Секта исмаилитов, к которой принадлежали последователи Хасана ибн Саддаха, была лишь одной из многих мусульманских сект того времени. Причиной их возникновения стали споры о том, кто возглавит мусульман и огромное государство после смерти пророка Мухаммеда. Именно тогда произошел раскол Ислама на два враждующих лагеря: ортодоксальных суннитов и вечных бунтарей и мятежников шиитов. Шииты считали, что власть должна принадлежать только прямым потомкам пророка Мухаммеда, то есть прямым потомкам Али - двоюродного брата пророка, женатого на Фатиме, любимой дочери Мухаммеда. Отсюда и пошло название шиитов - “ши’ат Али” (“партия Али”). К шиитам традиционно примыкали все недовольные, которые считали, что именно незаконная власть арабов из рода Омейя была главной причиной всех бед и неурядиц. Вполне естественно, что наибольшее влияние шиитские проповедники получили в насильно обращенных в Ислам странах с неарабским коренным населением. Наиболее сильными позиции исмаилитов были в Персии, где оставшиеся верными зороастризму жители на протяжении нескольких веков исповедовали ислам лишь внешне и по принуждению. В сущности, шиизм для них был лишь маской, за которой скрывались стремление к свободе и независимости. Шииты верили, что один из ранее живших законных имамов воскреснет, чтобы восстановить попранную суннитами справедливость и возглавить правоверных мусульман всего мира. Главное направление в шиизме в качестве такого мессии признавало двенадцатого имама - Мухаммеда абуль Касыма, который появился в Багдаде в IX веке и исчез в двенадцатилетнем возрасте. К этому направлению шиизма, кстати, относятся почти все современные шииты. Шииты практически всегда и везде находились в меньшинстве и обычно подвергались гонениям со стороны правящего суннитского большинства, поэтому часто они были вынуждены находиться в подполье. Секта исмаилитов на историческую арену вышла после 760 г., когда Джафар Садык, шестой шиитский имам, лишил своего старшего сына Исмаила права законного наследования имамата. Формальной причиной этого решения стало чрезмерное увлечение старшего сына алкоголем, но при этом Исмаил еще и занимал крайне агрессивную позицию в отношении суннитских халифов, что могло нарушить сложившееся стратегическое равновесие между двумя религиозными концессиями. После смерти Исмаила, наиболее радикальные шииты объявили его седьмым “скрытым имамом”, который по воле Аллаха перешёл в невидимое, скрытое от простых смертных состояние “гайба”. Исмаилиты развернули активную пропаганду, которая имела большой успех на территории Ливана, Сирии, Ирака, Персии, Северной Африки и Средней Азии. Наиболее радикальными и непримиримыми среди исмаилитов считались низариты, сторонники Низара - старшего сына и наследника халифа Египта Мустансира, который был казнен по приказу своего отца. Однако шиитские проповедники утверждали, что раз назначенный махди (“руководимый Богом имам”) уже не может лишиться этого сана и на этом основании “настоящими имамами” признавали только потомков Низара. Движение низаритов очень быстро вышло за пределы Египта, низаритские проповедники спровоцировали немало антиправительственных выступлений на контролируемых суннитами территориях. Ответные репрессии властей, в ходе которых тысячи сектантов были казнены либо проданы в рабство, привели к тому, что низариты перешли на нелегальное положение. Именно они и стали основой секты асассинов. Первым великим лидером низаритов стал умерший в 1089 г. Насир-и-Хосров, который, помимо своей сектантской деятельности, был известен как довольно талантливый поэт. Его ученик, бежавший в Персию от преследований египетских властей Хасан-и-Саббах (1050-1124 г.г.), также не был чужд изящным искусствам: он прославился искусной игрой на зурне и оставил после себя несколько музыкальных сочинений. Вместе они создали новую религиозную доктрину, согласно которой их учение разделялось на две части: экзотерическую, предназначенную для основной массы их последователей, и эзотерическую, созданную для узкого круга избранных, которые и вошли в историю под именем асассинов. Они утверждали, что Коран требует аллегорического прочтения, причем истинный смысл сур и аятов следует скрывать от “невежд”, включая и рядовых исмаилитов. Организация имела семь степеней посвящения, каждая из которых давала строго определённый доступ к информации о делах секты. Продвижение по иерархической лестнице сопровождалось открытием новых мистических тайн и истин, которые всё больше отдалялись от основных догм Корана. Так, если на первых двух ступенях посвящения все обряды и предписания Ислама исполнялись неукоснительно, то на третьей и четвертой ступенях к Исламу примешивались идеи, взятые из метафизики Аристотеля, зороастризма, буддизма, гностицизма и других “тайных знаний”. На пятой ступени объяснялось, что суть писаний Корана стоит понимать не в прямом, а в переносном, аллегорическом смысле, на шестой предлагалось столь же свободно относиться к мусульманским обрядам. На последней степени посвящения фактически отвергались все исламские догмы. Такой подход к делу позволял вербовать сторонников не только из числа мусульман, но также из иудеев, буддистов и парсов-зороастрийцев. “Знающие” чувствовали себя “потенциальными ангелами”, одной ногой стоящими в раю, и с презрением относились к “профанам”, обреченным на вечную гибель.
