Людмила – почти ровесница пасынка и дочери писателя. За несколько лет до того, как стала их «матерью», она вошла в их веселую компанию. Марианна Алексеевна вспоминала:
«Всё чаще стала собираться у нас молодежь. Приходила Клавдия Шишкова, приезжали из города братья Андрониковы, Борис Липатов, Лида (дочь художника Н. Э. Радлова), наши с Фёдором многочисленные друзья и приятели. У Шишковых мы познакомились с молодой женой писателя Баршева Людмилой Ильиничной. Она часто гостила в Детском Селе и легко вошла в наш круг. Людмила скоро разошлась с мужем, жила вдвоем с матерью, где-то работала, получала небольшое жалованье, сама подтрунивала над своим трудным бытом, но не унывала. В нашем доме затевались веселые инсценировки, мастерски разыгрывались шарады. Ираклий Андроников уже тогда развлекал нас шутейной импровизацией, копируя голоса различных деятелей искусства. Много было музыки, смеха, веселой неразберихи. И самым счастливым казался мне отец – запас молодости в его душе был неистощим».
А. Н. Толстой и Л. И. Баршева
Оставила Марианна Алексеевна воспоминания и о разрыве отца с Н. В. Крандиевской: