Я долго искал адрес, написанный на бумажке красивым почерком Алены. Район был новый, с совершенно непостижимой нумерацией домов и переплетением улиц. Одинаковые серые строения и такие же унылые лица прохожих. Никто не мог точно сказать, где находится нужный мне многоквартирник, все только неопределенно махали руками, причем в разные стороны. Я поминутно сверялся с листочком, бормоча под нос ругательства в адрес архитекторов, строителей, людей, тут живущих, и непосредственно в адрес неведомой Людмилы, которую уже язвительно переименовал в Милочку и успел возненавидеть. Внезапно я увидел за кустами слова и цифры, коряво написанные на ближайшем доме. Тот самый адрес! С другого угла гордо висела новенькая табличка с другими координатами – мимо нее я прошел уже раз пять.
– Словно леший водил, – нервно хихикнул я, ставя сумку на землю и разминая затекшую ладонь. – Впрочем, лешие в лесу, а кто в городе? Кто здесь путает следы?
Я посмотрел еще раз на бумажку и в очередной раз выругался. Квартира находилась на последнем этаже пятиэтажного дома. Понимание, что эту тяжесть нужно еще затащить наверх, любви к адресату не добавило. Я шел по лестнице, придумывая рифмы к именам Людмила и Милочка. Получалось на заряде злости очень неплохо. Людмила – звонила, грузила, рабсила, сносила перила… и Милочка – ухмылочка, посылочка, бутылочка… На звонок в дверь долго никто не отвечал, и я начал уже придумывать план «б»: от «оставить сумку под дверью» до «отнести ее в мусорный бак и сказать, что так и было». Тут внутри послышался шорох и раздался вопрос:
– Кто там?
– Варенье, – быстро сказал я.
– Вы ошиблись адресом. Я не знаю никого с таким именем, – растерянно пролепетал девичий голос.
– Глупо вышло, – засмеялся я. – Тут вот вам варенье привез от Алены, вашей троюродной сестры. Вам передали… родственники.
– Сейчас. Подождите. Я открою. Замок заедает. – Она завозилась с дверями, а я, радостно переминаясь с ноги на ногу, ждал, когда наконец это испытание закончится и я смогу ехать уже обратно домой.
Дверь открылась в темноту.
– Вы проходите, пожалуйста, в комнату. У меня тут лампочка сгорела, а заменить руки все не доходят. Даже, знаете, не руки – высоты не хватает. Потолок высокий, я даже со стула не достаю. Так и живу, – щебетала она.
– Ноги бы не переломать, – пробормотал я.
– Вы не разувайтесь, – раздался голос хозяйки из комнаты.
В комнате тоже царил полумрак: из-за задернутых плотно штор света было маловато.
– А тут тоже с электричеством проблемы? – ворчливо спросил я.
