Я смутно подозревал, что причина была в одном маленьком сморщенном джедае, но никак не мог взять в толк почему. Ну вырвалась у меня эта фраза — делов-то! Это же не оскорбление!
Но, видимо, Рита считала по-другому. Откровенно говоря, складывалось ощущение, что прямо у меня на глазах где-то глубоко внутри у неё произошел какой-то непонятный надрыв, и поэтому она вновь и вновь вымещала накопившуюся досаду на ни в чем неповинном мяче.
Стиль игры тоже изменился. По одной известной ей причине Рита, разом наплевав на всё своё тактическое преимущество, отказалась от дистанционной борьбы и решила открыто пойти в рукопашную, без раздумий пуская в ход все те грязные приёмчики, которыми пользуемся мы с парнями, когда теряем контроль над ситуацией.
Атака сменялась новой атакой, а Рита всё больше начинала напоминать разъяренную тигрицу, которой какой-то бедолага умудрился наступить на хвост. И, судя по всему, этим бедолагой был я.
Ну а потом дело приняло совсем дурной оборот.
Во время нашего последнего столкновения Рита, стоя ко мне спиной, принялась настолько остервенело работать корпусом в абсолютно бессмысленной попытке оттеснить меня к кольцу, что я невольно испугался. Так и до травмы недалеко! Естественно, ей не удалось сдвинуть меня ни на дюйм. Но в неё будто бы сам дьявол вселился.
Это безумие требовалось срочно прекратить!
Что я, собственно говоря, и сделал, успешно использовав единственную имеющуюся возможность — просто взял да и крепко прижал ее к себе, не давая вырваться на свободу.
Со стороны это можно было принять за объятия со спины. Я мог почувствовать сбившееся дыхание Риты, её жар, её боль и злость, а ещё стук сердца, глухим эхом резонирующего с моим собственным.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук!
И внезапно мир перевернулся вверх дном! Меня накрыл целый ураган из сплошных противоречий. Я ощущал и бешеный восторг на грани безумия, и страх перед пугающей, но на редкость притягательной неизвестностью, а ещё было странное чувство какой-то… целостности, что ли. Будто бы нечто невероятно ценное заполнило зиявшую до того момента пустоту, о которой я раньше и не подозревал.
Водоворот эмоций затянул меня настолько, что мне не хотелось всплывать на поверхность, однако внезапно Рита вырвалась из плена моих рук. Я мог поклясться, она испытала то же самое.
Конвергенция сердец. Так вот, значит, как это бывает!
— Всё! Заканчиваем на этом! — тяжело дыша, проговорила Рита и, чуть ли не срываясь на бег, быстро выскочила из зала, а я так и остался стоять на месте, рассеянно провожая ее взглядом.
— Нет, я так и не могу понять, — как из другого мира раздался по-прежнему недоумевающий голос Арти, — что у вас здесь всё-таки происходит?
========== Марк Фалько умеет дружить без задней мысли ==========
Весь день я провёл как на иголках. Так вот, значит, каков он — мой соулмейт.
Как ни странно, я вовсе не расстраивался по этому поводу! А вот что меня волновало по-настоящему, так это почему оказалась расстроенной Рита. Неужели моя кандидатура настолько ужасна, что половозрелые девушки в панике бросаются наутёк?
Я до того углубился в невесёлые размышления, что своим пришибленным видом достал моих приятелей до чёртиков. В итоге их терпение лопнуло, и меня сослали прочь — проветрить голову.
Разумеется, прогулка не возымела абсолютно никакого целебного эффекта, но я продолжал упорно двигаться вперед, пока в какой-то момент с изумлением не обнаружил, что стою прямо напротив входа в спортивный зал.
Несмотря на поздний час, оттуда доносился едва различимый стук мяча. Я словно под гипнозом зашёл внутрь и практически не удивился, застав там Риту.
Всё её тело блестело от пота. Сколько же времени она здесь провела? Складывалось ощущение, что кое-кто намеренно истязал себя физическими нагрузками, лишь бы избавиться от гнетущих мыслей.
— Как ты поняла, что твой соулмейт именно я? — вырвался у меня первый же пришедший на ум вопрос.
Рита медленно развернулась и смерила меня подозрительным взглядом.
— Магистр Йода, — решилась наконец ответить она. — Эта его фразочка так и преследовала меня во время транса. Всегда думала, моим соулмейтом станет какой-нибудь гик. Вот уж никак не ожидала, что ты увлекаешься чем-то подобным!
— Ага, я полон сюрпризов! А где произошла Идентификация?
— В главном зале, — раздраженно хмыкнула Рита, — пока ректор произносил приветственную речь. Да там тогда весь универ собрался!
Я понимающе кивнул. Ну вот, кажется, лёд сломан! Теперь можно было аккуратненько приступать к самому трудному.
— И что же нам со всем этим делать? — с опаской поинтересовался я, малодушно перекладывая главное решение на Риту.
— А сам-то как думаешь? — буркнула в ответ она, заставив меня тем самым подвиснуть на пару секунд.
Ну не знал я, как выразить словами всё то, что не давало мне покоя в течение дня!
— Ясненько! — протянула Рита и вымученно улыбнулась. — Не переживай! Мы с тобой оба мечтали о ком-то другом. Мне вот, например, нравятся симпатичные парни.
