С шумом машина пронеслась, оставив за собой удаляющийся рев музыки. Спиной мальчишка вжался в дерево и выдохнув, понял, что нужно идти назад. Находясь от дороги примерно в десяти метрах, он уже ничего не видел. Густая темнота не пустит его пройти глубже в чащу, он попросту не разглядит дорогу. А семенить выискивая лисий хвост — плохая затея. Лес готовится к зиме, тропинки путаются, размокают и где-то начинает подмерзать. Нет уж, идти ночью, да еще и без должного освещения — самоубийство.
Эйдан отошел от дерева и взглянул в чащу. Чернота поглотила все очертания его любимой природы. И даже если глаз привыкнет к темноте, все тщетно. Не в силах больше ждать и испытывать судьбу парень двинулся обратно к дороге. Он был расстроен, удручен и задумчив. Десятки мыслей проносились в голове. Кто это животное? Зачем вело его сюда? Что хотело показать? Повторится ли это снова? Чего ожидать впереди? Ее он не увидел, должно быть, зверь вернулся в свои владения и позабыл о путнике. Эду стало даже немного жаль, ведь лиса проделала столько стараний: являлась трижды и увела за собой человека, рисковала быть замеченной, а сейчас просто растворилась в гуще.
Почти вернувшись к дороге, он ощутил будто кто-то физически тянет его назад в темноту. обернувшись он никого не увидел, только светящиеся желтые глаза зверья. Животное пятилось в глубь леса и юноша сам того не замечая пошел следом за ней. Он не осматривался и не старался запомнить дорогу, просто шел наблюдая, как лица беззаботно перепрыгивает камни, бревна и ведет его куда-то в глубину. Страх отступил, была уверенность, что все будет хорошо. Все уже хорошо.
Лициса обернулась и сошла с тропы, ожидая парня. Но Эд решил, что сойти с тропинки значит потеряться и погибнуть. Но животное не отступало, оно кружись у его ног, стараясь указать другой путь, а Эйдан будто в трансе продолжал идти вперед.
Земля под ногами исчезла. Секунда невесомости. Он ударился спиной о камни и почувствовал неимоверную боль. Острый булыжник впился под ребра, а другой в позвоночник. Он громко выдохнул, держа себя в руках. Было страшно только от одной мысли, остаться лежать где-то в яме. Резкий запах тины и мокрой земли ударил в голову, словно нашатырь. Юноша поднялся, превозмогая боль. Он старался вглядется в место, где оказался, но лишь видел звезды. Голова кружилась и подташнивало. Но он не сдавался осматривая ловушку. Увидев край, Эди понял что пролетел чуть больше фута. Увидев торчащий корень дерева, схватился руками и подтянувшись, Эд выбрался из ямы и тут же вновь упал. Спина саднила, а легкие, казалось, перестали работать, они прилипли к позвоночнику и ребрам. Наверное, он что-то сломал. Еле двигая пальцами, он смог дотянуться ребра и почувствовал то, что испугало его еще больше — кровь.
Перед ним скрестив лапки присела лисица, она повернула голову вправо, осматривая парня, будто видела его впервые. Наверное, выглядел он не как красавчик: на лбу выступил пот, сам бледный, но щеки красные, челюсть сжата, ведь боль не утихает. Откинув голову назад Эйдан выдохнул и почувствовал яркий, цветочный, свежий, сладко-фруктовый аромат жасмина. В жизни он не чувствовал настолько насыщенный запах, словно он упал не в яму, а в цветущий куст жасмина. Осенью, когда все ароматы цветущих деревьев и кустарников засыпают, теплые и летние воспоминания являются обонянию ярче. В какой-то момент Эд подумал, что задохнется в цветочной агонии. Его голова была все еще обращена к небу, а пьянящее благоухание лета позволило немного позабыть о ноющей боли в спине.
— Жив? — голос зазвучал совсем рядом, но туман, появившийся в глазах мальчика, путал его реальность. Как же больно дышать. — Как твое имя, юноша?
— Эйдан Питерс. — одними губами прошептал он. Холодный воздух успокаивал боль
Эйдан медленно смотрел на небо, думая, в какую передрягу попал. о не обратил внимания, что с ним только что говорили. Осознав, юноша вздрогнул и увидел на месте лисы девушку.Парня охватил ужас. Наверное, он все-таки тронулся умом еще тогда несколько недель назад, когда впервые увидел лису на своем лугу. Не может быть, чтоб на месте черной лисички вдруг оказалась девушка. У Эди сбилось и без того затруднительное дыхание, он жадно хватал губами воздух и вот-вот был готов закричать.
Девушка сидевшая у края спрыгнула вниз. Словно перышко она очутилась рядом с ним.
— Нет! — прошипела девушка. — Не кричи. — она ладонями закрыла рот Эду и уставилась округлившимися голубыми глазами, теми самыми глазами, множество раз наблюдавшими за ним, только раньше они были желтыми. Но было легче поверить в то, что черная лисичка чья-то ручная зверушка, сбежавшая или потерявшаяся. А ее преследования парня не больше, чем просто привязанность зверя, возникшая на лужайке. Теперь-то все загадочные и мистические думы юноши оказались бы просто бредом, но перед ним сидит человек! Его рот ладонью прикрывает ч-е-л-о-в-е-к! — Тебе страшно, понимаю. Но я все объясню, только не кричи, прошу.
