– Я принесу тебе воды.
Она стонет в ответ. В заднем кармане вновь вибрирует телефон. Выхожу из палаты и, оказавшись в коридоре, закрываю глаза и прислоняюсь головой к стене. Опять звонит мобильный. Меня так и подмывает швырнуть его в угол.
Сделав глубокий вдох, шагаю по коридору прочь от двери ее палаты, потом достаю из кармана телефон. На нем пять пропущенных видеозвонков и сообщения от всех родственников.
Мама: Мне приехать в больницу?
Шелби: Новости есть?
Мама: Попробую всех здесь успокоить.
Мать Дженнифер места себе не находит.
Кларабелла: С тобой все хорошо?
Беннетт: Ни о чем не беспокойся!!!
Собираюсь написать другу, но телефон вновь звонит. Шелби вызывает меня по видеосвязи. Нажимаю кнопку, чтобы подключиться.
– На хрена ему сообщать, что машина с обслуживающим персоналом попала в аварию? – Она пронзает Кларабеллу сердитым взглядом. Та пожимает плечами. – Меньше всего ему сейчас нужны еще плохие новости.
– Эй, – прерываю я их.
Обе, широко раскрыв глаза, смотрят на телефон.
– Как она? – интересуется Шелби. Позади нее мелькают какие-то люди, потом сестра выходит из комнаты.
– С ней сейчас врач, – начинаю я.
– Ни о чем не беспокойтесь, – заверяет Шелби. – Все подождут сколько нужно. Если что, проведем церемонию во время приема. За это время обслуживающий персонал как раз успеет сюда добраться.
Закрыв глаза, прислоняюсь спиной к стене.
– У нас сегодня хоть что-то получится?
– Это просто сбой, – тихо отвечает сестра и садится на диван. – Выбоина на пути.
– Скорее уж, влетевший в землю метеорит, – поправляю я.
– И вторжение инопланетян, – добавляет Кларабелла.
– Все не так уж плохо. – Шелби бросает на нее укоризненный взгляд. – Бывало и похуже.
– Серьезно? Это вряд ли, – возражаю я и замечаю вышедшего из палаты доктора. – Здесь врач. Я вам после перезвоню и сообщу новости. – И завершаю вызов.
Доктор стоит возле двери палаты Дженнифер и что-то пишет в ее карточке.
– Ну, как она? – уточняю, подойдя поближе.
– Полностью поправится. – Он поднимает голову. – Но я настоятельно рекомендую как можно скорее сделать аллергические пробы. – Доктор закрывает карточку. – Скоро сможете забрать ее домой.
– Спасибо.
Я вновь вхожу в палату. Дженнифер лежит на кровати, откинув голову на подушку. Припухлость с губ уже начинает спадать.
Заслышав шаги, невеста открывает один глаз.
– Привет. – Сажусь на кровать рядом с ней. – Как ты?
– Ужасно. – Из закрытого глаза вытекает слезинка. – Я не могу выйти замуж.
– Нам не обязательно жениться сегодня. – С улыбкой касаюсь ее руки, но Дженнифер ее отдергивает.
– Я не про сегодня. – Она опускает глаза, затем вновь смотрит на меня. – Не хочу за тебя замуж.
– Прости, что? – потрясенно выдыхаю я.
– Сегодня я чуть не умерла. – Она садится посредине кровати. – Знаешь, о чем я думала все это время?
– Понятия не имею. – Вдруг осознаю, что эта новость не приносит особой душевной боли.
– Что мы будем вместе всю оставшуюся жизнь. – Недоуменно смотрю на нее. Если бы это происходило не со мной, я бы, наверное, попросту расхохотался. – Не пойми меня неправильно, ты потрясающий.
– Не знаю, должно ли мне стать от этого легче. – Такое чувство, будто воротник вот-вот меня задушит. Ослабив узел галстука, расстегиваю верхнюю пуговицу рубашки.
– Ты удивительный, – продолжает Дженнифер, касаясь моей руки, – но я не уверена, что достаточно тебя люблю. – Не знаю, что и ответить на подобное заявление. – Последние две недели я очень много размышляла, задавалась вопросом, чего же хочу на самом деле. – Она моргает, и опухший глаз начинает понемногу открываться.
Встаю с кровати и снимаю пиджак.
– Может, стоило обсудить это прежде, чем в зале для торжеств собралось столько народу?
– Да брось, Трэвис. Ты же не станешь утверждать, что всей душой стремишься к этому браку.
– Ну, я ведь пришел, – возражаю я, хотя вообще-то не уверен, что и сам хочу жениться, особенно после сегодняшних неприятностей. – Но почему ты раньше молчала?
– Просто не сознавала, – тихо отвечает она. – Но сегодня, пока делала макияж, а после боролась с першением в горле, я все думала о том, что мы будем делать, и… – Она стискивает руки. – Кажется, я влюблена в Джека.
– В Джека? – потрясенно переспрашиваю я. Рядом со мной словно взрывается бомба. – В своего соседа?
Она кивает, не сдерживая катящиеся по щекам слезы.
– Знаю, что это неправильно, и мои сверхрелигиозные родители осудят меня на вечные муки в аду, но… Я никогда не проявляла своих чувств. Но мне становится больно лишь при мысли о том, что мы с ним далеко друг от друга.
– Так вот почему ты не хотела ко мне переезжать? – Вспоминаю ее бесконечные отговорки: сейчас неподходящее время, слишком много дел и тому подобное. Черт возьми, да она оставалась у меня ночевать максимум четыре раза за все время нашего знакомства.
– Понятия не имею, чувствует ли он что-то ко мне, – вздыхает Дженнифер. – Но в этих обстоятельствах не могу выйти за тебя замуж.
– Не знаю, что и сказать.
– Ты меня любишь? – спрашивает она.
– Да, – честно признаюсь я.
Дженнифер склоняет голову набок.
