Спроси Андреа полностью

– Думаю, мне нужно ненадолго вернуться, – тихо сказала я, пытаясь впитать всю царящую в комнате любовь, потому что она придавала мне сил. – Я смогу найти тебя здесь потом?

Бабушка Рози кивнула.

– Да, бобелле. Ты всегда можешь найти меня. Здесь или в любом другом нашем совместном воспоминании. Я люблю тебя, маленькая куколка.

– Я тоже тебя люблю, боббэ. – Нити, за которые я раньше пыталась уцепиться, натянулись.

На мгновение я запаниковала. Бабушка Рози и освещенная солнцем кухня с поднимающимся на столешнице хлебом хала не исчезли, как это было раньше. Я подумала о кеде. О маленькой святыне, которую собрала ворона. О вывеске кемпинга, и попыталась представить место, которое вдруг показалось мне далеким. Словно я видела его во сне.

Потом я снова оказалась на обочине изрытой колеями грунтовой дороги, рядом с камешком и осколком стекла, монетами и обувью.

Ощущения походили на те, которые бывают после пробуждения от слишком позднего сна, когда ты спишь до обеда и, проснувшись, несколько мгновений не понимаешь, что произошло.

Прежде чем я осознала, что рядом кто-то есть, до меня донесся звук шагов.

Кто-то стоял надо мной и смотрел прямо на меня.

На мой кед.

Мужчина с густой темно-рыжей бородой. Ему было около пятидесяти, он был одет в бежевую рубашку и брюки.

В одной руке держал рацию.

Я медленно перевела взгляд на карман его рубашки.

Лесная служба.

Восемнадцатью месяцами ранее

Я с огромным удовольствием наблюдала за его лицом, когда он увидел, что Николь заблокировала его на MatchStrike. И не просто заблокировала, а пожаловалась администрации сайта, из-за чего его учетную запись заморозили.

Он получил уведомления, находясь за рулем фургона для переезда примерно в то время, когда мы пересекали границу Юты. Поэтому заехал на ближайшую стоянку, Эйприл с девочками сидели на заднем сиденье. Затем открыл приложение.

Появилось сообщение об ошибке.

«Эта учетная запись была заблокирована за нарушение условий нашего соглашения об обслуживании. Для того чтобы связаться со службой поддержки, напишите, пожалуйста, по адресу: admin@MatchStrike.com или позвоните 1–800-MatchStrike».

– Сука, – процедил он сквозь зубы, затем, хлопнув дверью машины, направился в туалет, не обращая внимание на машущих ему Эмму и Кимми.

Снова сев за руль и выехав на дорогу, он позвонил по номеру службы поддержки. Вообще-то он вел себя скромно и обаятельно. Понимаете ли, случилось недоразумение. Он ни к чему не принуждал Николь. Они отлично провели время. Но он отказался встречаться снова, и она, похоже, расстроилась. Очевидно, хотела дать ему понять это таким вот образом.

Судя по всему, представитель отдела поддержки клиентов по имени Донна уже несколько раз слышала подобную историю. Она терпеливо объяснила, что, если он хочет обжаловать решение, она может создать эскалацию. Для этого в качестве первого этапа потребуется телефонное интервью с ним и Николь.

После этого тон его общения изменился, он слишком резко нажал на газ, из-за чего большой фургон дернулся вперед.

– Вы серьезно? Да ведь это смешно. Вы с легкостью заблокировали мою учетную запись, а теперь заставляете меня из кожи вон лезть ради привилегии общаться в худшем приложении для знакомств, которое я знаю? А как же принцип невиновности, пока не доказана вина?

– Простите, сэр, но мы не суд. Вся эта информация изложена в нашем пользовательском соглашении, и я с удовольствием вышлю вам его копию, – ответила Донна.

Мне захотелось обнять ее.

Он повесил трубку и уставился на дорогу.

Я изучала его напряженную челюсть и побелевшие костяшки пальцев, которые сжимали руль. И вспоминала, что так же крепко он сжимал обернутый вокруг моей шеи удлинитель, не отпуская ни на секунду.

И тогда я пожалела, что тоже не сообщила о нем в администрацию приложения.

Первые несколько месяцев в Юте он вел себя как обычный отец и муж. Распаковывал вещи. Водил Кимми и Эмму за мороженым в очаровательный маленький магазинчик за углом от нового дома с большим двором у подножия горы Лон-Пик. Он проводил время то в новом домашнем офисе, то в офисе технологического стартапа в двадцати минутах езды от нового дома в Солт-Лейк-Сити. Гулял с Эйприл по кварталу и болтал с соседями, живущими в красивых кирпичных домах, выстроившихся вдоль улиц. Он ходил в церковь и поднимал руку в воскресной школе, чтобы высказать свои мысли о Нагорной проповеди Иисуса, а Эйприл широко улыбалась.

Он не стал обжаловать решение о блокировке аккаунта в приложении для знакомств.

И даже не пытался найти профиль Николь.

Но спустя три месяца, в четверг днем, когда пора было начинать новый рабочий проект, он зарегистрировал новый адрес электронной почты, а затем создал новый профиль на MatchStrike.

Джимми Карлсон.