— Причинить кому-то боль можно не только кулаками, Винсент. Скажи девушке, что она уродина или что у нее большой нос, и она никогда этого не забудет. Это больно. Скажи парню, что он щуплый. И это тоже ранит. Скажи кому-то, что он недостаточно умный или хороший, или что он все делает не так. Ты уйдешь, а у человека сердце будет обливаться кровью. Тело после физического насилия чаще всего излечивается. Но после слов? Не всегда. — Она постучала по виску и пристально посмотрела на Винсента. — Наши глупые мозги не должны верить в искренность слов другого человека, но это не мешает им осознавать и сохранять все плохое. — Она поднялась и отошла посмотреть в окно, скрестив руки на груди. Жест скорее оборонительный, чем агрессивный. — И разве разум не знает, в какой момент сбить с ног воспоминанием, как раз когда ты думаешь, что твердо стоишь на земле? Я хочу ту пушку, из которой чуть не пристрелила тебя той ночью. Я положила ее туда же, где и нашла.
Она говорила так, словно давала урок, но это было сказано от чистого сердца. Чертов Ноллан. Нанесенный им физический вред сразу бросался в глаза. Синяки бледнели, но все равно оставались заметны.
Но что же они
— Ника...
Она, не поворачиваясь, подняла ладонь.
— Оставь. Мне не важно, что ты скажешь.
Так и было. Отсутствие интереса ясно читалось в ее голосе.
— Подожди здесь, — произнес Винсент, стараясь, чтобы это не прозвучало как приказ. — Я принесу оружие, а потом поедем в особняк навестить Еву.
Винсент почувствует себя лучше, как только они окажутся там.
Он прошел в спальню, все еще сжимая в кулаке записку Ноллана. Достал маленький ЗИГ из сейфа и набрал номер Макса. Он бы и сам дал ей оружие, без просьбы. Если по каким-то причинам Ноллан умудрится всадить Винсенту пулю в затылок, нужно обеспечить Нике шанс завалить ублюдка прежде, чем он навредит еще больше.
Ноллан должен умереть, чтобы Ника стала свободной. Все просто.
***
Ника прислушалась к шагам Винсента и покачала головой. Мужчины такие наивные. Она ничего не чувствовала по поводу того, что явно расстроила его, предположив, что он может ее ударить.
Тихонько вскочив с дивана, Ника на цыпочках пробралась к двери, поморщившись от щелчка поворачиваемого замка. Не желая проверять, услышали ли ее, схватила сумку и выбежала в коридор, ожидая, что Винсент бросится следом. Она нервно постучала пальцем по кнопке вызова лифта и когда двери открылись, практически нырнула в кабину.
Ей было плевать на Кевина. Плевать на Винсента.
Ей на все было наплевать. Она просто хотела выбраться.
Удивившись, что на первом этаже и улице все еще одна, Ника без раздумий вытянула руку и поймала машину. Запрыгнув в салон, дала водителю адрес Евы и откинулась на липкое сидение. Холодное как лед сердце билось спокойно. Разумеется, она будет придерживаться плана и поедет в дом Винсента. Но сделает это на своих условиях, не его.
Только Ева и Габриэль действительно понимали ее отчаянное желание независимости, они единственные, кто уважал ее желания. Возможно, им удастся удержать Кевина и Винсента на хрен подальше от нее.
***
Винсент ударил по газам, все еще не веря, что она обвела его вокруг пальца. Как глупо не догадаться, что именно это она и собиралась сделать?
Он вилял за милым на вид «Феррари», который с таким же успехом стоял бы на месте. Старый пердун внутри еле тащился по дороге.
Винсент нажал кнопку быстрого набора номера Евы.
— Алло?
— Малая, Ника тебе звонила?
— Только что. Что случилось? Она в порядке? Была какая-то странная.
— Она говорила, куда направилась?
— Сюда едет.
— Скоро буду.
Он отключился и тут же позвонил Калебу, сообщая, что едет к дому. Рассказал про записку Ноллана, а также о последних событиях, и был почти уверен, что услышал, как на заднем фоне завелся мотоцикл.
Макс оказался дома в полной боевой готовности, вероятно, уже сообщив обо всем Габриэлю и остальным. Как только Ника пройдет в центральные ворота, больше оттуда не выйдет, пока Ноллан не окажется в земле. Ждать останется совсем чуть-чуть.
Мысль о том, что в клубном доме ее защитят не хуже, не задержалась в голове Винсента. Это правда, но там не будет его. Он сможет сосредоточиться и покончить с этим только когда Ника окажется под надежной охранной системой Макса как за стенами Форт-Нокса.
Не такого развития их отношений ему хотелось бы. Стоило соблюдать чертову дистанцию.
Винсент стиснул зубы, остановившись на очередном светофоре. Ника может ненавидеть его сколько угодно, но это ничего не изменит. Не теперь. Когда ее бывший подобрался настолько близко. Эта мысль заставила его сильно надавить на газ, когда зажегся зеленый.
