Егеря, правый и левый, сидели на втором диване - вот они были просто друзьями,и в долгих походах часто делились подружками. Радж - мощный воин с короткой бычьей шеей - был мастером борьбы на дубинках. Несмотря на непрезентабельный вид оружия, которое многие считали простонародным, на счету егеря было много уничтоженных тварей. Скай, прикрывающий левый блок был полной противоположностью напарнику - хрупкий, стройный красавец с миндалевидными синими глазами, покорявший девушек с первого взгляда - был не менее смертоносным, чем любой из команды., использовал он метательные ножи, закрепленных везде, где можно. Танин знал, что парочка таких лезвий припрятана даже в волосах парня. А о его способности попадать в цель в любой ситуации ходили легенды. И даже очень незначительный дар природного некроманта, не остановил в свое время Танина, подыскивающего себе егеря.
Так они и встретились. Регас проходил практику в одном из отрядов соседней Обители, когда их отправили по следу спонтанной магии. Пара бегающих дохлых крыс убедила охотников, что перед ними некромант. Правда, не очень сильный. А когда его нашли, оказалось, что еще и совсем юный. Тогда Танин сильно поругался с номархом отряда, желающим уничтожить нелегала на месте, в назидание другим. После холодного ультиматума, Регаса, который пообещал доложить об этом происшествии всем командорам, незадачливого некроманта отдали под его опеку. А после проверки и обучения - в отряд. И об этом Танин еще ни разу не пожалел.
Единственная женщина в команде, Ананта, сидела на своем излюбленном месте – подоконнике в нише окна. Так она могла наблюдать за жизнью Обители и одновременно за командой. Маг широкого профиля, заклинательница Пути и лекарь, способный вытащить чуть не с того света, она была еще и великолепной лучницей. И красавицей - не признанной, томной нежной, экзотическим цветком шествующим среди мужчин, а резкой, строгой и очень нравившейся мужчинам Обители. Танин не знал, есть ли кто у нее, но сам не напрашивался. Было у них пару раз, поначалу. Но оба быстро пришли к выводу, что это лишнее и перевели отношения в дружбу. И разом поняли, что от этого только выиграли.
Танин окинул взглядом своих, любопытно им, сразу видно. Но будут молчать и ждать.
- Дело обстоит так: в лесах котов произошел прорыв тварей. Свободные обратились за помощью к людям. И теперь будут построены четыре новых цитадели, по одной на каждый клан.
- Интересно, – заметила Ананта, – что это дает нам?
- Я буду лордом в северной части леса.
Изумленный вздох был ответом. Конечно, они надеялись когда-нибудь получить свою крепость, но так быстро!
- На каких условиях? – высказал общую мысль Луу.
- Я возьму мужем младшего сына вождя.
- Ух, ты! Хвостатик в постели! – заржал Радж.
- Замолчи, – оборвала его Ананта, – младшим или равным?
- На мое усмотрение. Думаю все же равным.
Женщина одобрительно кивнула.
- А его проверят на наличие Дара? Прежде чем отдадут замуж? – спросил Вишап.
Вопрос был немаловажным, ведь Дар нужно будет развивать - значит, заранее позаботиться об учителе. Некоторые даже боялись вступать в брак с необученным магом. А вдруг он в самый неожиданный момент засадит мужу молнией между глаз?
- Проверят, и если будет, сразу приглашу наставника.
- Сразу вопрос, что с тем нелегалом? – встрял Скай, еще помнивший, как охотились за ним, имевшим слабенький дар некроманта.
- Ничего, передал в Магистратуру. Проверяют. Скорее всего, обучат и в Обитель.
- В нашу? - допытывался Скай.
- Может и в нашу. А почему тебя это вдруг заинтересовало? Хочешь взять на обучение?
- Хочу! – с ноткой вызова ответил егерь.
- Тогда я спрошу и если так, подам запрос, – кивнул Танин.
- Все, о мальчишке хватит! – оборвала их Ананта. – Меня другое интересует. Когда выходим?
- Сразу, как только маги кинут маячки. Тебе придется потрудиться с танцем Перехода, там совсем другая аура.
- Знаю... – задумчиво проговорила женщина, уже строя в уме рисунок танца.
***
Метки они получили спустя два дня.
- Нам предстоит очистить северную часть леса, – говорил Танин, наклонившись над картой с маячками.
Остальные внимательно рассматривали метки, уже прикидывая с чего начать, но пока молчали. У них в отряде было принято сначала выслушать мнение командира, и только потом согласиться или внести какие-то коррективы.
- А где будет построена цитадель? – спросил Луу. - И кем?
- Вот здесь, – ткнул пальцем в место на карте Танин, – туда уже отправили магов строителей и все материалы. Они хотят закончить возведение основных построек и стен к осени. Пока Цитадель не готова, будем возвращаться сюда.
- А мы в это время будем убивать тварей, – кивнул Радж, потирая мозолистые от дубинки ладони.
