Мужчины смотрели настороженно.
– Я провела в дороге много часов, а мне даже не предложили чая. Или присесть. Удивительно непочтительное отношение к представительнице Пантеона, – бросила я. Лица менталистов вытянулись, они снова переглянулись. Станислав откашлялся и подвинул кресло.
– Конечно, миледи. Сейчас же велю приготовить напитки и закуски. Просто… просто ваш статус вызывает вопросы.
– Задать их лучше моей матери – ее святейшеству Аманде Вэйлинг, – жёстко ответила я, усаживаясь. Закинула ногу на ногу, покачала золотистой сандалией. Сумку с Опиумом я поставила рядом. Крысеныш высунул из укрытия нос, шевельнул усами и снова спрятался. Менталисты ошарашенно моргнули.
– К сожалению, архиепископ пока не в силах ответить. Она не покидала пределов дворца.
– Она жива?
– Мы не знаем.
Я опустила взгляд. Вот, значит, как…
– А… разрушитель?
– Жив.
– И сколько человек сейчас во дворце?
– Туда стекаются деструкты. По нашим подсчетам их уже более двух сотен человек… – начал говорить Виктор Эрншт, и крепыш Савельский изумленно на него обернулся.
– Эй, это мы задаем вопросы!
Профессор сконфузился, заморгал. Сдернул свои очки и начал их протирать.
Вошедшая с подносом девушка прервала неловкость и позволила мне передохнуть.
Сделав глоток ароматного чая, я снова повернулась к мужчинам.
– Тайну моего Возвышения я расскажу лишь императору, – отчеканила я. – Такой вопрос не подлежит разглашению третьим лицам.
– Но…
– Но вам не стоит беспокоиться, господа. Я Совершенная, и я полностью на вашей стороне. Готова всячески сотрудничать и всей душой жажду свержения скверны, завладевшей дворцом.
Мужчины – теперь не спускавшие с меня напряженных взглядов и несомненно, считывающие малейшие колебания моего Духа, подобрались словно гончие. Их объединённая сила заколола лоб и виски, словно в мою голову с трех сторон впились железные штыри.
– Но вы были близки с разрушителем, миледи. Наблюдатели отметили несомненные чувства, которые вас связывали.
Я очаровательно улыбнулась Анхелю Савельскому. Удивлено, но именно крепыш-борец оказался сильнейшим из троицы менталистом.
– Вам известны нюансы, происходящие с человеком после ритуала Возвышения, милорд Савельский? – Он кивнул. – Тогда что вас удивляет? Мои прошлые привязанности не имеют значения. Впрочем, это было лишь небольшое увлечение. Вы ведь понимаете?
– Значит, вы более не любите Августа Рэя Эттвуда? – четко произнес Станислав Венгель. – Не любите человека, с которым сбежали и за которого вышли замуж?
Я послала ему еще одну улыбку, слегка кокетливую. Всего лишь намек, легкий, как аромат фиалки в чае. Но штырь, буравящий мой лоб дрогнул и на миг исчез.
Три пары глаз как прицелы винтовок…
– Я испытываю лишь одно чувство. – Мой голос сух и мертв, как черные пески Равилона… – Желание поскорее с ним покончить и закрыть позорную страницу моей жизни.
– И вы готовы сделать все, дабы осуществить это? И если понадобится – убить Августа Рэя Эттвуда?
– Прежде всего я солдат, милорды. Инквизитор нашей великой Империи. И еще – Совершенная. Вступление в Пантеон было мечтой всей моей жизни. – Еще одна улыбка – немного печальная, но, несомненно, искренняя. Мужчины снова переглянулись: они не ощущали в моих словах лжи. – Да. Я готова.
Анхель шумно выдохнул, Виктор снова сдернул свои очки.
– Однако эти чувства – прошлые чувства, мы можем использовать. Ведь для этого я здесь? Чтобы выманить разрушителя, обмануть его и впустить во дворец войска. Так?
Мужчины, слегка ошарашенные тем, как проходит допрос, вразнобой кивнули.
– Вот и отлично. – Я поднялась. – Тогда не будем медлить. Отвезите меня ко дворцу. Да, и верните Джему Ржаник, это мое официальное требование. Надеюсь, требования Совершенных все еще выполняются?
– Необходимо оповестить Его Величество…
– Так оповещайте! Или у вас есть сомнения в моих словах?
Дознаватели моргнули. Сомнений не было. Весь их многолетний опыт, вся их сила уверяли, что Кассандра Вэйлинг говорит чистую правду. И что нужно действовать как можно скорее!
– Нам стоит поторопиться, милорды. Скверна растет с каждым мгновением, не забывайте это! Под угрозой не только город – вся империя! Мы ведь не хотим допустить падение Неварбурга? Думаю, вам уже доложили, что я побывала в песках Равилона и своими глазами видела мертвый город. Ужасное зрелище и большая потеря для всех нас.
Разум открыт и чист как зеркало, в котором отражаются развалины, пески, монстры… образы так живы, что чувствительные телепаты содрогнулись от омерзения.
– Конечно, миледи!
Виктор и Станислав ушли, почти убежали, Анхель замер в дверях. Несколько минут он буравил меня взглядом, но потом тоже ушел.
Генерал Осимов покинул кабинет, так и не сказав ни слова.
Я откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Но по-настоящему отдохнуть не получилось. Видимо, дознаватели прониклись моей речью и успели связаться с императором, потому что вскоре меня снова усадили в автомобиль. Я зябко поджала замерзшие ноги. Неварбург это не теплый Оазис, в котором можно ходить босой…
