Тогда Александр Македонский решил, что Афины должны быть побеждены и в этой области. Нововозведенная Александрия станет новым центром цивилизации, средоточием искусств, науки и ремесел, источником новых культурных веяний в гигантской империи, простирающейся от Нила до Ганга… Интуитивно Александр стремился к синтезу культур и цивилизаций, и эта мечта вполне была реализована после смерти Александра. Город, носивший его имя, стал центром эллинистической культуры на несколько сотен лет.
Заложенная в 331 году до нашей эры, Александрия стала не только столицей нового Египетского царства. Заслуга ее перед мировой цивилизацией прежде всего состоит в том, что здесь впервые наука проявила себя как общий труд ученых. Это был качественно новый этап в развитии мировой цивилизации. В Александрии был создан так называемый Мусейон, прообраз будущих университетов. Сама мысль о создании учреждения для совместной работы ученых существовала еще со времен Пифагора, который основал некое "братство" — исследователи жили своего рода "коммуной" в специальном доме. Такие дома и назывались "мусейонами". Эта мысль была подхвачена Аристотелем, выступавшим горячим поборником совместной работы всех ученых в "храме науки"…
В александрийском Мусейоне жили ученые, находившиеся исключительно на содержании царского двора. Они занимались научной работой и изредка читали лекции желающим, делали сообщения о своих исследованиях. К концу II века до н. э. ученых было больше сотни, число же студентов колебалось в разные времена от нескольких сотен до нескольких тысяч. Руководил Мусейоном назначаемый царем верховный жрец Муз. Но наиболее значительной фигурой являлся БИБЛИОТЕКАРЬ, выбираемый Общим Советом из числа самых эрудированных в различных областях науки учёных.
Библиотека с самого начала была тем центром, вокруг которого и группировались труженики Мусейона. Она была не менее знаменита, чем сам храм науки. Библиотека в силу своего предназначения стремительно росла, ее фонды неуклонно пополнялись. Книги доставлялись в Александрию со всех концов античного мира. Их было так много, что пришлось построить новое здание для библиотеки вне стен Мусейона. К концу царствования Птолемея Филадельфа (середина III века до н. э.) в библиотеке было зарегистрировано более полумиллиона экземпляров. Многие исследователи считают, что к моменту завоевания Египта Юлием Цезарем их число возросло до одного миллиона…
В Александрийской библиотеке было собрано всё, что можно себе представить и всё, чего представить себе уже сегодня нельзя. Поэт Каллимах, самый видный представитель литературной школы Александрии, потратил всю свою жизнь на составление и обработку так называемого "Каталога писателей, во всех областях образованности, и трудов, которые они сочинили". Этот каталог занимает ни много ни мало… сто томов, и является самым полным списком книг библиотеки, который дошел до нас. "Каталог Каллимаха" охватывает все произведения греческой литературы, и научной, и художественной. Он свидетельствует о том, что в Библиотеке имелись и произведения "варваров" — книги халдейских, египетских и иудейских авторов. Прямо говоря — она была средоточием мысли не только всей той эпохи, но и предшествовавшей ей истории.
…Для того, чтобы в общих чертах уяснить себе ценность этого собрания, мало иметь только общее представление. Ведь ученые Мусейона — это прямые предшественники выдающихся мыслителей эпохи Возрождения. Здесь творили и делали свои открытия такие люди, как Эратосфен, знаменитый географ и хронологист. Именно он выработал знаменитый Юлианский календарь, введенный впоследствии в обиход по всей Римской империи. Аристарх Самосский, как уже говорилось, впервые в истории цивилизации выработал вполне современное представление о гелиоцентрической системе устройства мира, и его трудами пользовался сам Коперник. Александрийская школа медицины, к примеру, представленная самым крупным врачом-теоретиком древности Герофилом, совершила подлинный переворот в изучении "человеческой механики", чего бы ему никогда не удалось сделать в Афинах, где подобные учения преследовались всеми законами. И если уж говорить об эллинской математике, то стоит упомянуть еще об одном античном гении — известном каждому современному школьнику Эвклиде, который без сомнения предопределил развитие геометрии на две последующие тысячи лет… Об основных открытиях, сделанных всеми этими и другими не менее известными учеными, нам до сих пор известно только по цитатам и выдержкам, содержащимся в работах ученых более позднего времени…
