Поразительно, как она посмела ему отказать. Кай не мог выбросить из головы ее обвинительный тон и страх. Но, несмотря на это, она все равно смела ему угрожать. Никто не смел. После того, что произошло в тронном зале, после того, как все узрели его власть и силу, ни один министр или советник не смел выказать своего неповиновения. Они, затаив дыхание, внимали каждому его слову, обещая все исполнить. Гонцы немедля выдвинулись в путь, чтобы сообщить всем о смене власти. Состоится коронация, и русал хотел, чтобы присутствовали все. Чтобы все видели его триумф. Чтобы каждый от своей стороны выдвинул человека, что будет занимать высокий пост при Дворе и иметь почти что прямое отношение к власти. А южане, не наделенные особенными умениями, будут безропотно подчиняться им всем.
Облаченный в дорогой камзол василькового цвета, Кай шел к Этне. Пока еще он был готов предоставить ей власть и все то, что причиталось ей по праву рождения. Но его благосклонность отнюдь не бесконечна. Ей лучше сделать верный выбор и не разочаровывать его. Будет неприятно причинять ей боль. Он все еще корил себя за то, что не сдержался вчера, решив показать ей, что будет в случае неподчинения. Ему бы не хотелось делать больно той, кого он смог полюбить. Ей же будет лучше, если она примет власть.
После вчерашнего небольшого шоу по Югу расползлись вести о том, что вернулся Изгнанник и Спящая. О пророчестве, что узрели морские люди, почти никто не знал. До вчерашнего дня. Но после его пересказывали друг другу, сообщая о девушке, которой огонь не причинял никакого вреда, дополняя рассказы своими выдумками. Справедливый знал, что у Спящей, как и у него самого, были как соратники, так и враги. Не все хотели возвращать Смерть, привыкнув к такому порядку. Но, несмотря на это, когда они взойдут на престол, все молча преклонят пред ними колени.
Стражи, стоящие около входа в покои Этны, молча поклонились ему, распахивая двери. Кай не заметил ее на кровати, немного хмурясь, проходя вперед, позволяя дверям за спиной закрыться. И тогда она явила себя. Его огненная роза с полыхающими очами и горящими шрамами. С огнем в руке вместо меча. Она просто кинулась на него, хватая горячей рукой за лицо, с ненавистью глядя в глаза.
