Дверь долго не открывалась, и девушка успела все обдумать и прийти к выводу, что затея Хлои не такая и здравая, как ей казалось вначале. Пока она мялась в нерешительности перед комнатой Вельда и уже собиралась развернуться и отправиться за советом хотя бы к тому же Ильрохиру, дверь распахнулась, и в проеме возник Вельд. Из одежды на нем были лишь брюки. Судя по влажным волосам, зачесанным назад, он недавно выбрался из ванны. Мужчина застыл в недоумении и лишь через несколько секунд понял, что перед ним облагороженная версия боевого товарища. Эльф растерянно посмотрел на Тали, затем суетливо запустил пальцы в мокрую шевелюру и поспешно сбросил золотистые пряди на лицо, закрывая правую изуродованную щеку.
– Тали, – хрипло выдохнул он, – ты ко мне? Что-то случилось?
– Случилось, – произнесла девушка и решительно двинулась внутрь, не дожидаясь приглашения. – Нам нужно поговорить.
Они остановились в небольшой комнате, которая вела в другую – скорее всего, спальню. Вельд замер у входа, Тали же была в нескольких шагах от него, на равном расстоянии от эльфа и двери в спальню.
– Ты хотела о чем-то поговорить. – Мужчина первым прервал затянувшуюся паузу.
– Да. Мне нужна помощь, – пробормотала девушка, стыдясь встретиться с эльфом глазами.
– Сделаю все, что в моих силах, – заверил он. – Чем я могу помочь тебе?
– Мне нужен любовник, Вельд, – прошептала Тали, опуская голову.
– Что? – ошеломленно выдохнул мужчина.
– Мне. Нужен. Любовник. Срочно! – громко, отчетливо, делая ударение на каждом слове, ответила Тали и с вызовом посмотрела на эльфа.
Вельд стоял как громом пораженный.
– Тогда ты по адресу, – раздалось со стороны спальни.
Тали развернулась и увидела в дверном проеме три ухмыляющиеся эльфийские рожи. Наглые, надо отметить, рожи, которые забавлялись ситуацией, нимало не смущаясь, в отличие от участников приватного диалога.
– Тали, ты прекрасна, восхитительна, обворожительна! – промурлыкал Келем, отлипая от дверного косяка. Он с ленивой грацией подошел к изумленной девушке и обнял ее за талию. – Мы с радостью поможем тебе. Ты предпочтешь кого-то одного, с каждым по очереди или со всеми одновременно? Обещаю, мы тебя не разочаруем! – После этого заявления он отвел прядь волос девушки от ее шеи и бесцеремонно приложился к ней губами. – Так ведь, парни?
Двое «парней» синхронно кивнули, с трудом сдерживая смех.
– Придурки озабоченные!
Девушка решительно скинула со своей талии наглую лапу, оттолкнула Келема и с гордо поднятой головой прошла в спальню.
Заинтригованные мужчины проследовали за ней. Кроме кровати, на которую с надеждой взирали эльфы, в комнате обнаружилась пара кресел, одно из которых заняла Тали. Келем и Сарт развалились на постели, Тан опустился в свободное кресло, Вельд же остановился возле девушки и замер, ожидая продолжения разговора.
– Не согласен с такой характеристикой, – возмутился Келем. – Заметь, это ты к нам обратилась со своей, скажем так, деликатной проблемой. Мы же, как верные друзья и соратники, выразили готовность протянуть руку помощи. Или не руку, если быть точным. Но прежде чем мы перейдем к делу, – Келем нежно погладил покрывало, словно Тали уже лежала у него под боком, – может, ты хотя бы в общих чертах объяснишь, чем вызвана такая спешка? Впрочем, я не настаиваю. Можем сразу приступать…
Тали досадливо поморщилась. Ситуация была глупее некуда. Ей хотелось смеяться и плакать одновременно.
– Кел, заткнись! – резко бросил Вельд.
– Нет, Вельд, подожди. Я хочу еще кое-что прояснить, – продолжал неугомонный эльф. – Тали, почему ты обратилась с этой просьбой именно к Вельду?
– Да потому что он единственный нормальный среди вас, идиотов! – крикнула Тали, порываясь встать и покинуть покои эльфа.
Она уже не сомневалась в полном провале затеи. Как после такого просить Вельда сыграть нужную роль? Его придурковатые товарищи все испортят.
– Тали, – Вельд положил ладонь на ее плечо, вынуждая остаться на месте, – не переживай. Сейчас я их выставлю, и мы сможем спокойно поговорить. Извини, я должен был предупредить, что не один. Просто не ожидал, если честно…
– Да мы, собственно, тоже не ожидали.
– Кел, заткнись! – хором воскликнули Сарт и Тан.
– Тали, объясни, что случилось, – обратился к девушке Тан. Выглядел он достаточно серьезным, смотрел без намека на усмешку.
– Да, Тали, мы всё поймем, – снова влез Келем, – и не осудим.
– Так, с меня достаточно, – прошипел Вельд.
Он бросился на Келема, скрутил его и, заломив товарищу руку за спину и удерживая голову за волосы, поволок его, согнутого, к выходу. Сарт подскочил к двери, услужливо распахивая ее.
– Эй, парни, так нечестно! – возмущался Келем. – Я тоже хочу в этом участвовать! Ну, или хотя бы посмотреть. Одним глазком. Вполглазка.
Тали, не выдержав, рассмеялась. Мужчины замерли и удивленно воззрились на нее.
– Пусть остается, – махнула она рукой, отсмеявшись.
Вельд отпустил Келема, Сарт закрыл дверь и вернулся на кровать, Вельд снова встал возле девушки.
– В общем, я совершила опрометчивый поступок, который вызвал недовольство Ильрохира, – начала Тали. – Теперь мне нужна ваша помощь.
