– А у меня сегодня кошка умерла.
– Прими мои соболезнования, дружище. Она же старая была?
– Да, пятнадцать лет, – вздохнул Алексей.
– Все мы когда-то уйдем. Будешь новую кошку брать? Одному-то совсем…
– Не знаю я…
– Хорошо бы встретиться…
– Да, хорошо бы… Только вот приболел я что-то… Застудился на похоронах Алены.
– А знаешь что, по весне приезжай к нам в гости. За город. Вишня зацветет – красота такая будет!..
– Приеду обязательно. На связи будем.
– Ну, ты держись. Звони, если что. Пока.
– Пока, – прошептал Алексей в замолчавшую трубку.
Звони, если что. Если что – что? Ну вот, позвонил! Лучше только – пишите письма мелким почерком…
<p>Часть 3</p><p>Глава 1</p>Алешка, тебе письмо, какое-то странное, – Алена вошла в комнату, вертя в руках какой-то конверт.
– Открывай, – блаженно развалившись с книжкой на диване, поглаживая мурлыкающую Марту, попросил я, – у меня секретов от тебя нет.
Ох, знал бы я, какой секрет вложен в этот конверт, ни за что не позволил бы ей даже прикоснуться к нему. Только все наладилось: жена пришла в себя и перестала сидеть как скульптура, глядя в одну точку.
– Прекрасно, что секретов у нас нет, – улыбнулась Алена. Усевшись рядом со мной на диван, она вскрыла конверт, пробежала глазами по вложенному листочку. Руки ее опустились на колени, губы задрожали.
– Ален, ты что? – я обнял ее за плечи. – Кто пишет?
– Людмила, – тихим эхом пролепетала жена.
– И что ей нужно? Мы давно все решили. И не виделись с тех самых пор… – разозлился я, выхватив бумагу из ее безвольных пальцев.
– Читай вслух… – попросила жена.
– Может, не надо? – заискивающе спросил я, помня слова доктора о том, что любое потрясение может вернуть ее в то состояние или даже усугубить его.
– Читай, – твердо сказала она и подняла на меня сухие глаза.
– Ну ладно… что там… – я развернул лист и начал читать: «Алексей, здравствуй. Я обманула тебя тогда… я была беременна. Мы готовили премьеру, и я как-то упустила срок. Я надеялась, что ты, как настоящий мужчина, станешь уговаривать меня, но ты оказался ненастоящим, подделкой. Конечно, легче всего просто уйти, не разобравшись в ситуации, – впрочем, как всегда, ты сделал так, как удобно было тебе. Я родила в срок крепкого мальчика. Назвала Димкой. Вот только мать из меня не вышла. Почему судьба всегда ставит меня перед труднейшим выбором? Мне предложили работу в другом городе. Тут театр, конечно, похуже, но зато роли главные. Это мой последний шанс достичь успеха. Я так долго шла к тому, чтобы увидеть на афишах свое имя: Людмила Пигасова. Я думаю, что ты меня понимаешь…» – я замолчал, бешеным взглядом оглядывая комнату.
– Понимаешь? – повторила вопросительно Алена.
– Я понимаю?! – раздраженно выкрикнул я. – Нет, не понимаю. Она же мать! Инстинкты же должны быть какие-то… Нет?
Алена пожала плечами.
– Понимаешь… – я нашел место, где прервался. – Что там дальше… ага, вот оно…
