– Где они, каменные постройки? – восклицал Свешников с пафосом. – Деревяшки кругом! Вон, их «особняк» тоже! – и руку вперёд протянул.
Почти так же, как тот навсегда оставшийся безымянным для них молодой смоленский дружинник…
Чёрт его знает, может, под действием такой вот ассоциации Дёмин хоть и мотнул подбородком к груди, как бы на все сто соглашаясь с тирадой Свешникова, но думал-то в этот момент совсем о другом. А главное, каким-то боковым зрением вдруг уловил тревожное мельтешение в ближнем переулке.
А когда поглядел туда, думать о чём-либо уже просто некогда было.
Стрелок в серой неброской одёже и круглой матово отливавшей каске на голове, опустившись на одно колено, наводил на них длинный ствол – не то ружья, не то и вовсе винтовки.
– Ложись! Падай! – как и тогда, крикнул Дёмин, выхватывая из кобуры пистолет.
Два выстрела грохнули почти одновременно.
Неизвестный стрелок дёрнулся – подполковник всадил ему пулю в руку, – чуть не выронил дымящееся оружие. Но тут же ловко, как гигантская лягушка, отпрыгнул в сторону. Потому второй выстрел Дёмина прошёл мимо. А сделать третий Сергей не успел. Враг сиганул в щель между досками в заборе переулка – и словно растворился в пространстве, как сахар в воде.
«Грамотно, – оценил Дёмин, – не как тогда, в Смоленске…»
И хотел было дать шенкелей коню – посмотреть, куда же скрылся стрелок и нельзя ли его догнать. Но тут до него донеслось хриплое, больше похожее на шипение конское ржание и стон человека. Дёмин оглянулся на товарища и похолодел.
Свешников лежал на земле, правая нога его была прижата раненым конём. Бедное животное молотило копытами воздух – как-то беспорядочно и вяло. Историк корчился под его тяжестью.
– Придавило? – спрыгнув со скакуна, Дёмин рванул Свешникова за плечи, пытаясь высвободить его ногу.
Свешников взревел благим матом и, побелев как полотно, ушёл в отключку.
– Прости, Михалыч, – выдохнул Дёмин.
Всё же историк – не боец спецназа, требует более деликатного обращения.
– Эй, ребятушки, на подмогу! – Дёмин махнул рукой дружинникам, дисциплинированно выдерживавшим дистанцию – как ехавшим метрах в пяти от «сербов», так и осадившим своих лошадок, едва началась перестрелка.
Да теперь-то они и сами сообразили, что нечего стоять как истуканы! Разом кинулись на выручку, действуя довольно сноровисто – опыт, как известно, не пропьёшь.
Втроём кое-как приподняли умирающего коня, вытащили из-под него Свешникова. Тут-то Дёмин понял, что историка не просто придавило. Правая нога неестественно согнулась повыше колена, штанина вся лоснилась от пропитавшей материю крови.
– Эй, ты! – сипло окликнул Дёмин одного из дружинников. – Живо к Петру! Скажешь ему, пусть сюда придёт! Похоже, скоро нужна будет царёва помощь! Без Петра не обойтись…
Пётр был один из главных людей Шеина в Москве, дьяк в царских палатах, своего рода связной между царским двором и смоленским воеводой.
– А ты, – Дёмин обратился ко второму дружиннику, – дуй в наш дом! Найди Филимона! Да если и не найдёшь, присылай всех кто есть! Боярина в дом перенести надо!
Пистолет Дёмин положил прямо на землю перед собой и, достав нож, распорол окровавленную штанину товарища. Так и есть – нога перебита!
«В наших условиях это смерти подобно» – отметил подполковник совершенно механически, будто некий абстрактный факт.
У каждого из «сербов» всегда была при себе не только кобура с оружием, но и небольшая аптечка. Вот и пригодилась!
Отработанными движениями – их этому тоже учили – Дёмин наложил жгут выше раны, убедился, что кровь, бившая струйкой из порванной артерии, остановилась, засёк время. Тут же извлёк два шприца-тюбика, сделал уколы – антибиотика и анестетика. Свешников застонал, приходя в себя.
– Потерпи, потерпи, друже… – пробормотал Дёмин, окидывая улицу внимательным взором – не появились ли опять какие враги.
Кто знает, может, снайпер действовал не один и где-то поблизости засел второй – так сказать, на случай, если понадобится подстраховать товарища.
Пистолет по-прежнему лежал на земле – наготове.
За спиной послышался топот прибывшей подмоги. Впереди бежал Филимон, за ним ещё пяток крепких ребят.
– Эх, беда-то какая… – охнул Филимон, сходу оценивший состояние Свешникова.
– Перенести боярина в дом! – приказал Дёмин. – Да аккуратнее, видишь, нога перебита!
Когда бойцы подхватили историка на руки и медленно двинулись к воротам, Дёмин, взяв поводья коня в левую руку, а правой сжимая пистолет, отступил во двор, пристально озирая округу.
За уже сомкнутыми воротами он просто сунул пистолет за пояс, достал рацию. Надо было вызывать своих. На местную подмогу не очень-то приходилось рассчитывать.
Морошкина вызов командира застал удачно. Воднев и Павленко тоже оказались рядом – никуда уехать не успели.
– Так, сворачиваем эти дела, – выслушав командира, распорядился майор, имея в виду намеченный на вечер очередной рейд. – Игорь, бери медицинский чемоданчик. Мы с тобой срочно отправляемся в Москву. Ситуация там, похоже, серьёзная… Ну, а ты, Денис, – он сурово уставился на Павленко, – остаёшься на хозяйстве. Смотри у меня…
