Всё дело было в этой проклятой ситуации на Балканах, уже критической и быстро выходящей из-под контроля. Она начинала думать, что ничто из того, что она, Вашингтон, НАТО или кто-либо ещё может сделать, не поможет. И как, чёрт возьми, она должна выполнять свою работу, когда эти военные шуты упорно продолжают играть в их игры?
За последний год НАТО, под давлением США, несколько раз наносило карательные авиаудары по боснийским сербам, пытаясь остановить массовые убийства боснийских мусульман. Каким-то образом эта война продолжалась… и в последнее время к огню, уже пожирающему Балканы, добавились две новые войны. Одна из них – возобновившаяся война между Хорватией и Сербией; хорваты уже некоторое время собирали боснийских хорватов, бежавших из своей охваченной войной родины, и заставляли их «добровольцами» служить в различных хорватских ополчениях, сначала для борьбы с боснийскими мусульманами, а затем и с сербскими ополченцами.
Вторая новая вспышка боевых действий была ещё более тревожной, поскольку грозила выйти за пределы границ государств, некогда входивших в состав Югославии, и поглотить другие страны региона. Если это произойдёт, то все её пылкие речи в Палате представителей о том, что крупные вооружённые силы больше не нужны после распада Советского Союза, вполне могли обернуться против неё. Соединённые Штаты были на волосок от войны, и порой казалось, что каждый шаг её страны был совершенно неверным.
Корнем этой последней проблемы стала древняя и несчастная земля под названием Македония, разделённая с 1913 года, когда Бухарестский мирный договор разделил страну между четырьмя соседями. Большая часть досталась Сербии, а после Второй мировой войны она была включена в качестве республики в состав Югославской Федерации. Меньшие куски были поглощены Албанией на западе и Болгарией на востоке. Южная часть отошла к Греции, которая сама обрела независимость от османских турок всего восемьдесят три года назад.
Сегодня Греческая Македония является крупнейшим и самым производительным регионом Греции. Салоники, её столица, была вторым по величине городом Греции. Однако были и те, кто хотел видеть единую и независимую Македонию; Международная македонская революционная организация (ММРО) вела ожесточённую террористическую войну на протяжении всей первой половины XX века ради достижения этой цели. В начале Второй мировой войны претензии Болгарии на Македонию привели к союзу этой страны с нацистской Германией и оккупации Македонии в 1941 году.
С распадом Югославии Македония вновь стала потенциальной проблемой в регионе. Югославская Македония провозгласила независимость и подала заявку на членство в ООН; Греция заблокировала эту заявку, настаивая на том, что имеет все права на древнее название «Македония», которое она не собиралась делить с этим северным выскочкой. Вопрос был решён лишь частично, когда обе стороны наконец договорились о названии новой республики «Бывшая Югославская Республика Македония» – временный компромисс, который никого не удовлетворил. С обретением независимости от Сербии в апреле 1993 года в страну ввели миротворческие силы ООН, включая триста американских, и ООН потребовала сохранить эмбарго против того, что осталось от Югославии… экономическая катастрофа для региона, чьё существование зависело от торговли с Сербией.
Но Македония находилась в самом центре потенциального международного скандала. Сербия хотела вернуть Македонию, часть исторической «Великой Сербии». Греция также хотела, чтобы Северная Македония снова оказалась под сербским владычеством, поскольку свободная славянская Македония давала грекам-македонцам слишком много идей. ВМРО всё ещё существовала и по-прежнему ставила своей целью освобождение всей Македонии, как северной, так и южной, и её объединение в независимое государство.
По этой причине Греция и Сербия сотрудничали в решении этой проблемы, поскольку у обеих стран были причины сдерживать македонский национализм. Однако другие страны региона смотрели на это иначе. Болгария играла мускулами, довольно цинично требуя независимости Македонии. Претензии Болгарии на Македонию возникли ещё до Первой мировой войны. Не секрет, что Сербия положила глаз на возможность создания Великой Болгарии, которая включала бы как минимум северную часть Македонии. Албания чувствовала то же самое и по той же причине, с учётом того, что у Тиранда была давняя нерешённая обида на Сербию из-за края Косово, который когда-то принадлежал Албании и до сих пор имел значительное албанское население. Турция, заклятый исторический враг Греции, поддержала независимость Македонии, лишь бы ослабить влияние Греции в регионе.