— А тебе в голову не приходило, что именно из-за молодости я и хочу выиграть время! — ответил юноша, он все больше убеждался в том, что они говорят с отцом на разных языках, и он не считает его взрослым. — Классно ты жизнь видишь: школа, колледж, карьера, семья и пенсия! Я так не хочу! И я не твой очередной проект, папа. Считай, что это первый раз как ты облажался с чертежами.
— Эйдан, ты не управляем. — усмехнулся мужчина, он наклонился к Эди. — Ты ничего не смыслишь в жизни, как и любой ребенок, поэтому я хочу помочь тебе.
— Роберт, Эйдану в сентябре восемнадцать лет, он уже не ребенок. — встряла Джо. — Давай попробуем выслушать его, а он нас.
— С каких пор я должен прислушиваться к нему!? -возмутился Роб. — Да он хоть раз слушался?
— Моя подруга Рене сказала мне, что детей любят не за хорошее поведение, а потому что они часть тебя. — ответила Джоан. — Мне это помогло осознать, что наш сын не игрушка.
— Господи, Джоан, что с тобой стало? — засмеялся Роберт. — Ты слушаешь советы забитых домохозяек. Поэтому Эйдан такой инфантильный! Да ему всего-то нужно было учиться, а он даже этого сделать качественно не смог. О какой взрослой жизни и зрелости ты говоришь?
— Спокойно. — остановил родителей Эйдан. Он отставил напиток и потянувшись в кресле, захотел уйти. — Я не буду поступать в колледж до тех пор, пока не почувствую, что остро нуждаюсь в нем. — сказал парень и поднялся с места.
— Эй, парень сядь! — рявкнул Роб и дернул Эда за руку, так что парень рухнул на свое место. — Мы тут твое будущее обсуждаем, не веди себя, как ребенок!
— Роберт, хватит. — тут же среагировала Джо. Эйдан почувствовал благодарность к матери, она впервые защищала его. У него вспыхнули щеки, и он был готов расплакаться. — Не нужно вымещать свою злость на сыне. Тебе стоит задуматься, что какая-то деревянная коробка, вызывает больше чувств, чем сын.
— Когда я говорю, то хочу, чтобы меня слушали, Джоан! — прошипел отец. — Я сказал, что хочу поговорить о его обучении, ты как мать должна меня поддержать, а не вытирать сопли взрослому парню.
— Мам, я думаю, нам стоит уйти. — сказал Эйдан. Он вновь поднялся, но на этот раз был готов защитить не только себя, но и мать. Юноша подошел к матери и встал рядом с ней, чтобы дать понять, он не отступиться. Да и сама Джоан решила, что ей больше не о чем говорить с бывшем мужем. Встав, она молча пошла прочь, идя рядом с сыном.
Питерсы вернулись из Сиэтла вечером следующего дня. Джоан увидела в отеле буклет о выставке молодого художника из Италии и решила пригласить Эйдана посмотреть на пейзажиста. Картин было много и такой красоты, что юноша загорелся мечтой однажды побывать в этой стране, где рождаются такие виды. Небольшой шопинг матери, прогулка и нейтральные темы разговоров — все это не доставило Эду дискомфорт. Он чувствовал себя отдохнувшим и набравшимся душевных сил. Все-то человеку нужно иногда сменить обстановку, погулять так чтоб трещали ноги и накупить всяких безделушек.
После небольших каникул Эд вернулся на работу. Собираясь с утра, он твердо решил взять подарок для подруги с собой и положить его с запиской в ее шкафчик, а если позволит, то и подарить лично. Но как только вошел в помещение сразу заметил Рика. Несмотря на то, что его уволили найти заменяющего сотрудника, оказалось проблематично, поэтому этот несносный парень вновь возвращался. Значит Редьярда не будет, как и Авы. Но была суббота и на несколько часов должен был заглянуть Мэтью, что не могло не радовать.
Держась особняком от Рика, Эд работал на складе принимая и выставляя товар. Слушая музыку в одном наушнике, он был относительно рад трудиться в тишине. Ведь многое Ава запрещала, даже если учесть, что они друзья. А сегодня у него была полная свобода. После двух часов пришел Мэт и Рика отпустили домой. Не скрывая своей радости Эйдан сел рядом с другом за кассу.
— Ты себя как чувствуешь? — спросил Эд. Вид у Адамса был не важный. Он выглядел бледным и не спавшим ночь. Потупивший взгляд и молчаливость.
— Я в порядке. — бессильно ответил юноша. — Хотя нет я не в порядке.
— Что случилось? — удивился Эд. Из Мэтью обычно и слово не вытянешь, а тут он готов рассказать, что у него на душе.
— Пару дней назад я виделся с Редьярдом. Мы собирались поехать по ближайшим городкам. Музыка, дорога, книги и подкасты, что может быть лучше!? Так вот в день отъезда он написал мне сообщение, что вынужден уехать из города на неопределённый срок.
— Что? — ошарашенно произнес Эд. Неужели встреча с Кальдом обернулась проблемой, из-за которой Хранителям пришлось покинуть город!? — Как уехал?
— Уехал. — повторил Мэтью. — Самое тупое, что я чувствую себя виновным. Будто есть что-то что прогнало его. Но что? Мы ведь друзья. И он был рядом со мной во время всей той задницы, что со мной творилась. А тут просто растаял. — рассказал юноша.
