«Давно уже признано, что у гр. А. Н. Толстого зрение преобладает над умозрением. Очень талантливы глаза его… Его наблюдательность неожиданна, его страницы – сюрпризы. Зоркий и меткий ловец человеков, с серьезным видом рисующий комику, он как будто принадлежит не столько сознанию, сколько стихии. Вообще он и сам относится к живому инвентарю природы. И здесь, в этой сфере, он больше чувствует себя дома, нежели в пределах высокой человечности…
…У гр. Толстого мысли – гостьи: мимолетные пташки, они сейчас же вспорхнут и улетают. Нет миросозерцания как фона; нет большой и постоянной идеи, как спутницы, как верной тени, нет Вергилия охранителя. И то, например, что думает автор о современной войне, о воюющих сторонах, не подымается над уровнем общедоступной элементарности. Писатель с широкой натурой, внутренними заботами не озабоченный, тороватый, легкий для себя и для других, он уверенно переступает через трудные места, скользит мимо трагедии».
Отсутствие миросозерцания (большой и постоянной идеи) позволяло А. Н. Толстому легко приспосабливаться к любой жизненной ситуации, в которой он оказывался.
Упомянутая в письме к отчиму «Ракета» на сцене Самарского драматического театра не ставилась. Ее премьера состоялась в Петрограде 18 октября 1916 года в театре С. Ф. Сабурова. Поставил спектакль режиссер Н. Н. Арбатов. Названная в том же письме «новая комедия» – «Касатка» – впервые была представлена на сцене Московского драматического театра 12 декабря 1916 года. Этот спектакль не оставил зрителей равнодушными. Н. В. Крандиевская вспоминала:
«Репетиции “Касатки” осенью 1916 года отнимали у Толстого много времени. В пьесе дебютировала приглашенная из провинции талантливая и красивая актриса Татьяна Павлова. Кроме нее в спектакле участвовали Радин, Борисов, Блюменталь-Тамарина, Нароков и молоденькая Белевцева…
Пьеса имела огромный успех. Автора и актеров вызывали раз десять. В течение нескольких месяцев “Касатка” шла с аншлагами. Блестящие отзывы прессы сопровождали спектакль и в столице, и в провинции. Материальные наши дела сразу поправились, это было очень кстати – через два месяца я должна была родить».
Действительно, почти ровно через два месяца после успешной премьеры комедии, 14 февраля 1917 года, у Толстых появился на свет сын. Мальчика назвали Никитой.
За «Касатку» автор в 1917 году получил Грибоедовскую премию. Ее вручали 30 января – в день смерти выдающегося русского поэта и дипломата, погибшего по вине англичан (союзников России по Антанте!), натравивших толпу на русскую миссию в Тегеране.
Через день после получения А. Н. Толстым Грибоедовской премии наступил февраль 1917 года, изменивший государственный строй в России.
