есть селение Липринок, там можно купить у травников хорошую мазь от ушибов, или найти лекаря.
- Терпимо, - я снова переместилась с одной его руки на другую, и раздосадовано вздохнула.
