Айден достает из кармана куртки телефон. Только сейчас я замечаю дрожь в его пальцах. У меня мелькает мысль, почему он не вызвал помощь в тот единственный раз, когда она была необходима, но почти сразу же понимаю ответ: никто не успел бы приехать.
Айден звонит моему отцу.
– Нужна помощь. Мы на территории склада вашего партнера, в Плезант-Хилл, нас обнаружили и стреляли. Да. Я все объясню позже, сэр. Здесь Шелл, я и трое парней. Есть раненый. – Айден оглядывается вокруг и перемещается чуть в сторону, делая голос заметно тише, но я все равно разбираю слова. – Если поедем в больницу, туда вызовут полицию. У него проблемы с документами, сэр, его могут депортировать в Мексику. Парню сломают жизнь. Вина за проникновение целиком на
Его голос становится еще тише. Айден молчит некоторое время, и я прислушиваюсь, ожидая услышать гневные крики отца, но динамик телефона тих. Телохранитель немного вздыхает:
– Да. Понял. – Закончив звонок, Айден поворачивается обратно к нам. – Едем домой, все вместе. Кто сможет сесть за руль? Ехать придется быстро.
Лиам поднимает голову и непривычно тихо отзывается:
– Я… я смогу.
– Хорошо. Вместе не пойдем, слишком заметно. Я отведу вас всех к машине по очереди, и очень тихо. Шелл, ты первая. Идем.
Низко пригнувшись к земле в попытке затеряться среди высокой травы, мы вдвоем направляемся в сторону машины. Я настолько выпадаю из реальности и теряюсь где-то в глубине сознания, что не сразу понимаю, что теряю его. Перед глазами сгущается темнота, словно кто-то медленно забирает скудный свет из пространства вокруг меня. Онемение распространяется от затылка к шее и охватывает весь позвоночник. Я падаю на колено и упираюсь руками в холодную, влажную от росы траву. Тяжело даже думать. До меня доносится голос Айдена, шепотом зовущий меня по имени. Это все, что я слышу, прежде чем полностью сломаться под второй волной темноты.
Когда я прихожу в себя, мое неохотно просыпающееся сознание подмечает запах: родной, комфортный, такой знакомый. Парфюм, недавно стиранная одежда, кожа, чуть-чуть пота… Мне хочется не открывать глаза и продолжать дрейфовать на грани бодрствования и пустоты, хочется поддаться этому ощущению, что все точно будет хорошо.
А потом я вдруг понимаю, что запах, окружающий меня почти со всех сторон, это запах Айдена. Следом вспоминаю все, что произошло сегодня.
Я резко открываю глаза, мгновенно вырвав из пустоты остатки своего сознания. Пытаюсь выпрямиться и нахожу себя в плотном кольце рук телохранителя. Он крепко, почти отчаянно обнимает меня и при этом держит на себе, на своих коленях – ради того, чтобы дать Джексону больше места. Мы находимся на задних сиденьях внедорожника, Лиам ведет машину, Ноа сидит спереди рядом с ним и помогает с навигатором.
А Джексон… Он еще жив. Я понимаю это, как только сталкиваюсь с ним взглядом, позабыв даже про свои попытки полностью отстраниться от Айдена. Джексон ободряюще улыбается мне. Он вымучивает это движение губ, но я вижу, каких сил ему это стоит. Джексон крепко прижимает бандану к своему боку, и, хотя кровь уже просачивается сквозь его пальцы, наш боец держится.
– Лиам, быстрее, – я резко поворачиваю голову вперед и по беглому взгляду на дорогу пытаюсь понять, где мы.
– Понял…
Айден часто оглядывается назад, проверяя наличие погони, но, к счастью, там никого нет. На середине пути нас встречают машины личной охраны отца. Джексон, Ноа и Лиам пересаживаются в самую быструю, а мы с Айденом остаемся во внедорожнике. Его в любом случае нужно перегнать домой, а потом и в мастерскую.
И я отчаянно верю, что в этом всем будет смысл.
Когда мы подъезжаем к дому, рассвет уже целиком высветляет небо. На крыльце я замечаю двух мужчин в простой одежде, но у каждого в руках имеется по чемоданчику с эмблемой частной клиники. Отец вызвал врачей и заплатит им за молчание в том числе. В голову лезут жуткие мысли: если врачи не справятся, о трупе они тоже будут вынуждены молчать?..
Мое сердце разрывается от тревоги за Джексона, но все, что я сейчас могу сделать, это ждать. Двое телохранителей доносят его до дверей дома и исчезают внутри вместе с врачами и моим отцом.
На улице становится еще холоднее, чем ночью, и когда я выхожу из машины, тело снова охватывает лихорадочной дрожью. Позади себя слышу тихое шуршание расстегиваемой молнии – и парой секунд позже на мои плечи опускается ветровка Айдена. Она еще теплая. Я закрываю глаза, на какое-то время просто слушая умиротворенный шум леса, возвышающегося вокруг территории особняка.
Если бы не Айден, мы бы оттуда не ушли. Я понимаю это, и сумбурный коктейль эмоций в моей груди полнится все новыми красками.
